“客人家里離這里不近吧？”婦人問道。

“不近。”曹鑠說道：“好幾百里路程。”

“難怪客人不知道。”婦人說道：“以前袁術在的時候，別說生養孩子，大家伙就連飯都吃不上，我們幾個那時候還都光著屁股在家里窩著，哪里敢像現在這樣在門口有說有笑的忙活。”

當著曹鑠的面，婦人居然說出她們曾經光著屁股在屋里窩著的事，跟在曹鑠身后的袁芳和王嫣都覺得有些尷尬。

“嫂嫂，現在能不能給我們安頓個住處？”曹鑠說道：“走了一路，確實也有些累了。”

“客人跟我來。”婦人領著曹鑠到了兩間民宅外：“這兩間怎樣？”

“能不能給三間？”跟在曹鑠身后的蔡稷說道：“我們人不少，兩間房住著，會有些擁擠。”

“那邊還有一間。”婦人回頭一指，對蔡稷說道：“只是離這兩間稍微遠點，我怕你們彼此照應不太過來。所以才沒有領你們過去。”

“既然來到這里借宿，難不成還對大嫂不放心？”曹鑠笑著說道：“就把那間房借給他們，明天我們臨走的時候，會一并給了房錢。”

“要什么房錢。”婦人說道：“客人行路也不容易，借宿一晚不算什么。”

謝了婦人，曹鑠對蔡稷和魏圖說道：“你們幾個到那邊房里去住。”

他又對王嫣帶來的兩個女火舞說道：“你倆就住在我們隔壁。”

進了房間，袁芳看著屋里的擺設，向曹鑠問道：“夫君，這里的房子都是新建成的？”

“應該是。”曹鑠說道：“房間外墻還很新，屋里也很干凈，關鍵是這些房子都用石頭建造，外墻粉刷了白灰，應該是新近才建造起來的。”

“整個淮南全是這樣的房子？”袁芳問道。

“不僅淮南，以后廬江、徐州等地，都得建造這樣的住宅。”曹鑠說道：“它雖然有個弊端，不像土坯房那樣冬暖夏涼，但是墻體不容易開裂，就算有個颶風、地震什么的，也不至于坍塌的那么徹底。”

“夫君想的還真是周到。”袁芳說道：“只是不知道耗費了多少錢財。”

“錢財沒了還可以再賺。”曹鑠說道：“人要是沒了，想再聚集更多的人口，可就不是一年兩年能夠做到的了。只要有足夠多的人，難道我還擔心淮南不會興盛富強起來？”

“夫君需要的是男人。”袁芳說道：“行軍打仗、征募民夫，可都是男人。”

“沒有女人哪來的男人？”曹鑠說道：“要知道，但凡是個人，都得從女人褲襠里爬出來。我要的不僅是更多的男人，也要更多的女人。繁衍生息代代不絕，等到人口足夠多的時候，就不再給予獎勵，讓百姓自由生養。不過最近二十年，卻還需要促進他們多生，以現在的人口，將來一旦有了大戰，我恐怕連兵都招募不到。”

“天色還早，夫君，我們要不要出去走走？”袁芳向曹鑠問了一句。_x