曹恒把處置海賊事務的權限交給了海軍統領和海西縣尉。

倆人離開后不久，張苞來到他的營房。

見到曹恒，張苞說道：“太子，從蓬萊來的人都已經安頓好了。除了匠作司的工匠，那些人把家眷也都給帶了來。返回長安的路上，還得顧著他們的周全。太子這次來到海西，帶的人手本來就不是很多。剿滅海賊的時候，還是從各地調撥了兵馬……”

“各地兵馬可以讓他們先回去。”提起各地兵馬，曹恒說道：“匠作司隨同的也有護衛，我們來的時候，也帶了一些人手。有這些將士隨同，即便路上遇見蟊賊，又能把我們怎樣？”

“無論太子要怎么做，我都追隨。”張苞回道：“大魏境內不一定有蟊賊，就算出了蟊賊，多半也不敢怎樣……”

“換做其他時候，或許蟊賊不敢怎樣，可你不要忘記，我們是護送匠作司返回長安。”曹恒打斷了他：“匠作司承載著什么，不僅我們清楚，那些蟊賊也很清楚。他們知道，一旦截獲了匠作司，無論拿什么賣出去，都夠他們終身吃用不愁。不僅如此，還可能從此富可敵國。”

“我倒是覺著太子有些過于多慮了。”張苞回道：“大魏境內，難不成還有誰敢在太子頭上動土？”

“敢在我頭上動土的人可太多了。”曹恒回道：“你可不要忘了，人為了利益，是什么事情都能干的出來。匠作司這塊肥肉，不要說蟊賊會記掛著，只怕有些原先并不是賊的人物，如今也在想著能不能從中得到好處。”

張苞錯愕的看著曹恒：“太子來的時候，一路上可是平坦的很，根本沒有任何不尋常的跡象。我還是覺著返回的路上，應該不會出什么變故才是……”

“要是不會出變故，父皇也不會派人前來迎接。”曹恒說道：“來到海西，我就得到消息，父皇派了一支人馬尾隨在我們身后，應該就是擔心匠作司會在半道遭受變故。”

“我也聽說陛下派了人馬，就是沒想明白，既然有人跟在太子身后，為什么在剿滅海賊的時候，他們沒有前來馳援。”張苞說道：“要是他們來了，太子哪需要從各地調撥人手，常備軍的戰斗力，可要比臨時抽調的軍戶強了許多。”

“尾隨我們來到這里的將士，負責的是護送匠作司，并不是剿滅海賊。”曹恒微微一笑，輕輕拍了拍張苞的肩膀：“你也不用心存芥蒂，海賊是海西這邊鬧起來的。事情不交給海西地方處置，縣令和海軍統領也都要受些牽連。如今只是從各地調撥了一些軍戶就把海賊解決掉，他們的罪責也會小些。尾隨著我們來到的將士沒有幫忙，對于海西附近的各地來說，反倒是一件好事。”

“海西縣令和海軍統領確實該降罪。”提起海西鬧海賊一事，張苞眉頭皺起：“雖然海賊沒成氣候，可這種事情終究是要告知陛下。太子來到這里之前毫不知情，陛下也沒提起過，應該也是完全不知……”

“以他們的膽魄和能耐，又怎么敢瞞著父皇？”曹恒打斷了他：“這件事所以會把父皇也給瞞住，必定是背后有人要他們這么做。至于是誰，為什么要這樣做，應該只有返回長安才能弄明白了。”

“陛下在大魏地位崇高，下至黎民，上至達官顯要，哪個不奉若神明？”張苞更加不解：“有人在背后慫恿他們欺瞞陛下，難不成是有什么企圖？”

曹恒沒有回應，臉上的表情也是一片漠然。

張苞隨后又說道：“既然是這樣，太子何不把海西縣令和海軍統領都給叫過來，問他們一問，也就明白了。”

“問他們？”曹恒搖頭：“從他們那里，是什么都問不出來。要是有企圖，他們必定是抵死不認。要是沒企圖，受人指使是結黨欺上；擅作主張不過是處置不當。換做是你，你會怎樣選擇？”

頓時恍然，張苞問道：“難不成太子不打算在海西查問這件事情？”

“當然不問。”曹恒說道：“有些事情，捅出來的太早，只會弄的更加復雜。明天一早我們就要返回長安，在這樣的時候，可千萬不要惹出什么麻煩。”

“我明白了。”和曹恒說了這會，張苞臉上的表情變的很是凝重。

不再提起海西鬧海賊的事情，更沒再問要不要從海西縣令和海軍統領那詢問是誰要他們欺瞞皇帝，張苞隨后岔開了話題：“要不要派人去查探一下，前來迎接的人馬在什么地方？”

“也不用。”曹恒回道：“他們沒有出現，應該是不愿讓人知道他們的存在。當初父皇派我來到海西，也沒有令人跟隨，想必就是要人在暗中保護。明面上的人手越多，一旦出了變故，可以用來應對的力量也就越少。父皇謀斷，我們可不要給打亂了才好。”

“跟著太子走了這么多地方，也曾見識過不少人和事。”張苞回道：“還從來沒有聽說過這樣的怪事，明明知道背后有人在做什么，卻偏偏不能查問。知道有支人馬尾隨著來了，剿滅海賊的時候他們不僅不上前幫忙，如今要返程了，居然還不能查探他們在什么地方。經了這么多事，也就這一次最讓人看不明白。”

“看不明白的還多著。”曹恒笑著拍了一下他的胳膊：“等到返回長安，還有很多你看不明白的事情會發生。到那時，你什么也不要說，什么也不要做。我會向父皇為你請功，至于其他，你就不要再多管多問。”

“太子是不是看出返回長安將要發生一些不太好的事情？”曹恒說了這些，張苞臉色變的有些不太好看：“要是真像早先太子說的那樣，回到長安陛下不僅不給太子記功，反倒還要追究過錯，我當然不能不站出來說話。”

“我擔心的就是你站出來說話。”曹恒說道：“無論父皇怎么做，都有他的道理。你只管聽我的，不要把自己陷入其中。父皇雖然是大魏的皇帝，我雖然是大魏的監國太子，可朝廷的事情，有一些也不是我們父子能夠完全決斷的。很多時候，我們也會遇見各種掣肘的事情。你是我身邊的貼身將軍，無論你做什么事說什么話，總會有人把我也牽連進去。返回長安以后，你只要閉上嘴，什么事情都不要過問，我都可以妥善解決。倘若你攪合了進去，反倒會把事情給弄的難辦。”

曹恒前面說的那些，倒沒能說服張苞。

最后一句，他要是攪合進去，反倒會把事情弄的難辦，讓張苞明白，很多事情他一旦插手，不僅不能幫到曹恒什么，還會給他帶去麻煩。

當天晚上，曹恒把所有都給安排妥了。