第二天一早，東方的天空才浮出了些許光亮，他就招呼彌衡和張苞等人，領著隊伍離開海西軍港。

從蓬萊趕來的工匠們，不僅帶著他們在蓬萊研發的軍械和器具，還把家眷也都給帶來了。

曹鑠當初為了投入更多的勞力，允許女人外出務工，很多工匠的家眷，以往也都在匠作司做事。

有些女人體格魁梧，出起勞力，甚至要比一般的男人更有力些。

帶著隊伍，曹恒不時回頭向隊伍后面望上兩眼。

他向彌衡問道：“彌公，以往在蓬萊，這些女人是不是也在匠作司做事？”

“回稟太子，確實是這樣。”彌衡回道：“陛下當年提議，讓女子出外務工。匠作司恰好需要用人，工匠們就把他們的家眷也給帶了進去。有些女子做起事情，甚至要比尋常的工匠更精細些。以往太子分派到軍中的大炮，說不準就有女子鍛造的。”

“女子鍛造大炮？”曹恒愣了一愣：“如此粗重的活，她們居然也能做。”

“為了活的更好，她們不做又能怎樣？”彌衡回道：“連年征戰，各地都是女多男少。有些人家，一個男人娶了六七個女人。憑著一個男人的能耐，養活一家人，可沒有那么容易。陛下當年也曾下令，讓女人走上街市，做她們可以做的事情。我雖沒到過其他地方，東萊等地倒是去過。那里的街市上，可不少見女人。”

“各地都是一樣，我只是沒想明白，女人怎么能在匠作司從事繁重的事務。”曹恒說道：“我一貫認為，女人從事一些輕省的事情也就夠了。”

“太子還是太小看女子了。”彌衡回道：“以往我也是有著和太子一樣的看法，直到我管束匠作司，親眼看著她們做事，才明白過來。男人能做的事情，女人很多也可以做，只不過多半做的稍稍遜色一些罷了。有些事情，甚至女人要比男人做的更出色。”

曹恒點了點頭，向彌衡問道：“在匠作司做事的女人，回到長安以后，你打算怎樣安頓？”

“要是陛下和太子允準，我打算還把他們留在匠作司。”彌衡回道：“匠作司的事情，還是留下熟手去做比較妥當。雖然一門大炮，需要用好些道工序。每一道工序，都由不同的工匠完成，可他們這些人要是被放了出去，拼湊在一起，還是能弄出一些殺傷力巨大的軍械。”

“匠作司一直是你掌管，也只有你對工匠最為熟悉。”曹恒回道：“你提出要把他們留下，父皇當然不會駁回。只要父皇允準，我又怎么可能提出不同的看法？”

“多謝太子成全。”曹恒雖然沒有明確的說，話里的意思卻流露出了匠作司以后還是彌衡做主用人，彌衡當即向他道謝。

曹恒和彌衡走在隊伍的最前面，張苞時而跟上，時而退到隊伍后面去。

他再次退到隊伍的后面，過了沒多久追上曹恒。

湊到曹恒身旁，張苞小聲說道：“太子，我派人打探了，好像并沒有人尾隨著我們。”

“你還在打探那些暗中護送的將士？”曹恒扭頭看向他。

“正是。”張苞回道：“要是不把他們找到，我總覺著心里好像懸著一件事，怎么都放不下。”

“你是太過于執著他們的存在。”曹恒回道：“只要當做他們根本沒有來過，也就不會再去想了。心里不記掛，又怎么可能放不下？”

“太子說的是。”張苞回道：“是末將沒有看明白，此后我不再去找尋他們也就是了。”

輕輕拍了一下他的手臂，曹恒說道：“作為護衛將軍，你該考慮的并不是有沒有暗中護送的兵馬，而是憑著眼下的這些人，怎樣保得匠作司周全。”

“我明白了。”張苞答應了一聲，隨后招呼了兩名兵士，帶著他們往前面去了。

目送張苞的背影，彌衡向曹恒問道：“莫非太子認為，還有人敢在大魏太子親自護送的隊伍頭上動土？”

“大魏太子也是人，憑什么沒人敢在我的頭上動土？”曹恒微微一笑，對彌衡說道：“彌公應該知道，匠作司攜帶的都是什么。我帶來的人手不多，想從匠作司得到好處，這次就是最好的機會。”

“大魏自從立朝，還沒聽說哪個敢在朝廷的手中奪取好處。”彌衡回道：“我只聽說如今的天下，連賊人都是沒有。既然沒有賊人，又有誰會想著劫奪太子護送的隊伍？”

“賊人什么時候都有。”曹恒微微笑著回道：“所以沒人為賊，只是日子過的安穩。與其做些打家劫舍的事情，整天把性命綁在刀口上，還不如安安穩穩的過日子。可如今匠作司要從海西前往長安。路途遙遠不說，只說沿途要經過的一些地方，可都是山高水深，大魏一統天下之前，那里出的賊人也是不少。得知匠作司從那些地方經過，有些日子雖然過的安穩，卻還想著大富大貴的，你覺得他們會如何抉擇？”

曹恒一番話，把彌衡說的心里也是打鼓。

雖然天下安定，可還真說不準會有一些鋌而走險的亡命之徒，敢在大魏太子的頭上動土。_x