曹恒領著一隊數量不算很多的人馬，護著匠作司往長安方向行進。

張苞起先派人探查過暗中有沒有人隨行護送，可他派出去的人手，沒有一個能帶回有用的訊息。

再加上曹恒也不贊同張苞繼續探查，他只好不再派出人手。

當初曹恒離開長安的時候，確實有一隊人馬尾隨著出城。

帶領這支人馬的正是文鴦。

早先，曹恒剿滅海賊，見他把海軍都給調了出去，文鴦也想派出兵馬前去策應。

可隨同他暗中護衛曹恒的還有一人。

此人姓郭名奕，是丞相郭嘉的兒子。

曹鑠向來倚重郭嘉，郭奕雖然年輕，在朝堂中倒也謀到了一個廷尉的職務。

廷尉，是廷尉府的掌事人。

所謂的廷尉府，就是處置官員舞弊以及一些牽扯到皇家和官吏的案件，也曾更名為大理寺。

大魏立朝，曹鑠沿襲了廷尉府的名號。

沿用廷尉府，別的原因沒有，只因他覺著廷尉要比大理寺卿的官名好聽不少。

郭嘉人稱鬼才，行軍布陣難有敵手。

作為他的兒子，郭奕或許不如他，卻也不可能完全沒有相似的地方。

有才干的人向來狂傲不羈，郭嘉如此，郭奕當然也有著相似的性情。

出發之前，皇帝明確告訴他和文鴦，要他們千萬不要現身，讓太子知道他們的存在。

曹恒剿滅海賊的時候，文鴦好幾次要出兵相助，都被郭奕阻止。

論起郭奕的身份，當然不可能成功阻止文鴦。

所以能勸阻文鴦，無非是因為曹鑠早先下了旨意。

即便再想援助曹恒，文鴦也只好壓下性子，能做的只是每天派人打探消息。

好在曹恒并沒有讓人失望，與海賊廝殺了幾場，不僅剿滅了所有登岸的海賊，還俘獲了許多。

匠作司才到海西，他就帶著隊伍返回長安。

尾隨著曹恒，文鴦和郭奕只能通過探馬送回的消息得知有關他的一切訊息。

探馬再次回報，說是張苞沒再派人探查他們的存在，文鴦臉上的表情變的有些不太好看。

“文將軍這是怎么了？”看出文鴦臉色不太好，郭奕向他問了一句：“莫非是有什么心事？”

“心事當然是有。”文鴦回道：“當初我追隨太子討伐異族，如今所有的一切都是太子給我。要不是太子提攜，我還不知道現在在什么地方。或許早已是埋沒在了軍中……”

“將軍的能耐，不僅太子知道，當今陛下應該也是清楚的。”郭奕回道：“我倒是覺著，將軍這么想，多少有些有失偏頗。大魏雖然一統江山，可世上的異族卻還有很多。只要有異族在，戰亂就不會終結，早晚有一天，將軍還是可以縱橫天下，為大魏建功立業。”

看了郭奕一眼，文鴦嘴角牽了一下，浮起一抹淺笑。

他對郭奕說道：“你倒是看的通透，只不過有些事情并不是像你考慮的這樣盤算。先不說我有沒有能耐，即便有能耐，要是被雪藏起來，終究也是沒用。太子從眾人之中把我挑選了出來，作為他麾下將軍，我當然應該殫精竭慮，為太子分憂。可這次來到海西，明明看到太子為兵馬不足犯愁，卻只能遠遠觀望，連前去馳援都做不到。想到當初隨他出關，我心里又怎么安穩？”

望著前方，文鴦接著說道：“張苞所以屢屢派人探查，你我都知道他是在探查什么。太子知道我們就在附近，可我們卻不去拜見，只是藏匿起蹤跡，遠遠的觀望。只有等到太子在路上遭遇了變故，我們才能現身相見。倘若你曾追隨太子去過關外，遇見這樣的事情，你是怎樣的滋味？”

文鴦所以覺著不爽，無非是出于對曹恒的愧疚。

郭奕當然知道他為什么會有這樣的情緒。

“好在從海西到長安，一路上也不是特別遙遠。”郭奕回道：“自從大魏一統，天下也是大安，雖然不能說絕對沒有賊人，太子遭遇麻煩的可能也不是完全沒有。陛下要我們暗中護送，應該就是考慮到了這些。將軍的想法我都明白，陛下的意圖我也明白。太子剿滅海賊的時候，將軍數次提起援助，我都從中阻攔，想必在將軍眼里，我已經是個十惡不赦的惡人。”

“那倒不至于。”文鴦回道：“我也知道，陛下有了旨意，你只能遵從。假如你阻攔了，而我不聽從，回到長安，是把你也一并給連累了。你阻攔我，才是屬于份內。倘若你不阻攔，反倒出乎常理。”

“將軍能體恤就好。”郭奕向文鴦拱了拱手，隨后問道：“文將軍此后有什么打算？”

“還能有什么打算？”文鴦回道：“陛下有了旨意，我總不能不遵從。眼下最緊要的，也是不要跟丟了太子。”

“太子護送著匠作司，帶的輜重太多，想要跟丟可不容易。”郭奕回道：“最要緊的，還是不要讓太子發覺了我們。”

“以太子的能耐，應該早就發現了我們。”文鴦回道：“只是他明白我們不肯相見的緣由，不愿讓我們為難罷了。”

文鴦對曹恒是再熟悉不過，郭奕則與曹恒沒有太多的交流，對他當然不算熟悉。

先是沒有應聲，郭奕陪同文鴦，帶著隊伍往前走了一段。

他像是想起了什么，向文鴦問道：“將軍返回長安，是不是還打算去向太子請罪？”