趙氏緊挨著他，平日里的精明算計此刻全化作了對未知的恐懼和對安穩的極度渴望。

她低聲念叨著：“菩薩保佑…菩薩保佑…到了地方，咱就關起門來過日子，啥閑事也別管…”

宋金秋翻了個身，蒲扇般的大手枕在腦后，發出輕微的鼾聲。

他腦子直，沒那么多彎彎繞繞。

鐵礦？

那玩意兒離他太遠。

他琢磨的是等報告了周大人，官府若真在那山里找到礦，總得給咱家點好處吧？

不要金子銀子，就要幾塊好鐵！

打兩把鋒利的犁頭，一把趁手的獵叉，再給小子們打幾把結實的小鋤頭…

他咂摸咂摸嘴，仿佛已經看到新農具在陽光下閃著光，鼾聲更沉了些。

旁邊的吳氏聽著丈夫的鼾聲，眼皮也漸漸沉重，腦子里模糊地勾勒著臨安的田壟，雞舍，菜園，嘴角帶著一絲滿足的弧度沉入夢鄉。

孫氏摟著早已熟睡的女兒，望著丈夫安靜的側臉，心中一片寧靜，只盼著腳下的路快點走完，好在那陌生的南地，扎下屬于他們小家的根。

陳三罐離篝火稍遠些，雙手枕著頭，小眼睛滴溜溜轉著，嘴里無聲地念念有詞：“鐵礦石，金石之性重鎮安神？或是煅燒成灰收斂止血？好像聽人提過鐵礦砂…”

他越想越覺得有理，忍不住側過身問身旁的蘇老頭：“蘇大夫，您說這鐵礦石，入藥的話該走哪一經？是磨粉內服，還是煅淬外敷？或許…”

話沒說完，后腦勺就挨了蘇老頭不輕不重的一巴掌。

“入你個頭！”他沒好氣地低聲斥道，“你當那是朱砂雄黃呢？那是頑石！硬邦邦的死物！吃了不怕腸穿肚爛？我看你那亂吃東西的毛病又犯了！再瞎琢磨，看老夫不給你扎兩針醒醒腦！”

陳三罐捂著后腦勺，委屈地縮了縮脖子，不敢吱聲了。

躺在最左側的柳文淵顯得格外安靜，他盤膝坐著，手指在膝蓋上無意識地掐算著，目光投向墨玉白日里所指的那片黑沉沉的山巒輪廓。

夜風掠過林梢，發出沙沙的輕響，在他耳中卻仿佛化作了某種玄奧的地脈低吟。

“山勢起伏如龍盤臥，墨玉大人所指，恰在龍脊背陰之處，地氣沉凝，金氣暗藏，莫非…莫非真是潛龍在淵之局？”

他越想越覺得自己的尋龍點穴之術并非全無道理，只是以往少了那一點靈犀指引。

若能勘破此局…

他枯瘦的臉上逐漸浮現出一絲近乎狂熱的光彩，好像是看到了一條通往神算境界的嶄新大道。

星河無聲流轉，璀璨依舊。

南方地平線上，臨安的輪廓在夜色中似乎又清晰了一分，誘惑著疲憊的旅人。

然而，黑石灘下挖出的秘密，連同那深埋群山可能存在的巨大礦脈，已如一顆沉入地底的種子。

更如一份需要以性命相護，謹慎遞出的情報，在宋家眾人各自不同的心田深處悄然埋下。

夜露微涼，只有守夜人的身影在篝火下拉得很長。

遠處，未知的臨安城在黑暗中沉默，梆子聲遙遙遞進將軍府高聳的墻垣，敲著三更天的寂寥。

城里早已陷入宵禁的死寂，唯余鎮南將軍府門前兩尊石獅，在門檐下兩盞幽暗風燈的映照里，吞吐著無聲的威嚴。

獅目圓睜，仿佛能洞穿這沉沉的夜幕，車輪碾過青石板的轆轆聲由遠及近，打破了這份死寂，又迅速被濃夜吞沒。

一輛半舊的青篷馬車裹著寒氣與塵土，在府門前穩穩停下。

車簾掀開，王校尉當先躍下，他落地后立刻轉身，小心地伸手探入車廂內，緊接著蕭鈺逸在他的攙扶下，略顯艱難地探身下車。

少年人依舊穿著一身不起眼的商旅棉袍，臉色在微弱燈光下顯得尤為蒼白，額角滲出細密的冷汗。