胖虎眼睛一亮:“懂了大人!我明兒一早就去!保證辦得妥妥帖帖的!”
他摩拳擦掌,仿佛找到了出氣的門路,心里在盤算明日要買些啥了。
周正點(diǎn)點(diǎn)頭,目光重新投向窗外無(wú)邊的黑暗,聲音低不可聞,像是在問(wèn)胖虎,又像是在問(wèn)自己:“樹欲靜而風(fēng)不止…這留下鎮(zhèn)的水到底有多渾?這風(fēng),又何時(shí)能停?”
簽押房里只剩下燈芯燃燒發(fā)出的輕微噼啪聲,窗外偶爾傳來(lái)幾聲更夫梆子響,襯得這夜色愈發(fā)深沉難測(cè)。
……
更深露重,留香居后院的一間屋子里,還透著一小片微弱的光亮。
姐弟倆擠在一張小炕桌上頭挨著頭,宋安宇神情專注,手里捏著一支削尖的炭筆,在一張草紙上描摹著。
紙上是幾個(gè)形態(tài)各異,筆畫古怪的符號(hào),扭曲的根須,倒置的杵臼,幾片交疊的葉子,都是從恒泰源那本暗賬上臨摹下來(lái)的神秘暗記。
他描得極其認(rèn)真,每一筆的轉(zhuǎn)折粗細(xì)都力求還原,描好了一個(gè),便放在一旁晾干墨跡。
宋安沐拿過(guò)另一張紙,借著微弱的光線,仔細(xì)看著弟弟描下的符號(hào)。
她眉頭緊緊皺著,嘴里念念有詞:“根須…杵臼…葉子…這都代表著什么呢?是人還是地方?總不會(huì)是藥材吧?恒泰源自己就是賣藥的,畫藥材圖做暗記也太傻了…”
宋安沐努力回憶著穿越前看過(guò)的那些偵探劇,密碼本知識(shí),試圖找出一點(diǎn)規(guī)律,卻只覺(jué)得一團(tuán)亂麻。
“姐,”宋安宇停下筆,揉了揉發(fā)酸的眼睛,小臉上滿是嚴(yán)肅,“外公說(shuō)得對(duì),這背后肯定有大魚。周大人今天看似主持了公道,但也只揪出個(gè)伙計(jì),說(shuō)明他也忌憚,我們得自己先琢磨出點(diǎn)門道來(lái),不能干等著?!?
“嗯!”宋安沐用力點(diǎn)頭,眼神在昏暗中顯得格外亮,“我感覺(jué)這符號(hào)畫得這么草,像隨手勾的,可能畫的人自己也沒(méi)想太復(fù)雜?或許就是很直白的東西?比如根須代表根基深厚的,杵臼代表?yè)v藥制藥的,葉子代表負(fù)責(zé)采買藥材的?”
她大膽猜測(cè)著,說(shuō)完后又覺(jué)得有些牽強(qiáng):“唉,要是能知道恒泰源都有哪些管事,各自負(fù)責(zé)什么就好了…”
她說(shuō)著,下意識(shí)地看向枕邊。
墨玉將自己團(tuán)成一個(gè)黑球,只露出一點(diǎn)粉色的鼻尖和在均勻起伏的肚皮,它在那睡得正香。
白日里潛入深宅,竊取秘賬,捕殺老鼠的驚心動(dòng)魄,對(duì)它而仿佛不過(guò)是午后的一場(chǎng)游戲。
宋安沐的目光落在墨玉身上,又移開(kāi),最終落回弟弟筆下那一個(gè)個(gè)冰冷的,帶著不祥意味的符號(hào)上。
窗外,是留下鎮(zhèn)寂靜的夜,偶有犬吠蟲鳴,可這小小的油燈下,兩個(gè)孩子心中卻翻涌著沉重與不安。
那些扭曲的線條,如同黑暗中悄然編織的蛛網(wǎng),無(wú)聲地蔓延開(kāi)來(lái),預(yù)示著風(fēng)暴遠(yuǎn)未平息。
晨光初綻,清寒的空氣里傳來(lái)一陣與這寧?kù)o格格不入的沉重腳步聲。
胖虎手里提著一個(gè)大竹籃,上面蓋著塊嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)的粗布。
他目不斜視,徑直走到了杏林堂門前,那動(dòng)靜引得附近幾家剛卸下門板的鋪?zhàn)踊镉?jì)都探頭張望。
“蘇大夫!早??!”胖虎的喊聲中氣十足,將清晨的寧?kù)o徹底打破。
他把竹籃往光潔的柜臺(tái)上一放,揭開(kāi)藍(lán)布一角,露出里面油光水亮的一大塊五花肉,紅亮誘人的臘腸,一壇子封著紅紙的醬油,還有幾包油紙裹著的點(diǎn)心。
“周大人說(shuō)了!”胖虎聲音敞亮,確保巷子里外都能聽(tīng)見(jiàn),“昨日讓您老受委屈了!這點(diǎn)東西是大人的一點(diǎn)心意!給蘇大夫您壓壓驚!”
他目光有意無(wú)意掃過(guò)巷口,聲音又拔高了幾分:“大人還說(shuō),往后在留下鎮(zhèn)行醫(yī)賣藥,您老只管堂堂正正!若再有不長(zhǎng)眼的敢使那歪門邪道,下作的手段,您盡管去衙門遞狀子,大人定秉公處置,絕不輕饒!”
這番話就像是投入平靜水面的巨石,在梧桐里漾開(kāi)層層漣漪。
蘇老頭連忙從診案后起身,對(duì)著衙門的方向深深一揖,聲音帶著恰到好處的感激:“老朽多謝周大人掛懷!只是些許小波折,不敢當(dāng)大人如此厚意!請(qǐng)虎爺務(wù)必代老朽叩謝大人!”
他示意身后人上前。