他坐在柜臺旁的小板凳上，小口喝著碗里熱騰騰的小米粥，臉上帶著大病初愈后的虛弱。

“宋掌柜，趙大娘…你們回來了。”孫大膀的聲音還帶著點嘶啞，瞧見他們回來了，起身想要去迎。

“坐著坐著！”趙氏一反常態，搶上一步按住了他。

她臉上的神情，是前所未有的溫和，甚至還帶著一絲關切。

雖然這份關切在她慣常的雷厲風行下顯得有些笨拙，“好生養著！別亂動！粥夠不夠？明華！鍋里還有吧？再盛半碗來！撿稠點的地方舀！”

蘇明華在柜臺后清脆的應了一聲“哎！”，起身去灶房盛粥去了。

而趙氏這突如其來的轉變，讓孫大膀這個實誠漢子一時間都有些手足無措，他眼眶微熱，只能連連道：“夠了夠了，趙大娘…真是太麻煩你們了…我…我真沒事了…”

宋瑞峰沒多寒暄，先將去張老爹菜地查看的具體情形向眾人都說了一遍，他著重描述了毒草滋生在低洼水坑的位置，還特別點明了其根系盤繞交錯，向周邊蔓延滲透的可怕態勢。

“…看那根須的走向和周圍土壤的色澤變化，絕非一日之功，源頭若在彼處，毒草不絕，這禍患怕要如同附骨之疽，不僅老張頭一家，只怕……”

他沒說下去，但沉重的尾音讓所有人的心頭都如同壓上了秤砣。

前堂的空氣瞬間凝滯了。

擔憂，焦慮，無可奈何的情緒無聲的彌漫開來。

蘇老頭眉頭緊鎖，花白的胡子捻了又捻，半晌才憂心忡忡的吐出一句：“根源在彼，穢氣如毒龍盤踞，若不斬斷其爪牙，恐荼毒千里，殃及池魚啊…后患無窮，后患無窮啊！”

宋安沐看著外公緊鎖的眉頭，再想到孫大膀昨日那可怕的模樣，還有那劇毒的麻喉草，她心頭的壓抑如烏云般，越來越厚重了。

麻喉草…麻喉草…究竟如何才能徹底鏟除這毒物？

僅僅是清除掉露頭的枝葉，真的能斷掉那深埋地下，汲取陰穢的根系嗎？一股巨大的無力感攫住了她。

午后的陽光帶著幾分慵懶，斜斜的透過窗欞照進留香居后院，稍稍驅散了灶房里的些許陰霾。

蘇明華正帶著吳氏手腳利索的準備著午市所需的食材。

經歷了昨天那場驚心動魄的意外后，她們清洗查驗的工序做得越發仔細認真，每一個步驟都近乎苛求。

但萬幸的是，趙氏雖然仍不時出現在灶房門口“監督”，眼神仔細掃視著每一片菜葉，卻總算沒有再出現昨日那種近乎自毀式的偏執和恐慌。

她自己也搬了個小馬扎，坐在灶房門口擇著新買來，已經由她親自里里外外檢查過足足三遍的豆角。

時不時就抬眼看看忙碌的兒媳和孫媳，眼神復雜得很。

有事后才覺察的巨大后怕，有對險些釀成大禍的愧疚，還夾雜著一絲想要放手又擔心出錯的別扭。

隨著時間的流逝，前堂漸漸熱鬧起來，食客陸陸續續的登門。

昨日那場風波的影響顯然并未完全消散，不少熟悉的食客走進來時，眼神都帶著審視和猶疑，腳步也比往常顯得遲疑幾分。

然而，當他們的目光落在門邊那毒草圖譜上，耳邊聽著宋家人一遍遍的，不厭其煩的高聲解釋。

再看到柜臺旁氣色確有好轉，甚至還主動與人打著招呼的孫大膀，以及宋家眾人忙中有序，坦然自若的身影時，那份盤桓在心頭的疑慮，便慢慢被撲鼻的食物香氣和那份“人家都做到這個份上了”的踏實感所取代。

“老板娘！來碗蝦米小餛飩！老樣子，多放點辣子！”熟客大嗓門喊道。

“好嘞！馬上就好！”蘇明華清亮爽利的嗓音穿透灶房的門簾，帶著一股熟悉的活力，安撫著人心。

“宋掌柜！給我留兩個肉包，皮別太厚的！一會兒走的時候帶走！”又一個聲音響起。

“記下了李叔！放心，給您揀皮薄餡大的！”宋瑞峰高聲應道，不忘叮囑兒子，“安宇，給李叔記兩個肉包！”

宋安沐端著托盤，靈活穿梭在擺滿碗碟的方桌之間。

店里的報菜聲，清脆的碗碟碰撞聲，食客滿足的咂嘴聲。三三兩兩的閑談聲…

這些平凡而喧鬧的聲音，匯集成一股溫暖的潮水，一點一點的沖刷著鋪子里殘留的驚悸和冰冷。_c