“我們等下一個機會，要么是驛站內部因此事矛盾激化，要么是楊特使抵達的前后可能會出現的混亂。”

命令下達，眾人各自行動起來。

宋思源重新坐回工作臺前，調整設備參數，屏幕上，代表瘸腿人的追蹤器光點開始移動了，方向是驛站內部，時間比平時他上工的時間早了不少。

不久后，沈星遙的聲音從簡易通訊器中傳來，帶著緊繃感：“觀測點報告，驛站東南方向，約一公里外的林地上空，有鳥群驚飛，盤旋不落，范圍在擴大，地面情況看不清楚，但肯定有東西在活動。”

……

傍晚的山林光線昏沉，最后一抹天光正在西邊山脊后消逝。

觀測站內，宋思源面前的無線電接收器突然發出一陣不同于往常的沙沙聲。

那聲音里夾雜著斷續的人聲，傳來的音量較高，穿透了常見的背景噪音。

“有信號。”宋思源頭也不抬的說了一句，手指在旋鈕和按鍵上快速操作著。

他調整著接收頻率，嘗試過濾掉一部分干擾雜音。

那陣人聲變得更加清晰了些，是幾個男人的聲音，語氣激烈，像是在爭吵。

蕭承瑞正在查看沈星遙畫出的周邊變異生物活動簡圖，聞聲立刻走了過來。

沈星遙和蕭念薇也從各自的休息位置靠近工作臺。

“從驛站方向來的，未加密或低級加密的語音通訊，信號源應該在小樓里，可能是指揮室。”

宋思源解釋著，同時將一個音頻輸出口連接到小揚聲器上，他調低了足夠讓圍過來的幾人聽清的音量。

揚聲器里先是一陣刺啦聲，接著一個嚴厲的男聲闖了出來，帶著壓抑不住的怒氣：“……活性衰減曲線你自己看！連續三天都低于閾值，昨晚的峰值差點失控！你之前報上來的數據是怎么回事？為什么沒有提前預警？”

一個明顯緊張，甚至有些顫抖的聲音回答道：“主管，樣本……貨箱-7的活性衰退模式超出了現有模型，我們嘗試了標準的穩定方案和昨晚的應急處理，只能暫時壓制，衰退趨勢是不可逆的，我……我提交過風險備注，但被要求優化數據呈現……”

“優化？”那個被稱為主管的怒氣更盛，聲音猛地拔高，“那是讓你把話說得委婉！不是讓你瞞報核心風險！現在這個情況一旦樞紐追問，或者樣本徹底失活甚至發生暴走，誰來負責？你嗎？！”

研究員的聲音里帶上了哭腔：“可若是上報真實情況，項目會被降級，還會被中止，我們所有人都會受處分……而且，而且您當時也同意了……”

“閉嘴！”主管厲聲打斷。

他聲音壓低了些許，其中的狠厲透過電流雜音依然是清晰可辨：“現在的問題是補救！還有沒有備用方案？任何方案！”

短暫的沉默，只有電流的嘶嘶聲，然后研究員的聲音響起，充滿了絕望。

“除非有更高純度的穩定劑-伽馬，或者……或者申請對樣本進行深度休眠誘導，但那都需要總部批準和設備。”

“我們這里做不到，現在只能維持，拖延時間，等楊特使來了再定奪。”

“深度休眠誘導……”

主管重復這個詞，他沉默了幾秒，再開口時聲音冰冷：“成功率不到百分之三十，失敗就是徹底激活，死得更快。”

“楊特使還有兩天到，在這之前，樣本必須活著，哪怕只是維持最低活性信號。”

“我不管你怎么做，用什么方法，去翻舊數據，去試那些還沒驗證過的偏方！”

“如果再出昨晚那種事，或者活性信號徹底消失……你知道后果，凈化程序，不只是為樣本準備的……”_c