黑風谷的風是黑色的。
不是天色，是實實在在的黑風――卷著谷底經年累月的骨灰和腐土，貼著地面盤旋，發出嗚嗚的怪響，像無數冤魂在哭嚎。風里夾著那股甜膩的腐臭味，比瘟疫巷濃烈十倍，聞一口就讓人頭暈目眩，胃里翻江倒海。
林見鹿用浸了藥水的布巾蒙住口鼻，和陳大牛、石頭、平安、狗蛋趴在谷口的一處巖石后。從這兒往下看，能看見整個谷底的景象――那是一個巨大的、不規則的深坑，坑里密密麻麻堆滿了白骨，有些還掛著腐肉，在風中微微晃動。白骨堆中央，有一小片空地，空地上長著十幾株白色的花，花瓣細長，邊緣帶著鋸齒，在風中輕輕搖曳，像在招手。
那就是還魂草。
但想摘到它們，得先穿過那片白骨堆――以及白骨堆里那些“會動的東西”。
距離他們最近的幾具“尸傀”，正機械地繞著白骨堆巡邏。它們的動作很僵硬，關節發出嘎吱嘎吱的摩擦聲，像是生了銹的機括。皮膚是青黑色的，有些地方已經腐爛脫落，露出里面的骨頭。眼眶空洞，但偶爾會閃過一絲幽綠的光，像螢火蟲被困在顱骨里。
“一、二、三……十七、十八……”石頭小聲數著，“至少二十個，圍著那幾株花轉。白先生的山洞在哪兒？”
送信的少年指向白骨堆東側――那里有個不起眼的裂縫，被幾塊巨石擋著，不仔細看看不出來。“就在那兒，但被尸傀堵死了。白先生說，他試過幾次想沖出來，但尸傀太多，沖不破。”
“他受傷了？”林見鹿問。
“傷了左腿，被尸傀抓的，傷口發黑，已經開始潰爛。”少年臉色發白，“他說，再拖下去，就算不被尸傀咬死，也會中毒死。”
不能再等了。林見鹿深吸一口氣，看向陳大牛：“按計劃，你和石頭、平安去西邊，用這個――”她掏出個小瓷瓶，里面是白無咎給的藥粉，“撒在地上，把尸傀引開。我和狗蛋去東邊，趁機進山洞。記住，一刻鐘，不管成不成功，立刻撤，到谷口匯合。”
“可是姐姐，你的血……”平安擔心地看著她。
“沒事，一點血而已。”林見鹿用匕首在掌心劃了道口子，血立刻涌出來，滴在地上。她將血抹在幾塊石頭上，遞給陳大牛，“用這個，尸傀對血腥味最敏感。但小心，別被它們追上。”
“嗯！”陳大牛接過石頭，揣進懷里。
“行動！”
陳大牛帶著石頭和平安，借著巖石的掩護，悄無聲息地往西邊摸去。林見鹿和狗蛋則往東邊挪。狗蛋只有五歲，是“力士”，雖然年紀最小，但力氣比石頭還大，而且異常靈活。他緊緊跟著林見鹿，小手攥著把磨尖的竹簽，眼神里沒有恐懼，只有一種近乎麻木的專注。
兩人摸到白骨堆東側，離那處裂縫還有三十步左右。但這段路，是尸傀巡邏最密集的地方，至少有七八個尸傀在來回走動。它們的速度不快，但步伐很穩，每一步都踩在白骨上，發出咔嚓咔嚓的碎裂聲，聽得人頭皮發麻。
林見鹿趴在一塊大石后，等一個尸傀轉身的瞬間，低聲對狗蛋說：“我數到三，你往那邊跑，扔一塊帶血的石頭，把它們引開一點。我趁機沖進山洞。”
狗蛋點頭，小手攥緊了石頭。
“一、二、三！”
狗蛋像只小豹子般竄出去，手里那塊沾了林見鹿血的石頭在空中劃了道弧線，落在二十步外的白骨堆里。尸傀們同時停下，空洞的眼眶齊刷刷轉向石頭落地的方向，接著，發出一陣嘶啞的低吼，爭先恐后地撲了過去。
就是現在！林見鹿猛地沖出去，幾乎是手腳并用地爬過白骨堆。腳下不時踩到斷裂的骨頭，發出令人牙酸的碎裂聲，但她顧不上了。她撲到裂縫前，用盡全身力氣推開擋在洞口的巨石――
洞里很黑，只有洞口透進的一點天光，勉強能看清里面蜷縮著一個人。是白無咎。他靠坐在洞壁上，左腿從膝蓋以下腫得像水桶，皮膚是可怕的青黑色，流著黃綠色的膿水。臉上、身上添了好幾道抓傷，最深的在胸口，皮肉外翻，幾乎能看見肋骨。但他還活著，手里還攥著那柄細劍，劍身上沾滿了黑褐色的黏液。
“舅舅！”林見鹿沖過去。
白無咎睜開眼，看清是她，扯了扯嘴角，想笑，但牽動傷口，疼得直抽氣：“傻丫頭……不是讓你別來嗎……”
“別說這些，先出去。”林見鹿撕下衣襟，想給他包扎傷口，但一碰膿水，就聞見那股甜膩味――是腐心草的毒，混了尸毒，已經開始往心臟蔓延了。
“沒用……毒已入心脈……出不去了……”白無咎搖頭，從懷里掏出個小布包，塞進她手里，“這是……還魂草的根……我趁尸傀不備……挖了一小段……但不夠……要救那些孩子……至少需要一整株……”
布包里是幾截拇指粗的白色根莖，斷面滲出乳白色的汁液，散發著一股奇異的香氣，和谷里的腐臭混在一起，形成一種怪異的味道。
“先出去再說！”林見鹿咬牙，想扶他起來，但白無咎太重，她根本拖不動。
“別管我……”白無咎推開她，眼神忽然變得銳利，“看洞口！”
林見鹿回頭，只見幾個尸傀已經堵在洞口，空洞的眼眶盯著她，幽綠的光一閃一閃。它們身后，更多的尸傀正從白骨堆里爬出來，搖搖晃晃地圍攏過來。
“它們……被活人的氣息驚動了……”白無咎慘笑，“丫頭……你走吧……我斷后……”
“不行！”
“走！”白無咎猛地將她往洞里一推，自己掙扎著站起，橫劍擋在洞口，“記住……那半本《瘟神散全典》……下冊在……晉王府……玄機閣……還有……小心你身邊……”
話音未落，尸傀們已經撲了上來。白無咎揮劍，劍光如練，削掉一個尸傀的腦袋，但那尸傀只是晃了晃，又撲上來。更多的尸傀涌來，將他淹沒。
“舅舅！”林見鹿嘶喊，想沖過去，卻被狗蛋死死拽住。
“姐姐，走！再不走就來不及了！”狗蛋急得眼淚都出來了。
林見鹿看著被尸傀淹沒的白無咎，看著他最后投來的眼神――那是釋然，是托付，是訣別。她咬破嘴唇，血滲進嘴里，咸腥。然后她轉身，抱著那包還魂草根，拉著狗蛋，往洞深處跑去。
洞很深，越往里越黑，但隱約有風從前方吹來――是另一個出口！她心中一喜，加快腳步。身后，尸傀的嘶吼聲越來越近，但它們似乎不敢進洞深處，只在洞口徘徊。
跑了不知多久，前方出現一點微光。是出口！兩人沖出去，發現已經到了山谷的另一側，離他們進來的谷口至少隔了半個山谷。但這里同樣危險――腳下是陡峭的斜坡，斜坡下是更深的谷底，谷底彌漫著濃霧，霧里隱約能看見更多的白骨，和……更多白色的花。
是還魂草！而且不止十幾株，是上百株，成片地長在谷底的尸骨堆里，像一片白色的花海，在風中搖曳，美得詭異。
“姐姐，你看！”狗蛋指著花海中央。
那里，立著一塊石碑。石碑很高，至少兩人高，通體黑色，上面刻滿了密密麻麻的符文，在霧里若隱若現。石碑頂端，有個殘缺的徽記――是踏火麒麟，但只有前半身，后半身被利器削掉了，邊緣還殘留著焦黑的痕跡。
是白家廢墟里找到的那枚徽記的完整版！而且，這石碑的材質、上面的符文，都和白無咎從晉王府偷出來的那些殘頁上的記載極為相似。
是玄機子留下的東西。
林見鹿的心跳到了嗓子眼。她小心翼翼地摸下斜坡，靠近石碑。離得近了，才看清石碑上的符文不是刻上去的，是“長”上去的――是還魂草的根莖，沿著碑文的紋路生長，將符文勾勒得清清楚楚。而石碑底部，壓著一具尸骨。
尸骨穿著道袍，雖然已經腐爛，但還能看出是前朝的制式。尸骨的左手握著一卷竹簡，右手食指伸直，指向前方――指向花海深處，另一塊更小的石碑。
林見鹿走過去，撿起竹簡。竹簡很舊，但保存完好，上面用朱砂寫著幾行字：
“余玄機子，畢生鉆研長生之術，終窺天機。然長生逆天，需以萬靈為祭，余不忍，故自囚于此，以身為陣，封印瘟神散之秘。后輩若見此簡，切記：瘟神散可救世，亦可滅世。心存仁念，可化戾氣為祥和；心懷惡念，縱有靈丹亦成毒。慎之，慎之。”