玄機子的尸體在丹房里燒了整整一個時辰，最后只剩下一小堆焦黑的骨渣，混在翻倒的藥液和炭灰里，分不清哪些是人，哪些是爐渣。空氣里那股甜膩的腐臭味終于散了，取而代之的是皮肉燒焦的糊味，和藥材焚燒后的苦澀。
林見鹿跪在丹房門口，用撕下的衣襟給陸擎包扎胸前的傷口。傷口不深，但位置兇險，離心臟只差半寸，而且是被蠱蟲鉆出來的，邊緣發黑，流出的血帶著細小的蟲卵。她用還魂草汁液清洗傷口，又撒上金瘡藥，用布條緊緊纏住。陸擎臉色蒼白，額頭上全是冷汗，但咬著牙，一聲不吭。
“疼就說?！绷忠娐孤曇舭l顫，手上的動作卻穩得像在繡花。
“不疼，比在漠北打仗時挨的那刀輕多了?！标懬孢肿煜胄?，但牽動傷口，疼得齜牙咧嘴，“那老怪物……真死了？”
“死了，燒成灰了?！绷忠娐箍聪虻し磕嵌呀购诘臍埡。睦餂]有大仇得報的暢快，只有一種沉甸甸的疲憊。玄機子死了，劉守拙死了，可父親、母親、阿弟、義仁堂那五十三條人命，還有瘟疫巷、鬼面號、黑風谷那些數不清的冤魂，能回來嗎？
回不來了。死了就是死了，報仇，只是讓活人心里好過點，讓死人能閉眼。
“我們得趕緊離開這兒?！标懬鎾暝酒?，但剛站直，腿一軟，又坐了回去，“媽的，腿麻了。”
“別動，再休息會兒。”林見鹿扶他靠墻坐下，自己走到丹爐旁，在灰燼里翻找。玄機子死了，但他留下的東西，可能還有用。她在灰燼里找到幾樣沒燒完的――半截杏花拐杖，幾片青銅面具的碎片，還有一個小鐵盒，鐵盒很燙，但沒變形。
她小心打開鐵盒，里面是幾本小冊子，和一些瓶瓶罐罐。冊子是手札，記錄著玄機子這些年研究長生術的心得，包括瘟神散的改良配方、鎖魂印的變種、活傀的煉制方法，甚至還有“換魂術”的設想――將年老的魂魄，轉移到年輕健康的身體里，實現另一種意義上的長生。其中一頁，用朱砂寫著：
“長生丹最后一味主藥，需以血脈至親、且身懷醫者仁心之女子心頭血，輔以還魂草、斷腸草、鬼面蕈，于月圓之夜煉制，可成。然，此女需自愿獻祭，否則藥效大減。林守仁之女，乃上上之選，然其心志堅定，難以操控。需先毀其信念，斷其希望，令其心如死灰，方肯就范。”
毀其信念，斷其希望，令其心如死灰。原來玄機子這些年做的這一切――滅義仁堂，追殺她，用瘟神散毒害百姓，抓孩童煉藥人――不光是作惡，也是在一步步摧毀她的信念，逼她絕望，最后心甘情愿獻出心頭血，為他煉長生丹。
好深的算計，好毒的心。
“畜生……”林見鹿握緊手札，指節發白。但她沒哭，眼淚在玄機子死的那一刻就流干了?，F在，只有恨，和一種冰冷的清醒。
瓶瓶罐罐里，裝的是各種藥丸和藥粉。有瘟神散的解藥――假的，實際上是毒藥；有鎖魂印的壓制藥，能暫時緩解符文發作；還有一些她從沒見過的，標簽上寫著“傀儡丹”、“忘憂散”、“還陽膏”。她在最底下，找到一個小瓷瓶，瓶身上貼著張紙條，上面是父親的筆跡：
“此為‘清心散’真方，可解冰片之寒毒，亦可疏導心魔。然，需以還魂草為引，連服七日，輔以針灸，方可根治。吾女若得見此方，當知為父苦心。父，林守仁留?！?
父親早就研究出了冰片寒毒的解藥，也料到了玄機子會用冰片控制人。他將真方藏在玄機子這里，是賭玄機子不會細看這些小瓶子，也是賭她有一天能找到。
“爹……”林見鹿握緊瓷瓶，喉嚨哽咽。父親為她，為所有人，謀劃了太多，可最終，還是沒能逃過玄機子的毒手。
“有人來了。”陸擎忽然低聲道。
林見鹿立刻收起東西，扶起陸擎，躲到丹房角落的藥材堆后。外面傳來雜亂的腳步聲，還有兵器碰撞的聲音，是皇宮的守衛被驚動了。也難怪，丹房著火燒了一個時辰，濃煙沖天，不引來人才怪。
“丹房走水了！快救火！”
“劉院判呢？玄師呢？”
“都死了！里面有兩具尸體，燒得不成人樣了！”
“搜！看有沒有活口！”
守衛沖進丹房，看見滿地狼藉和焦尸，都驚呆了。有人想靠近檢查，但被濃煙和熱氣逼退。領頭的將領是個中年漢子，臉上有道疤，眼神兇狠，他掃視一圈，目光落在角落的藥材堆上。
“那兒有人！”他指著藥材堆喝道。
守衛們立刻圍上來，刀劍出鞘。林見鹿心跳到了嗓子眼，握緊了銀針。陸擎也摸向腰間的刀，但刀在剛才搏斗時斷了，只剩半截。
就在劍拔弩張之際，外面忽然傳來一聲尖利的呼喊：
“走水啦！永壽宮走水啦！”
永壽宮？云貴妃的寢宮？守衛們一愣，領頭的將領臉色大變：“永壽宮？快！分一半人去救火！貴妃娘娘要是有個閃失，咱們都得掉腦袋！”
一半守衛匆匆離開，剩下的繼續搜查丹房，但明顯心不在焉。領頭的將領在丹房里轉了一圈，沒發現什么，也帶著人撤了，臨走前吩咐：“留兩個人守著，等火滅了再清理。其他人，跟我去永壽宮！”
丹房里終于靜了下來。林見鹿和陸擎從藥材堆后出來，只見門口果然留下兩個守衛，正靠在門框上打盹，顯然沒把差事當回事。
“永壽宮怎么會突然走水？”陸擎低聲問。
“不知道，但幫了我們大忙?！绷忠娐箍聪蜷T口，“得趁亂離開。你能走嗎？”
“能。”陸擎咬牙，撐著墻站起來，但剛走兩步，腿一軟，又要倒下。林見鹿扶住他，將他的手臂搭在自己肩上，半扶半抱地往外走。
到了門口，兩個守衛還在打盹。林見鹿從懷里掏出個小瓷瓶，倒出些粉末，輕輕一吹，粉末飄向守衛。守衛吸了粉末，頭一歪，徹底睡死過去。
兩人溜出丹房，外面一片混亂。永壽宮方向火光沖天，將半邊天空映得通紅，救火的人跑來跑去，喊叫聲、哭喊聲、器物碰撞聲響成一片。沒人注意他們兩個衣衫襤褸、渾身是血的人。
“往哪兒走？”陸擎問。
“先出宮，回回春堂。”林見鹿看向西邊，那里是皇城西苑，有條水道能通宮外，“但得先找個地方躲躲，等天亮了，混在出宮采辦的人里出去。你現在這樣，走不了多遠?！?
“西苑有個廢棄的花房，我以前在宮里當侍衛時知道，平時沒人去?！标懬嬷钢鬟?，“先去那兒?！?
兩人互相攙扶著，專挑陰影和小路走，避開救火的人群。一路上，不斷有守衛跑過，但都忙著救火，沒人在意他們。偶爾有宮女太監看見，也嚇得低頭匆匆走過，不敢多問。
花房在西苑最角落，確實很偏僻，門窗都破了，里面堆著些爛掉的盆栽和工具，灰塵積了厚厚一層。兩人進去，找了塊相對干凈的地方坐下，林見鹿重新給陸擎檢查傷口，又喂他服了顆清心散。
“永壽宮的火……是你的人放的？”她問。
“嗯，趙老三他們在外面接應，看見丹房起火，知道我們得手了，就在永壽宮放了把火，吸引守衛的注意力。”陸擎咧嘴笑，“老趙這家伙，還是這么機靈?！?
“可永壽宮里還有人，萬一傷及無辜……”
“放心，老趙有分寸，火是在偏殿放的，離主殿遠，燒不起來，就是制造點混亂?！标懬骖D了頓，“而且，云貴妃……她也不無辜。”
林見鹿一愣：“什么意思？”
“我的人查到，云貴妃和劉守拙、玄機子，是一伙的。”陸擎聲音低沉，“她入宮十年，一直無子，是因為她根本不想生孩子。她接近皇上，取得寵愛，是為了幫玄機子控制皇帝，控制朝堂。那些冰片，是她自愿服用的，為了讓自己‘心靜’，也為了讓自己更聽話。劉守拙用蠱蟲控制她，但也給了她榮華富貴，她甘心當棋子?！?
云貴妃是自愿的？林見鹿想起永壽宮里，云貴妃那雙空洞的眼睛，想起她說的“越喝，心越冷，越喝，越覺得活著沒意思”。那是被控制后的麻木，還是清醒的沉淪？
“可她說，是別人給她喝的冰片……”
“那是騙你的。她見你是生面孔，想試探你，也想通過你，向外界傳遞消息――她可能早就想擺脫控制了，但不敢，也逃不掉。”陸擎嘆了口氣，“宮里的人，沒一個簡單的。云貴妃是，劉守拙是，玄機子更是。現在玄機子死了，劉守拙死了，云貴妃要么被滅口，要么……會反咬一口，把所有事都推到死人身上，把自己摘干凈?！?
“那皇上……”
“皇上？”陸擎苦笑，“皇上早就被控制了。你以為玄機子這二十年，只在宮外搞事？宮里才是他的老巢?；噬线@些年身體越來越差，性情大變，動不動就殺人，都是玄機子用藥物和蠱蟲控制的結果。劉守拙每隔三天進宮請平安脈，實際上是在給皇上喂藥?，F在劉守拙死了，皇上的藥斷了，要么死，要么……會清醒過來，清算舊賬?！?
“那晉王呢？他和玄機子、劉守拙勾結，現在玄機子死了，劉守拙死了，他會怎么做？”
“狗急跳墻?！标懬嫜凵窭淞讼聛?，“玄機子是他最大的靠山，靠山倒了，他要么立刻起兵造?反，要么……銷毀所有證據，殺人滅口，然后裝無辜，把自己摘干凈。但趙老四帶著證據去了京城，應該已經送到該送的人手里了。晉王想摘干凈，沒那么容易。”
“趙老四……有消息嗎？”
“有，昨天夜里傳來的?！标懬鎻膽牙锾统鰝€小紙條，遞給林見鹿，“他到了京城，把證據交給了都察院左都御史周大人。周大人是清流領袖，和晉王素來不和，拿到證據，立刻聯合了十幾個官，準備聯名彈劾晉王。但晉王在朝中勢力太大，周大人不敢輕舉妄動，還在等時機。而且……晉王好像察覺了，昨天夜里，周大人的府邸遭了賊，雖然沒丟東西，但明顯是警告?！?
“那我們的解藥……”