時間，在那一刻，仿佛被金色的光芒和灼熱的鮮血，凝固成了永恒。
陳硯的身影，在那團爆發出的、仿佛小型太陽般熾烈的金光中，變得越來越模糊，也越來越高大。他像一尊燃燒的、古老的戰神雕像，雙手高擎著那方光華萬丈的“鎮國公印”，每一步踏出，都在堅硬的黑曜石地面上留下一個燃燒的、金色腳印。腳印周圍，那些被金光掃過的傀儡守衛，如同被投入熔爐的蠟像，瞬間扭曲、融化，化作一縷縷散發著焦臭的黑煙，連帶著那些盤踞的蠱蟲，一起灰飛煙滅。
金光所及之處，形成了一個短暫而堅固的、大約數丈方圓的“凈土”。玉璽那瑩白邪異的光芒，被這純粹、浩然、帶著山河社稷之重的金光死死抵住，無法寸進。就連祭壇中央那個手持玉璽、如同魔神般的“提線人”，臉上那瘋狂戲謔的表情，也第一次出現了變化――是驚怒，是難以置信，也有一絲……被觸及根本的忌憚？
“慕容家……鎮國印……你們竟敢……用這前朝余孽之物，對抗朕？！”“提線人”嘶啞的合音，因為憤怒而扭曲、尖利，他猛地舉起手中玉璽，玉璽上那條雕刻的五爪金龍，仿佛活了過來，在瑩白的光芒中游動，發出無聲的、充滿威壓的咆哮！更多的、更濃郁的邪綠光芒，如同潮水般從玉璽中涌出，沖擊著陳硯以生命和魂魄燃燒起的金色光域！
兩股力量，一正一邪，一金一綠，在古老的祭魂壇上空，轟然對撞！沒有驚天動地的巨響，只有一種令人靈魂都為之顫栗的、無聲的湮滅和抵消。金光在消融，綠光在潰散。但金光消融的速度，明顯更快！而且，陳硯的身影，在金光的中心，正以肉眼可見的速度變得透明、虛幻！他每支撐一瞬，生命力就被那方印，或者說，被這場超出他承受極限的對抗，瘋狂地抽走一分！
“以吾之魂，鎮山河！以吾之血，辟邪佞！”陳硯的吼聲，已經不再清亮，而是沙啞、破碎，卻依然帶著一種撼人心魄的決絕。他回頭，看向被金光暫時庇護、但依然被玉璽威壓和傀儡潮水圍困、動彈不得的陸擎，那張在金光映照下近乎透明的臉上，露出了一個極淡、也極快消散的笑容，嘴唇無聲地開合：
“兄……弟……靠你了……”
話音未落，他整個人，連同那方光芒熾烈到極致的“鎮國公印”，猛地向前一撲！不是撲向“提線人”，而是撲向了祭魂壇正中央，那四根燃燒著幽綠火焰的、支撐著整個邪陣的石柱之一！
轟――！！！
比之前任何一次都要劇烈、都要震撼的巨響，終于爆發！金色的、燃燒著陳硯最后生命和魂魄的光焰，與那根刻滿邪惡符文、燃燒著幽綠火焰的石柱，悍然相撞！石柱上光芒亂閃，符文瘋狂跳動，幽綠的火焰瞬間被金色光焰吞噬、湮滅！但金色光焰，也在撞擊的瞬間，如同炸開的煙花，驟然黯淡、破碎！
咔嚓――！令人牙酸的碎裂聲響起。那根粗大的、不知道存在了多少年的黑曜石柱，表面出現了蛛網般的裂紋！雖然未倒，但上面燃燒的火焰已經熄滅，刻畫的符文也失去了光澤，整個祭魂壇的邪陣運轉，明顯為之一滯！玉璽的光芒，也隨之黯淡了至少三成！
而代價是，金色的光焰徹底消散。那方曾經光芒萬丈的“鎮國公印”，像是耗盡了所有的力量，也耗盡了主人最后的生機，化作無數黯淡的、像燃燒后的灰燼一樣的碎片，從半空中紛紛揚揚地落下，落在陳硯消失的地方，落在冰冷的地面上，無聲無息。
陳硯，連同他燃燒的魂魄和生命，也隨著那金色光焰，一同消散在了這地底深處，連一點痕跡都沒有留下。只有空氣中，那尚未散盡的、混合著浩然正氣和淡淡血腥的焦灼氣息，以及那根布滿裂紋、火焰熄滅的石柱，證明著剛才那驚心動魄、壯烈決絕的一幕，真實地發生過。
“陳……陳硯……”陸擎呆立在那里，像一尊瞬間被冰封的石像。眼睛死死盯著陳硯消失的地方，那里空空如也，只有幾片黯淡的印璽碎片，在殘余的、微弱的光線下，反射著一點最后的、冰冷的光澤。
他看到了陳硯最后的笑容，讀懂了那無聲的唇語。他也看到了那燃燒生命、撞向石柱的決絕身影，和那如同煙花般絢麗、也如同煙花般短暫寂滅的金色光焰。
兄弟……靠你了……
陳硯的聲音，仿佛還在耳邊回蕩。可他的人，已經沒了。什么都沒了。為了給他撕開一條路，為了撼動這邪陣，為了兌現慕容家守護山河的誓，他燃盡了自己的一切――生命，魂魄，還有那方承載著家族血淚和榮耀的“鎮國公印”。
就這么……沒了？
陸擎的心臟，像是被一只無形的大手，狠狠地攥住，然后，猛地捏碎！劇痛，不是來自心口的蠱毒，也不是來自身體的傷口，而是來自靈魂深處，一種無法喻的、撕心裂肺的鈍痛和空洞！
“啊――！！！”
一聲不似人聲的、仿佛受傷野獸垂死般的嘶吼，從陸擎喉嚨深處爆發出來！他雙眼瞬間布滿了血絲，眼珠子幾乎要瞪出眼眶！渾身因為極致的憤怒、悲傷和一種瀕臨崩潰的絕望，劇烈地顫抖起來！
陳硯死了。那個一路上沉默寡、卻總在最關鍵時刻給他支持、給他線索、給他出謀劃策，最后甚至用生命為他鋪路的賬房先生，那個背負著沉重過去、卻選擇以最壯烈方式贖罪和守護的慕容家后人，那個他剛剛才握著手、叫了一聲“兄弟”的人……就這么在他眼前，灰飛煙滅了！
為了他！為了這該死的天下！為了那些可能根本不會知道、也不會感激他們犧牲的蕓蕓眾生！
為什么？！憑什么？！
父親死了，母親死了，義仁堂五十三條人命死了，瘟疫巷、鬼面號、黑風谷那些數不清的冤魂死了，老金他們死了，現在，連陳硯也死了！下一個，是不是就該輪到他了？輪到他抱著林見鹿冰冷的尸體，一起死在這暗無天日的地底，成為這邪惡祭壇又一堆無人問津的枯骨？！
恨！滔天的恨意，像火山巖漿，瞬間沖垮了他僅存的理智！恨玄機子，恨晉王，恨“提線人”，恨這該死的玉璽，恨這吃人的世道，恨這無情的老天！也恨……他自己！恨自己不夠強，恨自己來得太晚，恨自己救不了想救的人，也報不了該報的仇！
“嗬……嗬……”他喉嚨里發出嗬嗬的怪響，嘴角溢出帶著血沫的白沫。身體因為極致的情緒沖擊和蠱毒的再次蠢動，開始不受控制地痙攣。心口那被“噬心蠱”暫時壓制的“噬魂絲”，仿佛感應到了宿主精神的崩潰和生命力的劇烈波動，再次變得活躍起來！無數細小的、黑色的絲線，像活過來的毒蛇，在他血脈里瘋狂游走、鉆探，帶來比之前任何一次都要劇烈、都要清晰的、仿佛要將靈魂都撕碎的劇痛！
“呃啊――！！”陸擎雙手死死抱住頭，十指深深摳進頭皮，鮮血順著指縫流下，但他感覺不到疼痛，只有腦子里那一片混亂的、充滿毀滅欲望的轟鳴！眼前陣陣發黑，無數破碎的畫面瘋狂閃現――父親噴血倒下的身影，母親溫柔帶淚的笑容，林見鹿蒼白安靜的臉，陳硯最后那抹淡到幾乎看不見的笑容……
崩潰。精神、肉體、意志，在這一刻，達到了承受的極限，轟然崩塌。
他像一截失去支撐的朽木，直挺挺地向前撲倒，重重摔在冰冷堅硬的黑曜石地面上。額頭磕在石頭上，發出沉悶的響聲，鮮血涌出，模糊了視線。但他沒有動，只是蜷縮著身體，像蝦米一樣，劇烈地顫抖、抽搐，喉嚨里發出壓抑的、如同困獸般的嗚咽。
“桀桀桀……”祭壇中央，傳來“提線人”嘶啞、得意的笑聲。陳硯以命相搏，雖然撼動了邪陣一角，讓他也損耗不小，但看到陸擎這幅徹底崩潰、失去戰力的模樣，顯然讓他心情大好。“看到了嗎？螻蟻的反抗，就是這么可笑。燃燒自己，也不過是讓火焰，多跳了一下。現在，輪到你了。帶著你的仇恨，你的絕望，還有那個女人的血，成為朕‘神臨’儀式上，最美味的祭品吧！”
玉璽再次亮起邪綠的光芒，雖然比之前黯淡，但威壓依然恐怖。那根被陳硯撞裂的石柱，雖然火焰熄滅，符文黯淡，但祭壇的整體運轉，并未完全停止。剩余的傀儡守衛，在短暫的凝滯后，再次發出嗬嗬的怪響，邁著沉重的步伐，朝著倒地不起、似乎已經失去意識的陸擎，圍攏過來。
陰影，如同潮水，再次淹沒過來。死亡的冰冷氣息，觸手可及。
陸擎趴在地上，臉貼著冰冷的地面，鮮血模糊的眼前，是陳硯消失的地方，那里，有幾片黯淡的印璽碎片。其中一片較大的，就在他眼前不到一尺的地方，碎片邊緣，還殘留著一絲極其微弱的、幾乎看不見的暗金色光澤。
他呆呆地看著那片碎片，腦海中一片空白，只有陳硯最后那句無聲的“兄弟，靠你了”，在反復回蕩，像一把鈍刀子，在他心里反復攪動。
靠我？我現在這個樣子……還能靠我嗎？
我連站起來……都做不到了……
身體好重，好冷，好痛。心口像有無數蟲子在啃，腦子里像有無數人在尖叫。好累……真的好累……就這樣……結束了吧……
林見鹿的臉，再次浮現在眼前。她安靜地躺著，臉色蒼白，眉頭微蹙，像在做一個不愉快的夢。他答應過她，要救她，要帶她走……
可是，他做不到了。陳硯用命換來的路，他走不動了。他自己，也要死了。
對不起……鹿兒……對不起……陳兄……對不起……爹……娘……還有……那些相信我、等著我的人……
我……終究……還是……