秋意，一日深過一日。山谷里的風(fēng)，刮在臉上，已帶上了刮骨的寒意。天空永遠(yuǎn)是那種鉛灰的、沉重的、仿佛隨時會壓下來的顏色，難得見到一絲陽光。偶爾有雨，也是冰冷的、細(xì)密的、能將人骨頭縫都浸透的陰雨。

“義仁盟”的成立，如同一劑強(qiáng)心針，注入這支疲憊、驚惶的隊伍。雖然前路依舊渺茫，強(qiáng)敵依舊環(huán)伺，但至少，每個人心里都有了著落，有了歸屬，知道自己該做什么，該為什么而拼命。那種在絕望中隨波逐流的茫然，被一種更加沉重、卻也更加清晰的責(zé)任和目標(biāo)所取代。

山莊內(nèi)外的氣氛，為之一變。

老邢和秦川的“戰(zhàn)衛(wèi)”與“守衛(wèi)”一部，是變化最明顯的。那些原本還有些散漫、頹喪的護(hù)衛(wèi)，甚至包括幾個身體恢復(fù)了些、年紀(jì)稍大的少年，都被集中起來，開始了嚴(yán)苛到近乎殘酷的操練。清晨天不亮，山谷里就響起沉悶的跑步聲、呼喝聲、兵器撞擊聲。老邢黑著一張臉，用最簡單粗暴的方式，捶打著這些人的體能、紀(jì)律和基礎(chǔ)的廝殺技巧。秦川則更注重小隊配合、地形利用、偵查與反偵查，以及如何用有限的資源和人命，去達(dá)成目標(biāo)、保存自己。訓(xùn)練中受傷是常事，有限的金瘡藥和繃帶消耗得飛快，但沒人抱怨。因為所有人都清楚，現(xiàn)在多流汗，多受傷，將來面對“東溟”那些不人不鬼的東西時，或許就能多一分活下來的機(jī)會。

靜慧師太的“濟(jì)善”與“內(nèi)務(wù)”一部，則如同潤物細(xì)無聲的春雨，維持著山莊最基本的運轉(zhuǎn)和人心的穩(wěn)定。有限的糧食、清水、藥材，被精打細(xì)算到每一粒、每一滴。她和幾個婦人，帶著稍大些的女童，在山莊后的荒廢菜園里，嘗試種植一些生長周期短、耐寒的野菜。用找到的破布、舊衣，縫縫補(bǔ)補(bǔ)，確保每個人至少有一身能御寒的、相對干凈的衣物。她還將從靜心庵帶出的、以及沿途搜集的草藥知識，結(jié)合慧寂提供的關(guān)于“瘟神散”特性的零散信息，帶著幾個有心學(xué)的婦人，日夜琢磨、試驗著解毒、防疫的方子。雖然進(jìn)展緩慢，但至少，給了眾人一點微弱的、對抗那無處不在的疫病陰影的希望**。

而陸擎，大部分時間，依舊沉寂在靜室之中。他需要時間，來“消化”強(qiáng)行吞噬“圣血”帶來的龐大力量余波，壓制左臂和胸口那越來越不穩(wěn)定的“烙印”與“符文”，梳理體內(nèi)復(fù)雜而危險的力量體系。他偶爾會走出靜室，在深夜，獨自站在“義仁堂”的牌匾下，仰望著漆黑的、沒有星月的夜空，感受著山谷中那微弱但頑強(qiáng)的生機(jī)與人氣。他的存在，本身就是“義仁盟”最大的震懾和定心丸。所有人都知道，只要那尊沉默的、燃燒著的熔巖巨神還站在那里，這“家”，就還沒到徹底絕望的時候。

然而，在所有人中，變化最大、任務(wù)也最特殊、最隱秘的，是慧寂老僧負(fù)責(zé)的“暗衛(wèi)”與“情報”一部。

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山莊深處，那個被發(fā)現(xiàn)的、隱蔽的、干燥的山洞，經(jīng)過簡單的清理和加固，成為了“暗衛(wèi)”一部的秘密訓(xùn)練場所。洞口被精心地用藤蔓和移來的灌木偽裝，內(nèi)部用找到的、廢棄的貨架和木板，隔出了幾個簡陋的區(qū)域。

此刻，山洞深處，唯一的一盞獸油燈，散發(fā)著昏黃的、搖曳不定的光芒，將洞壁上映出巨大而扭曲的人影。

燈光下，站著六個身影。

年紀(jì)最大的，不過十三四歲，是原來沈萬山護(hù)衛(wèi)中一個機(jī)靈但體弱、不適合正面廝殺的少年，名叫阿木。最小的，只有九歲，是那批被救孩童中一個特別沉默、但眼睛異常清澈、觀察力極強(qiáng)的男孩，被大家叫做小石頭。其余四個，也都是十歲到十二歲不等的孩童，有男有女，共同點是都經(jīng)歷過苦難，眼神中有著超越年齡的早熟和堅忍，以及……在絕境中被激發(fā)出的、對“生存”和“力量”的極度渴望。

他們，是慧寂老僧從現(xiàn)有人員中，反復(fù)觀察、試探后，精心挑選出的第一批“暗衛(wèi)”苗子。年紀(jì)小，可塑性強(qiáng)，心思相對單純（或者說，仇恨和求生的欲望足夠純粹），最重要的是，在經(jīng)歷了“東溟”的抓捕、折磨、疫病威脅后，他們對“東溟”有著刻骨的仇恨和恐懼，這種情緒，在正確的引導(dǎo)下，可以轉(zhuǎn)化為強(qiáng)大的動力。

慧寂老僧佝僂著身子，站在他們面前。昏黃的燈光，照在他那布滿皺紋、如同風(fēng)干橘子皮般的老臉上，平日里那悲憫、慈和的神情消失得無影無蹤，只剩下一片古井無波的、冰冷的、如同萬年玄冰般的沉靜。他手中，那根看似普通的棗木拐杖，此刻筆直地杵在地上，仿佛釘入了巖石。

“從今天起，你們過去的名字、身份、經(jīng)歷，都忘了。”慧寂老僧的聲音，沙啞、低沉，在空曠的山洞中回蕩，帶著一種不容置疑的冰冷，“在這里，你們只有代號，只有任務(wù)，只有規(guī)矩。”

他緩緩地，掃視過每一張緊張、茫然、又帶著一絲興奮的稚嫩臉龐。

“阿木，你的代號，‘枯藤’。”他對著那個最大的少年說道，“藤蔓看似柔弱，卻能纏繞巨木，無孔不入。你的任務(wù)，是學(xué)會‘纏’與‘藏’。”

“小石頭，你的代號，‘頑石’。”他看向那個最小的男孩，“石頭不起眼，卻最堅硬，耐得住風(fēng)吹雨打，也能在關(guān)鍵時刻，成為最穩(wěn)固的基石。你的任務(wù)，是學(xué)會‘穩(wěn)’與‘記’。”**

接著，他一一為其他四人賦予代號和初步的定位：“影子”（一個身形特別瘦削靈活的女孩，擅長模仿和隱匿）、“夜梟”（一個眼神銳利、聽力極佳的男孩）、“地鼠”（一個對方位和地形有著天生敏感的男孩）、“藥童”（一個對氣味特別敏感、曾跟著靜慧師太打過下手的女孩）。**

“記住你們的代號，也記住你們將來要做什么。”慧寂老僧的聲音更冷了一分，“‘暗衛(wèi)’，顧名思義，是隱于暗處的衛(wèi)士。我們不是戰(zhàn)場上沖鋒陷陣的利刃，我們是敵人背后的眼睛，耳朵，是刺入敵人心臟的毒針，也是在絕境中為同伴開辟生路的幽靈。”**

“我們的敵人，是‘東溟’。他們手段詭異，行蹤詭秘，心腸歹毒。對付他們，光有勇氣和力量不夠，更需要――腦子。”他用拐杖輕輕敲了敲自己的太陽穴。

“從今天起，你們要學(xué)的第一課，不是殺人，而是――如何在‘東溟’的眼皮子底下，活下去，看清楚，記下來，把消息傳回來。”**

接下來的日子，對這六個孩子而，是一場前所未有的、充滿了痛苦、枯燥、卻也讓他們眼中漸漸燃起一種奇異光芒的“磨煉”。

慧寂老僧的訓(xùn)練，完全是按照慕容家培養(yǎng)最精銳暗衛(wèi)的方式來的，只是因為條件和時間所限，進(jìn)行了極度的簡化和加速。

第一項，是“靜”功。每天至少兩個時辰，在山洞最深處、最黑暗、最安靜的角落，面壁而坐，不能動，不能出聲，甚至要努力控制呼吸和心跳，將自己的“存在感”降到最低。最初，孩子們根本坐不住，各種雜念紛至沓來，身體酸麻癢痛。但慧寂毫不留情，誰動了，誰發(fā)出聲響，迎接他們的就是一記冰冷的藤條（用山中老藤特制）抽在背上，或是更加難熬的懲罰――比如，在漆黑的山洞里，蒙著眼，用手和腳去“摸”清楚某一段復(fù)雜甬道的每一處凹凸、每一個轉(zhuǎn)角。**

“在黑暗中，眼睛會騙你，耳朵會騙你，只有你的身體，你的感覺，不會騙你。”慧寂冰冷的聲音，在黑暗中響起，“‘東溟’的很多手段，就是用來迷惑、干擾常人的感知。你們必須習(xí)慣黑暗，習(xí)慣寂靜，習(xí)慣用身體去‘看’，去‘聽’。”

第二項，是“記”功。慧寂會在極短的時間內(nèi)，在沙地上畫出一幅復(fù)雜的、包含了多種符號、地形、人物的“情報圖”，然后迅速抹去。孩子們必須在規(guī)定時間內(nèi)，憑記憶將其復(fù)原，不能有絲毫差錯。或者，他會用那種奇異的、非紙非帛的材質(zhì)（仿制品），寫上一段扭曲的“東溟”文字，讓他們死記硬背，哪怕不明白意思，也要先將“形”和“神”記在腦子里。**

“情報，差之毫厘，謬以千里。一個字記錯，一個符號畫歪，可能就會讓同伴送命，讓計劃失敗。”慧寂嚴(yán)厲地訓(xùn)斥著出錯的“頑石”，“你們的大腦，就是你們最重要的武器。必須像石頭一樣堅硬，像磐石一樣穩(wěn)固，記住該記住的一切。”

第三項，是“藏”與“行”。這是在山莊外、山谷周圍的實地訓(xùn)練。孩子們被要求，在不被老邢、秦川的巡邏隊發(fā)現(xiàn)的前提下，潛入指定區(qū)域，放置或取回某樣“信物”（一塊特定的石頭，一片樹葉），或者，在規(guī)定時間內(nèi)，摸清某一片區(qū)域的地形、植被、可能的藏身點和逃生路線。他們要學(xué)會利用一切自然物――樹影、巖石、草叢、甚至是自己身上破爛衣服的顏色――來隱匿身形。要學(xué)會控制腳步，讓落地聲比風(fēng)吹落葉還輕。要學(xué)會辨別風(fēng)向，避開可能攜帶自身氣味的方向。**

失敗的懲罰，往往是加倍的訓(xùn)練，或是更加難熬的“靜”功。但沒有人退出。因為他們都知道，這是他們在這個殘酷世道里，除了依靠別人保護(hù)之外，唯一能掌握的、屬于自己的“力量”。而且，看到慧寂老僧那蒼老卻依舊挺拔的身影，想到他口中那些慕容家暗衛(wèi)在絕境中傳遞情報、扭轉(zhuǎn)戰(zhàn)局的傳奇故事，一種名為“信仰”和“使命感”的東西，在他們心中悄然生根。

除了這些基本功，慧寂還開始教授他們一些極其粗淺的、慕容家暗衛(wèi)用來強(qiáng)身健體、激發(fā)潛能的呼吸法和鍛體術(shù)。以及，一些簡單的、用身邊常見物品（石子，樹枝，甚至是泥土和草汁）制作的、用來迷惑、阻礙或標(biāo)記的小伎倆。

訓(xùn)練是殘酷的，生活是艱苦的。但奇跡般的，這六個孩子，以一種驚人的速度成長著。他們的眼神，變得更加沉靜，動作變得更加輕靈，對周圍環(huán)境的觀察變得更加細(xì)致入微。他們之間，也開始形成一種默契，一種不需語、只靠眼神和細(xì)微動作就能交流的默契。**

而在訓(xùn)練之余，慧寂老僧最重要的工作，是帶著“藥童”（那個對氣味敏感的女孩），一起研究那份從“東溟”據(jù)點奪來的奇異卷軸。

卷軸上的地圖和那二十四字核心計劃，陸擎已經(jīng)知曉。但上面那密密麻麻的、用“東溟”文字記載的其他內(nèi)容，才是真正的難題。

慧寂老僧憑借著對慕容家收藏的一些古老“天書”（與“東溟”文字有某種淵源）的了解，以及卷軸上零星的中原小字注解，開始了艱難的破譯工作。**

這是一項極其耗費心神的工作。常常對著一段扭曲的文字，一坐就是大半天，眉頭緊鎖，不時在沙地上寫寫畫畫。“藥童”則負(fù)責(zé)記錄，以及用她對氣味的敏感，嘗試分辨卷軸上是否殘留著某種特殊的、用來防偽或加密的氣味“密鑰”。**

進(jìn)展緩慢，但并非全無收獲。