三日后，隱仁谷。
氣氛比往日更加緊張。谷外十里處，晉王府長史杜文淵派來的“信使”第三次被擋了回去。理由依舊是：疫區重地，奉太子諭令封鎖，任何人不得擅入。
但這次，信使留下了一封措辭強硬的信，明若三日內不允晉王特使入谷“協助防疫、撫慰災民”，便是抗命不遵，視同謀逆。**
“好大的帽子?！标懬婵粗种猩w著晉王府大印的文書，冷笑一聲，隨手將其扔在一旁?！岸盼臏Y這是等不及了?！?*
“尊上，我們……”秦川面有憂色。
“不用理會?！标懬鏀[擺手，“讓人把這信抄錄一份，‘不小心’讓周謹的人看到。告訴他們，就說晉王的人不顧疫情危險，強行要闖疫區，我們正在極力阻攔，但恐怕……擋不了太久。”**
秦川眼睛一亮：“屬下明白！”這是要把矛盾引到太子和晉王之間。**
“周謹怎么樣了？”陸擎問道。
“按照您的吩咐，每日按時服用‘寧神固本丸’，癥狀有所緩解，但精神越發不濟，大部分時間都在昏睡。不過……”秦川壓低聲音，“昨夜他醒來一次，又說了些胡話，提到了‘劉公公’、‘血……血書’什么的，還有‘保和殿……暗格’?！?
“劉公公？血書？保和殿暗格？”陸擎眉頭微皺。這些碎片化的信息，似乎在指向某個具體的人和事?！坝浵聛?，傳給陳實，讓他重點查?！?
“是。”秦川道，“另外，我們派出去尋找鎖魂草的人，已經在西山深處發現了類似的蹤跡，正在進一步確認。估計再有兩三日，就能有確切消息?！?
“嗯，做得不錯。”陸擎點頭?！奥逅沁吥?？”
“還沒有消息。不過，陳實昨日又傳來一封密信?！鼻卮◤膽阎腥〕鲆粋€小小的蠟丸，用特殊藥水浸泡后，取出里面卷得極細的紙條。**
陸擎接過，展開。紙條上字跡極小，但工整清晰。**
“……鬼市有線索。有人在暗中出售‘宮中秘檔’，要價極高。其中一份標為‘丙寅舊事’的檔案，內有‘血書’、‘劉瑾’等字樣。正在接觸。另，太子府近日戒備森嚴，有數名陌生面孔的道士、郎中出入，行蹤詭秘。接頭暗號‘月落烏啼，江楓漁火’，在洛水碼頭黑虎幫控制的三號倉庫有人使用過，但對方很警覺，未能追蹤到貨物去向。懷疑與鬼市有關?！?
丙寅舊事？那是……十年前？陸擎心中一動。十年前，正是先帝駕崩、今上登基、陸家被抄的那一年！
“劉瑾……”他念著這個名字。如果沒記錯，這應該是先帝晚年身邊最得寵的大宦官之一，掌管司禮監，權勢滔天。但在先帝駕崩后不久，就傳出他暴病身亡的消息。當時還引起不小的議論，但很快就被新帝以鐵腕壓了下去。**
周謹昏迷中提到的“劉公公”，是不是就是這個劉瑾？“血書”又是什么？“保和殿暗格”……保和殿是皇宮大內藏書、存放部分重要文書的地方。
“讓陳實不惜一切代價，拿到那份‘丙寅舊事’檔案?！标懬娉谅暤?，“告訴他，銀子不是問題，但一定要隱蔽，不能暴露身份?！?
“是！”
“還有，”陸擎指了指信中“道士、郎中”的部分，“讓他想法子接近這些人，看看太子到底在搞什么鬼。我懷疑，這和‘鬼面菇’、‘鎖魂草’有關?！?
就在此時，外面傳來一陣輕微的騷動。很快，一名黑影衛匆匆進來，在秦川耳邊低語幾句。**
秦川臉色一變，對陸擎道：“尊上，谷外來了一隊人馬，打著官府旗號，說是奉清河縣令之命，押送一批重要的防疫物資前來，一定要親手交給周大人。領頭的是個師爺模樣的人，但……兄弟們覺得不對勁。”**
“不對勁？”
“是，那些押送的人，雖然穿著衙役的衣服，但腳下的靴子、握刀的姿勢，都不像普通衙役，倒像是……軍中好手。而且，他們運送的箱子，看起來是裝藥材的，但車轍印很深，不像是裝的輕飄飄的藥材?！?*
“杜文淵的人？”陸擎冷笑，“換了身皮，就想混進來？走，去看看。”
谷口，氣氛劍拔弩張。**
一隊約莫二三十人的“衙役”被攔在臨時設置的拒馬之外。為首的是一個留著山羊胡、面相精明的中年文士，此刻正一臉不耐地對著守衛的黑影衛喊話。
“……本師爺奉王縣令之命，特地調撥這批緊缺的防疫藥材支援隱仁谷，爾等竟敢阻攔？若是耽誤了防疫大事，你們擔待得起嗎？”
“奉太子諭令，疫區封鎖，任何人不得擅入?！笔匦l的小頭目面無表情，“藥材可以留下，我們自會轉交周大人。諸位請回?！?
“混賬！”那師爺怒道，“這批藥材事關重大，必須親自交到周大人手中！誰知道你們會不會中飽私囊？快讓開！否則……”**
“否則如何？”一個平靜的聲音從后方傳來。
人群分開，陸擎帶著秦川緩步走來。他的目光掃過那師爺，又落在后面那些“衙役”身上，最后停在那幾輛蓋著油布的大車上。**
“你是……”那師爺看到陸擎，眼中閃過一絲疑惑，隨即想起什么，臉上堆起笑容，“可是陸先生當面？在下清河縣令王大人麾下師爺，姓錢。久仰陸先生大名……”**
“錢師爺?！标懬娲驍嗔怂目吞?，“方才你說，這批藥材必須親自交到周大人手中？”**
“正是！”錢師爺連忙道，“此乃王縣令一片心意，也是為了防疫大局。還請陸先生行個方便。”**
“方便自然是要行的。”陸擎點點頭，“不過，周大人身染疫病，身體不適，此刻正在靜養，不便見客。這樣吧，藥材留下，錢師爺可以進去，但只能你一人，而且需按我們的規矩，先行隔離凈身，確保不會攜帶病菌?！?*
“這……”錢師爺臉色一僵。他的任務是帶人混進去摸清谷內虛實，若只他一人進去，還要被隔離，那還有什么用？“陸先生，這是不是太過了？我等身體健康，并無疫癥……”
“疫癥隱蔽，潛伏期內毫無癥狀亦可傳染。”陸擎淡淡道，“這是防疫的鐵律，便是周大人在此，也是如此。錢師爺若是不愿，那就請回吧。藥材，我們替周大人收下了?！?
“你！”錢師爺臉色漲紅，身后的“衙役”們也隱隱躁動起來，手都按上了刀柄。
氣氛瞬間緊繃。
就在這時，谷內匆匆跑來一人，正是周謹帶來的一名太醫。他看了看眼前的陣仗，對陸擎拱手道：“陸先生，周大人醒了，聽說外面的事，讓在下來問問?！?
陸擎心中一動，臉上卻不動聲色：“原來是李太醫。正好，這位錢師爺奉王縣令之命送藥材來，卻不愿遵守防疫規矩，定要帶人入谷。你看……”**
那李太醫看了眼錢師爺，又看了看那些“衙役”，眼中也閃過一絲疑慮。他是太子一系的人，自然知道晉王的人到了清河縣。眼前這伙人，看著就不對勁。**
“周大人有令。”李太醫清了清嗓子，“疫區重地，一切按防疫規矩辦。藥材留下，人……就不必進了。若有異議，可讓王縣令親自上書太子殿下說明。”
這話就說得很重了。錢師爺臉色變了變，知道今天是進不去了。他狠狠瞪了陸擎一眼，又看了看那些虎視眈眈的黑影衛，最終還是擠出一絲笑容：“既是周大人的意思，那在下自當遵從。藥材就交給諸位了，還望好生使用。告辭！”**
說完，他揮手帶人轉身就走，竟是連那幾車“藥材”都不要了。**
“錢師爺留步?！标懬婧鋈婚_口。**
“陸先生還有何指教？”錢師爺轉身，臉色不善。
“沒什么。”陸擎走到一輛大車旁，伸手揭開油布的一角，露出下面碼放整齊的藥材包。他隨手拿起一包，掂了掂，又聞了聞?！爸皇窍雴枂?，這批藥材，是治什么的？”**
“自然是治療瘟疫的常用藥材！”錢師爺冷聲道。
“哦？”陸擎打開藥包，里面是一些切好的根莖類藥材，看著倒是像那么回事。但他的手指在藥材中撥弄了幾下，忽然捏起一小塊暗紅色、形狀不規則的東西，放在鼻尖聞了聞。
一股極淡的、混雜著土腥和某種奇特甜膩的氣味鉆入鼻孔。**
“這是……”陸擎眼神微凝。**
“這是上好的黃芪！”錢師爺搶著說道，但眼神卻有一絲閃躲。
“黃芪？”陸擎將那塊東西遞給旁邊的李太醫，“李太醫看看，這是黃芪嗎？”**
李太醫接過，仔細看了看，又聞了聞，臉色頓時變了：“這……這不是黃芪！這是……”他似乎一時想不起名字。**
“這是‘血枯藤’的根莖?！标懬娴?，“外形與黃芪相似，但有微毒，長期服用會損傷肝腎，令人氣血衰敗。若是給疫病患者服用……無異于雪上加霜?！?
“胡說八道！”錢師爺臉色大變，“這明明就是黃芪！定是你們看錯了！”**
“是嗎？”陸擎不再理他，走到另一輛車旁，又掀開油布，從中抽出幾包藥材，打開。“這是‘腐心草’，混在金銀花里。這是‘爛腸果’，偽裝成山楂。還有這個……”他的聲音越來越冷，“若是普通人，或許還真看不出來。可惜，你們遇到了我?！?*
“你！你血口噴人！”錢師爺又驚又怒，“這分明是有人陷害！王縣令一片好心……”
“是不是陷害，查過便知?！标懬鎿]揮手，“來人，將這批‘藥材’好生看管起來，一點不許少！至于這位錢師爺……既然送了這么一份‘大禮’，就別急著走了。留下來，好好說清楚，這到底是誰的主意！”