夜深了，隱仁谷卻并不平靜**。

隔離區方向依舊燈火通明，隱約傳來人聲和藥味。谷內，周謹暫居的那間最好的木屋里，氣氛卻詭異地安靜。

幾盞油燈將屋內照得半明半暗。周謹躺在床上，臉色在燈光下顯得更加蠟黃，眼窩深陷，嘴唇干裂。他的呼吸有些急促，眼神時而渙散，時而又因為痛苦而聚焦**。

陸擎坐在床邊的椅子上，手指搭在周謹的腕脈上，神情專注。秦川站在他身后，面無表情。屋內只有周謹帶來的兩名心腹太醫和一名護衛頭領，其他人都被以“需要靜養”為名請了出去。

片刻，陸擎收回手，眉頭微蹙。

“陸……陸先生……”周謹艱難地開口，聲音沙啞得像破風箱，“鎖魂草……可有消息？”

“大人放心，已派人連夜進山尋找。”陸擎溫聲道，“只是此藥生長之地險峻，又需辨別真偽，恐需些時日。”**

他說著，從旁邊的藥箱里取出一個小瓷瓶，倒出一粒黑色藥丸。“在尋到鎖魂草之前，在下先用這‘寧神固本丸’為大人穩住病情。此藥雖不能根治，但可緩解大人頭痛失眠之癥，護住心脈元氣。”

那藥丸散發出一股清涼中帶著苦澀的氣味。周謹看了看藥丸，又看了看陸擎平靜的臉，眼中閃過一絲掙扎，但身體的痛楚和對病情加重的恐懼終究占了上風。他點了點頭。

一旁的太醫接過藥丸，先是自己聞了聞，又小心地刮下一點嘗了嘗，確認無異后，才用溫水幫周謹服下。**

藥丸入腹不久，一股溫暖的氣流便從腹中升起，緩緩流向四肢百骸。周謹感覺那撕裂般的頭痛果然減輕了不少，一直緊繃的神經也松弛下來，一種前所未有的倦意襲來。**

“此藥有安神之效，大人服后或會嗜睡，乃是正常。”陸擎的聲音在耳邊響起，似乎隔著一層薄紗，“好好睡一覺，有利于恢復。”

周謹含糊地應了一聲，眼皮越來越重。朦朧中，他感覺陸擎似乎又問了他幾句話，聲音很輕，很緩，像是從很遠的地方飄來。

“大人……此次南下……太子殿下……可有特別交代……”

周謹的意識有些飄忽，他想起離京前，太子在東宮密室召見他的情景。太子的臉在搖曳的燭光下顯得有些陰沉……**

“……務必……拿到‘人痘’之法……還有……那能驚天動地的‘器物’……”他喃喃道，“若不能為我所用……寧可……”**

“寧可如何？”那個溫和的聲音繼續問道。**

“寧可……毀了……不能留給……晉王……”周謹的聲音越來越低，“還有……查……查清楚……那姓陸的……到底……是不是……”**

“是不是什么？”

“是不是……陸家的……余孽……”周謹的話語開始顛三倒四，“先帝……當年……陸家……謀逆……可是……可是那道詔書……”

說到“詔書”二字，即使在半昏迷的狀態下，周謹的身體也不由自主地抖了一下，眼中閃過一絲極深的恐懼，嘴唇緊緊閉上。

陸擎的眼神微微一凝。他抬手，不動聲色地在周謹頸側某個穴位輕輕一按。

周謹渾身一震，眼神更加迷離，呼吸也變得更加急促，仿佛陷入了某種深層的夢魘。“詔書……不……不是……那是……是……改……”**

他的聲音戛然而止，身體劇烈地抽搐了一下，竟然直接暈了過去。

屋內一片死寂。

那兩名太醫和護衛頭領面面相覷，臉色發白。他們隱約聽到了一些不該聽的東西，“太子”、“晉王”、“陸家余孽”、“詔書”……這些詞匯像是燒紅的烙鐵，燙得他們心驚肉跳。**

陸擎收回手，神色如常地替周謹掖了掖被角，轉身對那幾人道：“大人只是憂思過度，加上邪毒侵體，方才有些癔語。方才所，不過是病中胡話，做不得數。”

他的聲音平靜，但眼神卻帶著一種不容置疑的力量，緩緩掃過三人。**

三人渾身一凜，連忙低頭道：“是是是，大人是病中胡話，做不得數。”**

“好生照看大人。”陸擎點點頭，“我開的藥，按時服用。若有異狀，隨時來報。”**

“是，謹遵陸先生吩咐。”

離開周謹的木屋，走出一段距離，確保四下無人后，秦川才壓低聲音，語氣中帶著難以置信的驚駭：“尊上，他剛才說……詔書……改……難道當年陸家的案子……”

“噤聲。”陸擎打斷了他，眼神銳利地掃視四周。夜色深沉，只有遠處隔離區的燈火和巡夜人員手中的燈籠在風中搖曳。**

“此事，不要對任何人提起。”陸擎的聲音低沉而嚴厲，“包括老邢。”

秦川心頭一震，立刻明白了其中的兇險，鄭重點頭：“屬下明白！”**

“周謹的話，不足為全部憑信。”陸擎緩步向前走著，聲音恢復了平靜，“但至少說明一點，當年陸家的事，絕不像表面看起來那么簡單。‘詔書’……‘改’……”**

他停下腳步，抬頭望向漆黑的夜空。沒有星星，只有濃厚的烏云，仿佛一只巨獸，吞噬了一切光亮。**

“秦川。”**

“在。”

“你親自去辦幾件事。”陸擎的聲音低不可聞，卻字字清晰，“第一，加派人手，不惜一切代價，找到‘鎖魂草’。不用真的找到，但要讓人看到我們在盡力尋找。”**

“第二，讓我們在京城的人，想辦法接觸宮中退下來的老人，特別是……先帝晚年身邊服侍過的宦官、宮女。不要直接打聽，從側面了解，尤其是……先帝駕崩前后，宮中是否有什么異常，或者，是否有什么特別的遺詔、口諭傳出。”**

“第三，”陸擎的眼神變得冰冷，“讓老邢不要再對那兩個黑鴉衛客氣了。我不管他用什么方法，三天之內，我要知道他們所知道的一切，特別是關于晉王，以及……他們是如何得知‘人痘’和‘天雷子’消息的。”**

“是！”秦川感受到了陸擎話語中隱藏的森寒殺意，心頭凜然。

“還有，”陸擎轉過身，看著秦川，“告訴兄弟們，最近都警醒點。我有種感覺，麻煩……很快就要上門了。”**

就在此時，一名黑影衛匆匆而來，在秦川耳邊低語幾句。

秦川臉色微變，對陸擎道：“尊上，剛得到消息，晉王派來的人，已經到了清河縣。為首的是晉王府長史，杜文淵。”**

“杜文淵？”陸擎眉毛一挑，“他來得倒是快。”

杜文淵，晉王的頭號謀士，以足智多謀、心狠手辣著稱。他的到來，絕不是為了區區賑災。**

“他們有多少人？”**

“明面上大約五十人，都是精銳護衛。但暗中……恐怕不止。”秦川道，“他們一到清河縣，就直接控制了縣衙，那個王縣令已經被軟禁起來了。而且，他們正在大規模征調民夫和藥材，說是要重建隔離區，但動作很大，不像是單純為了防疫。”

“當然不是為了防疫。”陸擎冷笑，“他們是沖著我們來的。不，更準確地說，是沖著‘人痘’和‘天雷子’來的。”

“那我們……”**

“按兵不動。”陸擎道，“加強谷外巡邏，所有陌生面孔，一律攔在十里之外。告訴弟兄們，沒有我的命令，不得與晉王的人發生直接沖突。”**

“可是……他們若是硬闖呢？”