“那就用替代之法。”陸擎睜開眼,眼中一片平靜的深潭,下面卻涌動著決絕的火焰,“請先生施為。再痛,再難,我也受得住。我需要這三個月的時間。”
沈墨看著他,良久,緩緩點頭:“好。我會立刻著手準備替代藥材。‘腐骨幽蘭’和‘赤陽地髓’我有些門路,可盡快弄到。‘百年朱果’與‘烈陽花’雖珍貴,但并非絕無僅有。最難的‘萬年石鐘乳’與‘深海玄魄’,我也知曉幾處可能的線索,只是獲取不易,需冒險一試。在這期間,我會以金針和現有藥物,盡力穩住你的傷勢,延緩毒性擴散。”
“多謝先生。”陸擎鄭重道,隨即,他的目光落向那個被放在屋角桌上的油布包裹,“在先生施救之前,我想先看看,那里面到底藏著什么。”
沈墨也看向那個包裹,點了點頭。他也想知道,這個被藏匿八年、與毒藥同埋、甚至可能關聯著更大隱秘的“東西”,究竟是什么。
他走過去,拿起包裹,放在桌上。那油布已經有些發硬,牛皮繩也因歲月和泥土的侵蝕而變得脆弱。沈墨沒有急著去解繩索,而是先取出一套銀針、藥粉、藥水,仔細檢查了包裹外部,確認沒有涂抹毒藥、機關等陷阱后,才用一把小巧的銀刀,小心翼翼地將已經有些松動的牛皮繩割斷。
油布層層包裹,揭開一層,里面還有一層防水的油紙。當最后一層油紙被揭開時,露出來的東西,讓沈墨和陸擎的瞳孔,同時驟然收縮!
首先映入眼簾的,是一沓信件。紙張已經有些發黃,但保存尚算完好。最上面一封,信封上赫然寫著――“鎮國公陸文昭親啟”,落款處,是一個奇特的、形似咆哮狼頭的火焰紋章印鑒!這印鑒的風格,與那半塊殘破虎符上的猛虎紋路,竟有幾分神似,帶著一種粗獷、野性、非中原的氣息!
沈墨小心翼翼地拿起最上面那封信,抽出信箋。信是用一種略帶生硬的中原文字書寫,語氣恭敬中帶著急切:
“文昭公鈞鑒:前番所議之事,大汗已應允。十萬鐵騎,隨時可陳兵北境,只待公之內應。糧草軍械清單附后,望公早日籌措,于雁門關外交割。事成之后,幽云十六州,盡歸公有,我主愿與公共分天下。密使不日將至,攜大汗金刀為信。閱后即焚。北院大王耶律雄頓首”
北院大王?耶律雄?十萬鐵騎?幽云十六州?共分天下?!
這分明是一封來自北方草原強敵“北遼”的密信!信中以“文昭公”尊稱陸擎的父親陸文昭,內容更是驚世駭俗――相約起兵,里應外合,顛覆大周,瓜分天下!
陸擎只覺得渾身血液瞬間沖上頭頂,又頃刻間凍結成冰!父親一生忠勇,鎮守北疆,抵御北遼,身經百戰,身上傷痕無數,皆是為國征戰所留!他怎么可能與北遼勾結?這絕對是污蔑!是偽造的!
沈墨臉色也是鐵青,他迅速翻看下面的信件。足足有七八封,內容大同小異,都是這個“北院大王耶律雄”與“鎮國公陸文昭”的“密信”往來,商議起兵細節,索要糧草軍械,承諾事成后的分贓……信中提到的時間、地點、人物、軍力,甚至一些只有邊軍高層才知曉的布防細節,都寫得有模有樣,若非深知陸文昭為人,幾乎能以假亂真!
“偽造!這是赤裸裸的偽造!”陸擎嘶聲道,因激動牽動傷勢,劇烈咳嗽起來,嘴角溢出黑血,“父親一生忠烈,馬革裹尸,血戰北疆,與北遼有不共戴天之仇!他怎么可能通敵叛國!這印鑒,這語氣,這內容……都是精心設計的陷阱!”
沈墨沒有立刻回答,他放下信件,又看向油布包裹里的其他東西。
除了信件,下面還有幾份蓋著“鎮國公印”的空白文書――正是那方在靜思苑密道暗格中發現的、真正的“鎮國公印”所蓋!這些空白文書,顯然是為了方便“北院大王”根據需要,隨時填上所需糧草軍械數量、起兵日期等內容,偽造出源源不斷的“鐵證”!
再下面,是一張繪制在羊皮上的、標注詳細的北境邊防地圖!上面清晰標明了各關隘兵力部署、糧草囤積點、換防時間等絕密信息!而在地圖一角,蓋著的,赫然也是那方“鎮國公印”!
最后,是一個小巧的、非金非木的黑色令牌,令牌正面,雕刻著與信封上火漆印鑒一模一樣的咆哮狼頭火焰紋章!背面,則是一個古樸的篆字――“遼”!
信件、空白文書、邊防地圖、北遼令牌……再加上那半塊被刻意斬斷、遺留在現場的前朝虎符……人證(那個小太監的日記和隱形字跡指向汪直、劉太后,但已死無對證),物證(毒藥、虎符、這些偽造的“通敵信物”)俱全!時間、動機、過程、結果……一條完整的、惡毒的、足以將鎮國公府打入萬劫不復之地的“通敵叛國”證據鏈,完美地呈現在眼前!
偽造得如此天衣無縫,如此用心險惡!不僅要將陸家滿門抄斬,更要讓陸文昭,這位曾讓北遼聞風喪膽的一代名將,身敗名裂,遺臭萬年!讓他死,都不得清白!讓陸家子孫,永世背負“叛國逆賊”的罵名!
“嗬……嗬……”陸擎喉嚨里發出如同破風箱般的喘息聲,眼睛血紅,死死盯著桌上那些“罪證”,胸膛劇烈起伏,渾身不受控制地顫抖起來。不是恐懼,是憤怒,是恨意,是幾乎要沖破軀殼、焚毀一切的滔天怒火!
八年了!他背負著“逆賊之后”的污名,東躲西藏,茍延殘喘,無時無刻不在想著查明真相,為家族洗刷冤屈!他本以為,父親是功高蓋主,遭了汪直、劉太后的忌憚,被構陷謀逆。卻沒想到,他們的手段,竟如此歹毒卑劣!不僅要殺人,更要誅心!不僅要滅門,更要讓忠魂蒙塵,讓英名染污!
“汪直……劉氏……還有那北遼的耶律雄……你們……好毒的心腸!好狠的手段!”陸擎牙齒咬得咯咯作響,每一個字都像是從血海里撈出來,浸滿了刻骨的仇恨與殺意。頸側的傷口因激動而再次崩裂,黑綠色的毒血滲出,但他渾然不覺,眼中只有那一片刺目的、偽造的信件和印章。
沈墨的手也微微顫抖,不是害怕,而是因極致的憤怒。他深吸幾口氣,強迫自己冷靜下來,仔細檢查著那些信件和地圖。
“紙張是北地特產的‘雪嶺箋’,墨是北遼貴族常用的‘黑狼煙’,印泥也帶有北地特有的松煙氣味……偽造者,對北遼和邊事極為熟悉,甚至可能……有北遼內部的人配合。”沈墨的聲音冰冷,“這地圖,繪制精準,標注詳實,非熟知北境防務的核心將領不能為。這令牌,質地特殊,觸手陰寒,紋章古樸,絕非臨時仿造,很可能是真正的北遼高層信物。”
他看向陸擎,眼中帶著深深的悲憫與凝重:“陸擎,你看到的,不僅僅是一樁構陷忠良的陰謀。這是一場里通外國、禍亂朝綱、甚至可能顛覆江山社稷的驚天陰謀!汪直、劉太后一黨,很可能與北遼有所勾結!他們毒殺宮妃皇子,是為了掌控后宮,扶植傀儡;構陷鎮國公,是為了除掉軍方最大的絆腳石,為北遼南下掃清障礙!這半塊前朝虎符的出現,恐怕也與此有關,或許是為了將水攪得更渾,或許……前朝余孽,也參與其中,形成了某種更為復雜的聯盟!”
北遼、汪直劉太后一黨、前朝余孽……這三方勢力,因為各自的目的,勾結在一起,織就了一張籠罩在大周朝堂、后宮、乃至邊境的巨網!而鎮國公府,只是這張巨網下,第一個被犧牲的祭品!
陸擎只覺得一股寒氣,從腳底直沖天靈蓋,瞬間澆滅了部分怒火,取而代之的是一種更深沉的、毛骨悚然的冰冷。如果沈墨的推測是真的,那么他所面對的,將不僅僅是后宮干政的太監和太后,而是一個龐大的、盤根錯節的、意圖顛覆國家的恐怖聯盟!其勢力之深,圖謀之大,遠超他之前的想象!
“他們……到底想做什么?”陸擎嘶啞地問,聲音帶著自己都未察覺的顫抖。
沈墨緩緩搖頭,目光投向窗外幽深的山林,仿佛要穿透這層層的迷霧,看到那隱藏在黑暗最深處的猙獰面目。
“不知道。但絕不會只是除掉一個鎮國公那么簡單。掌控后宮,清除異己,勾結外敵,甚至可能……顛覆皇權,裂土分疆,或者,扶持一個完全聽命于他們的傀儡皇帝。”沈墨的聲音低沉而壓抑,“你找到的這些,只是冰山一角。但足以證明,你陸家的冤屈,比想象中更甚。你面對的敵人,也比想象中更強大,更危險。”
屋內再次陷入了沉默。只有爐火噼啪,和陸擎粗重壓抑的喘息。
良久,陸擎緩緩抬起手,用顫抖的手指,輕輕撫過那些泛黃的信紙,那冰冷的令牌,那繪制精細的地圖。他的眼神,從最初的狂怒、震驚、悲愴,逐漸變得冰冷、沉靜,如同萬載寒冰,又如同即將爆發的火山。
“再危險,再強大,又如何?”他開口,聲音平靜得可怕,卻蘊含著一種斬釘截鐵、九死不悔的力量,“父親一生,忠君愛國,馬革裹尸,血染疆場,換來的,卻是如此污蔑構陷,是滿門屠戮,是遺臭萬年!此仇不共戴天!此恨傾盡五湖四海之水,也難洗刷!”
他抬起頭,看向沈墨,眼中燃燒著決絕的火焰:“沈先生,請為我施術。無論多痛,無論代價多大,無論希望多渺茫,我都要活下去!我要用這三個月,不,哪怕只有一天,一個時辰,我也要撕開這黑暗,挖出那些魑魅魍魎,將他們拖到光天化日之下,讓他們血債血償!我要用他們的頭顱和鮮血,祭奠我陸家一百三十七口冤魂!我要讓天下人都知道,我父親陸文昭,是忠臣!是英雄!不是叛賊!”
字字如鐵,句句染血。那平靜語氣下壓抑的,是八年血仇,是滅門之恨,是傾盡三江五湖也無法洗刷的冤屈與憤怒!
沈墨看著眼前這個遍體鱗傷、毒入膏肓、卻仿佛從地獄中爬出的復仇之魂般的青年,心中震撼莫名。他仿佛看到了當年那個在血火中掙扎求生的孩童,看到了八年隱忍磨礪出的鋒刃,看到了不惜焚盡自身也要照亮黑暗的決絕。
“我會幫你。”沈墨重重點頭,眼中再無絲毫猶豫與憐憫,只有一種醫者救死扶傷、智者撥亂反正的堅定,“不僅僅是為了你陸家的冤屈,也為了這朗朗乾坤,昭昭日月,不容奸邪顛倒,忠良蒙塵!”
他小心地將油布包裹重新包好,與那半塊虎符放在一起。“這些東西,是鐵證,也是催命符。我們必須妥善保管。在你恢復之前,此地也不宜久留。我會立刻安排,將你轉移到更安全、更隱蔽的地方,同時著手準備替代藥材,為你施術續命。”
陸擎點了點頭,沒有再說話。他閉上眼睛,開始按照沈墨之前教他的吐納法門,強行平復激蕩的氣血和情緒,對抗著體內那無時無刻不在肆虐的劇痛與毒性。
三味異材,如同三座高不可攀的山峰,橫亙在他求生與復仇的路上。但此刻,他心中只有一個念頭――翻過去!無論付出什么代價,翻過去!然后,用那些仇敵的鮮血,染紅這污濁的世道!
爐火跳躍,映照著陸擎蒼白而堅毅的臉龐,也映照著桌上那些足以掀起腥風血雨的“罪證”。山谷幽深,林濤陣陣,仿佛在無聲地訴說著,一場席卷朝野、震動天下的風暴,已然在這看似平靜的清晨,悄然拉開了序幕。而風暴的中心,就是這個身中奇毒、命懸一線、卻懷揣著血海深仇與驚天秘密的青年。_c