“這……這是……”石敢的聲音有些干澀，他將那疊紙遞給陸擎。
陸擎接過，借著火光看去。只看了一眼，他的瞳孔驟然收縮，呼吸瞬間變得急促起來！
這赫然是一份……抄家清單！不，不止一份！是許多份抄家清單、審訊記錄、判決文書的匯總！
紙張上的字跡工整而冰冷，記錄著一樁樁觸目驚心的“罪案”：
“景隆七年，三月初九，都察院左副都御史周文煥，結(jié)黨營私，誹謗朝政，著革職拿問，家產(chǎn)抄沒，三日后于西市問斬，家人流放三千里……”
“景隆七年，四月中，戶部右侍郎李思明，貪墨漕銀，勾結(jié)鹽商，證據(jù)確鑿，判斬立決，家產(chǎn)充公，族人戍邊……”
“景隆七年，五月初，前兵部職方司郎中、現(xiàn)江寧衛(wèi)指揮使陳鋒，暗通北遼，泄露邊情，著東廠緝拿，下詔獄嚴(yán)審，家小一并收監(jiān)……”
“景隆七年，六月，蘇州織造太監(jiān)王永揭發(fā)，前南京戶部尚書、致仕在鄉(xiāng)的徐階，于宅中暗藏龍袍玉璽，圖謀不軌，著令地方有司即刻鎖拿進(jìn)京，家產(chǎn)田宅，盡數(shù)查封……”
一樁樁，一件件，時(shí)間從景隆七年年初，一直延續(xù)到最近的記錄（看墨跡和紙張，大約是兩個(gè)月前）。涉及的官員，從中央的部院大臣、官御史，到地方的封疆大吏、致仕鄉(xiāng)宦，甚至還有衛(wèi)所軍官！罪名五花八門，結(jié)黨、貪墨、通敵、謀逆……但最終的結(jié)局卻驚人地一致：或斬立決，或下詔獄“瘐斃”，家產(chǎn)抄沒，家人流放、戍邊、為奴！
這哪里是尋常的官員犯罪查處？這分明是一場蓄謀已久、自上而下、席卷朝野的大清洗！而且，清洗的對(duì)象，絕大多數(shù)都是在朝中素有清名、或掌握實(shí)權(quán)、或與汪直、劉太后一黨政見不合的官員！尤其是那些曾經(jīng)與鎮(zhèn)國公陸文昭有過交往、或?yàn)槠湔塘x執(zhí)過的官員，幾乎無一幸免！
陸擎的手開始不受控制地顫抖。他看到了熟悉的名字，父親當(dāng)年的同僚、部下，甚至是僅有數(shù)面之緣、但曾為陸家喊過冤的御史！他們都死了，或者生不如死，家破人亡！
他快速翻動(dòng)著這些冰冷的記錄，心中的寒意越來越盛。這絕不是正常的朝堂斗爭，這是一場有預(yù)謀、有組織、規(guī)模空前的政治屠殺！目的，就是鏟除異己，徹底清洗朝堂，為汪直、劉太后一黨，或許還有他們背后的北遼、前朝余孽勢力，掃清一切障礙！
他猛地想起離京前，在明州城感受到的那一絲不尋常的氛圍――碼頭盤查嚴(yán)格，關(guān)于北方邊境的流增多，那些行蹤詭秘的眼線……原來，那不是錯(cuò)覺！一場腥風(fēng)血雨，早已在遠(yuǎn)離京師的東南沿海悄然蔓延，甚至波及到了這座海外孤島！這箱卷宗，很可能是某艘被清洗官員家眷流放、或者押送查抄物資的官船，在海上遭遇風(fēng)暴或其他意外沉沒，漂流至此！
“看這個(gè)！”石敢的聲音將陸擎從震驚和憤怒中拉回。他打開了另一個(gè)油紙包，里面不是公文，而是一些私密的信件、賬冊(cè)碎片，以及幾封沒有署名、但字跡倉皇潦草、似乎是絕筆信的東西。
其中一封信的碎片上，字跡模糊，但依稀可辨：“……汪閹與劉氏，倒行逆施，構(gòu)陷忠良，今又羅織罪名，欲將吾等一網(wǎng)打盡……朝堂已無正氣，天下將危……此箱內(nèi)所載，乃部分罪證抄錄，望有朝一日，能見天日，為吾等……昭雪……”
另一封像是賬冊(cè)的東西，記錄著一些銀錢往來，數(shù)額巨大，但名目模糊，其中幾筆指向了幾個(gè)熟悉的名字――正是被清洗的官員中，負(fù)責(zé)漕運(yùn)、鹽政、市舶司的幾位！旁邊有朱筆批注：“資敵”、“通番”、“其心可誅”！
還有幾封絕筆信，字字血淚，控訴著東廠番子的嚴(yán)刑逼供，屈打成招，以及家人在獄中遭受的非人虐待……
陸擎只覺得一股熱血直沖頭頂，眼前陣陣發(fā)黑，胸中翻騰著難以遏制的悲憤與殺意！原來，在他為了生存苦苦掙扎、遠(yuǎn)赴海外尋找救命藥材的這幾個(gè)月里，朝堂之上，早已是血雨腥風(fēng)，無數(shù)忠良之士，正在遭受著與他陸家同樣的、甚至更為酷烈的迫害！而主導(dǎo)這一切的，毫無疑問，就是汪直、劉太后一黨！他們不僅構(gòu)陷了鎮(zhèn)國公府，更要清洗整個(gè)朝堂，將所有反對(duì)力量連根拔起，徹底掌控這個(gè)帝國！
“大清洗……好一個(gè)大清洗！”陸擎咬牙切齒，每一個(gè)字都像是從牙縫中擠出來，帶著血腥氣。他想起父親生前曾憂心忡忡地說過，閹黨與后宮勾結(jié)，權(quán)勢日盛，朝綱不振，邊事糜爛……沒想到，父親的擔(dān)憂，這么快就以如此慘烈的方式變成了現(xiàn)實(shí)！而這場清洗，恐怕不僅僅是為了權(quán)勢，更是為了他們那不可告人的、或許與北遼、前朝余孽勾結(jié)的驚天陰謀掃清道路！
“還有這些。”石敢又打開一個(gè)皮質(zhì)口袋，倒出里面的東西。不是金銀，而是幾方印章，幾塊令牌，還有一些零碎的、似乎是信物之類的東西。印章的材質(zhì)是普通的銅或木頭，刻著諸如“蘇州織造提督太監(jiān)關(guān)防”、“兩淮鹽運(yùn)使司之印”、“漕運(yùn)總督衙門令”等字樣，但看磨損程度和工藝，似乎……并非原件，而是仿造的贗品？令牌也是如此，形制與真的官憑令牌相似，但細(xì)節(jié)處略有差異。
“這是……偽造的官印令牌？”陸擎拿起一方“漕運(yùn)總督衙門令”的令牌，入手沉重，但細(xì)看紋路，略顯粗糙。“他們抄家滅族還不夠，還要偽造證據(jù)，坐實(shí)罪名？還是說……這些假令牌官印，另有他用？”
一個(gè)可怕的念頭，如同毒蛇，鉆入陸擎的腦海。結(jié)合之前發(fā)現(xiàn)的那些構(gòu)陷父親、偽造的北遼信件和地圖……汪直一黨，莫非是在系統(tǒng)地、大規(guī)模地偽造官員“通敵”、“謀逆”的證據(jù)？然后以此為借口，進(jìn)行這場“名正順”的大清洗？甚至，這些偽造的官印令牌，可能被用于……假冒官員，調(diào)動(dòng)物資，或者進(jìn)行其他不可告人的勾當(dāng)？
“箱子底部還有東西。”石敢將箱子里的卷宗和皮袋都搬出來，露出箱底。箱底墊著防水的油布，油布下面，似乎還有一層夾板。石敢用短刀撬開夾板，下面赫然是幾封用火漆密封、但已經(jīng)被海水泡得有些模糊的信件，以及一個(gè)小小的、包裹得很嚴(yán)實(shí)的油布包。
陸擎的心跳加快了。他小心地拿起一封信，火漆已經(jīng)破損，他輕輕拆開。信紙是昂貴的薛濤箋，字跡娟秀中帶著一絲凌厲，是女子的筆跡！內(nèi)容很短，只有寥寥數(shù)語：
“江南諸事已妥，名單上人皆已‘病故’或‘伏法’，家產(chǎn)籍沒，田畝商鋪已按計(jì)劃接收。漕糧鹽引，半數(shù)已轉(zhuǎn)運(yùn)至‘老地方’。北邊來信，催促甚急。海路暢通，可如期‘送貨’。京師近來風(fēng)聲緊，皇帝似有所察，宜早決斷。切切。劉字。”
沒有落款，只有一個(gè)“劉”字。但這娟秀凌厲的筆跡，這“劉”字……陸擎腦海中瞬間浮現(xiàn)出深宮之中，那位垂簾聽政、手段狠辣的劉太后！是她！這封信，無疑是她的手書！雖然措辭隱晦，但“江南諸事已妥”、“名單上人皆已‘病故’或‘伏法’”、“家產(chǎn)籍沒”、“田畝商鋪已按計(jì)劃接收”、“漕糧鹽引，半數(shù)已轉(zhuǎn)運(yùn)至‘老地方’”、“北邊來信”、“海路暢通”、“送貨”……這些關(guān)鍵詞，如同驚雷，在陸擎耳邊炸響！
這不僅僅是一場政治清洗！這還是一場經(jīng)濟(jì)掠奪！他們以“抄家”為名，大肆侵吞被清洗官員的家產(chǎn)、田畝、商鋪！甚至，他們動(dòng)用了國家漕糧和鹽引（古代重要的戰(zhàn)略物資和經(jīng)濟(jì)命脈），將其通過海路，轉(zhuǎn)運(yùn)到某個(gè)“老地方”，供給“北邊”！
北邊是誰？除了北遼，還能有誰？海路暢通……送貨……他們是在利用抄沒的資產(chǎn)、甚至可能是挪用的國庫物資，通過海路，資敵！資助北遼！
而“京師近來風(fēng)聲緊，皇帝似有所察，宜早決斷”這句話，更是透露出一個(gè)令人不寒而栗的信息――年輕的小皇帝，似乎對(duì)汪直和劉太后的所作所為有所察覺了！那么，這場大清洗，是否也包含了針對(duì)小皇帝的可能動(dòng)作？他們想“早決斷”什么？是進(jìn)一步架空皇帝，還是……更有甚之？
陸擎的手顫抖得幾乎拿不住信紙。他終于明白了，為什么沈墨會(huì)說這是一場“里通外國、禍亂朝綱、甚至可能顛覆江山社稷的驚天陰謀”！這不僅僅是排除異己，這是要掏空大周的根基，用大周的血肉，去滋養(yǎng)北遼這頭惡狼！而劉太后和汪直，就是趴在大周軀體上吸血的蛀蟲和叛徒！
他強(qiáng)忍著幾乎要噴薄而出的怒火，顫抖著手，打開那個(gè)小小的油布包。里面沒有信件，只有幾片薄薄的、似金非金、似玉非玉的碎片，上面刻著一些古怪的、仿佛云紋又似符咒的圖案。其中一片稍大些的碎片上，依稀可見半個(gè)殘缺的、猙獰的獸頭圖案。
這圖案……陸擎覺得有些眼熟。他猛地想起，在沈墨那里，他看過那半塊前朝虎符的拓印圖案！那虎符上的虎頭紋飾，與這碎片上的獸頭紋飾，雖然殘缺，但風(fēng)格、線條，極為相似！
前朝！又是前朝！這些碎片，很可能是另一塊前朝信物的一部分！它們出現(xiàn)在這箱來自被清洗官員家產(chǎn)、或者與劉太后密信一同的證物中，意味著什么？意味著前朝余孽，不僅與汪直、劉太后勾結(jié)，甚至可能直接參與了對(duì)這些官員的清洗和財(cái)富掠奪？他們?cè)谶@場巨大的陰謀中，扮演著什么角色？復(fù)辟？攪亂天下？
所有的線索，如同散落的珠子，被這根名為“大清洗”的絲線，串了起來！陸家冤案，朝堂清洗，經(jīng)濟(jì)掠奪，資敵北遼，前朝陰影……一張巨大、黑暗、令人窒息的網(wǎng)，已經(jīng)籠罩了整個(gè)大周！而他陸擎，不過是這張網(wǎng)下，僥幸逃脫、卻依舊被追殺的一只小蟲。
不！不是小蟲！陸擎猛地攥緊了拳頭，指甲深深掐入掌心，滲出血絲。他是鎮(zhèn)國公陸文昭的兒子！是陸家一百三十七口血債的背負(fù)者！是這場滔天陰謀的見證者，也必將成為它的揭露者和粉碎者！
絕境沒有讓他絕望，反而像淬火的鐵錘，將他心中的仇恨與意志錘煉得更加堅(jiān)硬、更加鋒利！他看著手中那些浸透著鮮血與陰謀的紙張、令牌、碎片，眼中燃燒起兩團(tuán)冰冷的火焰。
“石敢，”陸擎的聲音嘶啞，卻帶著一種斬釘截鐵的決絕，“我們不會(huì)死在這里。我們要活下去，離開這座島，回去！把這些東西，公之于眾！把那些魑魅魍魎，全都揪出來！讓他們血債血償！”
石敢看著陸擎眼中那仿佛能焚盡一切黑暗的火焰，重重地點(diǎn)了點(diǎn)頭。這個(gè)沉默寡的漢子，也被卷宗和信件中揭露的真相所震撼。他知道，自己跟隨的，不僅僅是一個(gè)需要保護(hù)的病人，更是一個(gè)可能攪動(dòng)天下風(fēng)云的復(fù)仇之魂。
篝火噼啪作響，映照著木箱中那些足以掀起驚濤駭浪的“證據(jù)”，也映照著兩張?jiān)诮^境中重新燃起熊熊斗志的面孔。孤島困不住蛟龍，大海阻不了歸心。這場由朝堂席卷天下的大清洗，或許，也將成為清洗黑暗的第一道驚雷，而雷源，就在這座海外火山島的巖洞之中，在一個(gè)身中奇毒、命懸一線、卻握住了驚天之秘的青年手中。_c