夜色如墨，殺機(jī)四伏。杭州城西，通往流民營的官道旁，一片茂密的雜木林在夜風(fēng)中發(fā)出沙沙聲響，掩蓋了林間十?dāng)?shù)道如鬼魅般的身影。
陸擎、石敢、薛延，以及十名精心挑選、身手最是矯健剽悍的漕幫精銳，此刻就潛伏在林中，如同耐心等待獵物的群狼，死死盯著官道的盡頭。空氣中彌漫著泥土、腐葉和濃烈的猛火油混合的刺鼻氣味――那是從遠(yuǎn)處緩緩而來的車隊(duì)散發(fā)出的。
薛延趴在陸擎身側(cè)，肩頭的箭傷已被林慕賢重新包扎過，此刻依舊隱隱作痛，但精神卻因極度的緊張和決絕而異常亢奮。他壓低聲音，指著官道：“陸公子，就是這條路。從惠民藥局的倉庫到流民營，這是最近的路。帶隊(duì)的是黑鴉衛(wèi)的百戶趙昆，此人是汪直的鐵桿心腹，為人兇狠，但貪杯好色，手下約百人，都是他親自調(diào)教出來的悍卒，裝備精良。那十幾輛大車上，除了猛火油，可能還有火油罐、硫磺、硝石等引火之物。汪直這是要徹底毀尸滅跡，不留半點(diǎn)痕跡。”
陸擎微微點(diǎn)頭，目光如鷹隼般鎖定著官道盡頭出現(xiàn)的、影影綽綽的火把光芒。火光照耀下，一隊(duì)黑衣黑甲的黑鴉衛(wèi)，正押送著十幾輛以牛馬牽引的大車，不緊不慢地行進(jìn)。車輪碾過官道，發(fā)出沉悶的聲響。領(lǐng)頭的是一名騎著馬、身材魁梧的軍官，應(yīng)該就是百戶趙昆。隊(duì)伍前后都有騎兵游弋，中間是步卒，護(hù)衛(wèi)森嚴(yán)。
“人不少，硬拼傷亡太大。”石敢在另一側(cè)低聲道，手中已扣住了幾枚淬毒的飛鏢，“用老法子，迷煙加突襲。打頭去尾，中間開花。”
陸擎觀察著車隊(duì)的隊(duì)形和周圍地形，迅速做出決斷：“劉爺，你帶五名弓手，埋伏在左側(cè)坡上，聽我哨聲為號(hào)，先射殺前后騎兵和領(lǐng)頭軍官，制造混亂。石敢，你帶四人，從右側(cè)摸過去，用改良迷煙攻擊車隊(duì)中段，盡量放倒護(hù)衛(wèi)。薛延，你和我，帶剩下三人，直撲中間那幾輛蓋得最嚴(yán)實(shí)的車，搶奪猛火油。記住，動(dòng)作要快，得手后立刻駕車沖向流民營方向，不必回頭！”
“是！”眾人低聲應(yīng)命，迅速散開，各自進(jìn)入預(yù)定位置。
劉爺帶著五名箭術(shù)最好的漕幫兄弟，悄無聲息地爬上左側(cè)一處緩坡，張弓搭箭，箭頭浸了麻藥，在夜色中泛著幽藍(lán)的光。石敢和四名好手如同貍貓般潛入右側(cè)的灌木叢，手中扣著竹管，里面是林慕賢特制的、藥力強(qiáng)勁的迷煙。陸擎、薛延和另外三人，則屏息凝神，伏在距離官道最近的一處土坎后，手中緊握著刀劍。
車隊(duì)越來越近，已經(jīng)能聽到黑鴉衛(wèi)兵卒粗魯?shù)倪汉嚷暫蛙囕喌闹ㄑ铰暋ｎI(lǐng)頭的趙昆似乎有些不耐煩，大聲喝罵著催促隊(duì)伍加快速度。火把的光亮在夜色中搖曳，映照出他們臉上殘忍而麻木的神情。
就是現(xiàn)在！陸擎從懷中掏出一個(gè)竹哨，放在唇邊，用力一吹！
“咻――！”
尖利而突兀的哨聲，驟然撕裂了夜的寂靜。
幾乎在同一瞬間，左側(cè)坡上弓弦嗡鳴，數(shù)支利箭破空而至！噗噗幾聲悶響，走在最前面的兩名騎兵和隊(duì)伍末尾的三名步卒應(yīng)聲落馬、倒地，連慘叫都未及發(fā)出。領(lǐng)頭的趙昆反應(yīng)極快，在哨聲響起的瞬間就猛地伏低身子，一支箭擦著他的頭盔飛過，帶起一溜火星。
“敵襲！”趙昆厲聲怒吼，拔刀出鞘。
然而，右側(cè)的灌木叢中，數(shù)道青煙無聲無息地噴出，迅速在車隊(duì)中段彌漫開來。幾個(gè)呼吸間，中段的黑鴉衛(wèi)如同喝醉了酒般，搖搖晃晃，紛紛軟倒在地。
“殺！”陸擎低吼一聲，第一個(gè)從土坎后躍出，如同獵豹般沖向車隊(duì)中段。薛延和另外三人緊隨其后。
“保護(hù)車隊(duì)！結(jié)陣！”趙昆到底是悍將，臨危不亂，一邊揮刀格開射來的箭矢，一邊指揮剩下的兵卒結(jié)陣防御。但隊(duì)伍前后遇襲，中間被迷煙放倒一片，陣型已亂。加上夜色深沉，敵暗我明，剩下的黑鴉衛(wèi)一時(shí)有些驚慌失措。
陸擎的目標(biāo)明確，直撲中間那幾輛用厚重油布蓋得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)的大車。他揮劍砍翻一名試圖阻攔的黑鴉衛(wèi)，沖到一輛車前，用劍挑開油布一角，濃烈的猛火油氣味撲面而來。車內(nèi)堆滿了密封的陶罐，正是猛火油！
“搶車！”陸擎對(duì)薛延吼道，自己則翻身跳上另一輛大車的車轅，一劍砍斷套馬的繩索。駕車的車夫早已被迷煙放倒，滾落在地。
薛延和另一名漕幫兄弟也沖了過來，迅速控制了兩輛滿載猛火油的大車。石敢那邊也解決了附近的抵抗，搶到了三輛車。
“撤！按計(jì)劃，沖向流民營方向！”陸擎大喝，跳上一輛搶來的大車，一抖韁繩，拉車的駑馬吃痛，拖著大車朝著流民營方向狂奔而去。薛延等人也駕著另外幾輛車，緊隨其后。
“攔住他們！別讓他們跑了！放箭！”趙昆目眥欲裂，眼看猛火油車被劫，若是讓賊人用這些猛火油去流民營放火，或者做別的，后果不堪設(shè)想！他一邊怒吼，一邊拍馬追來，剩下的黑鴉衛(wèi)也紛紛上馬或徒步追趕。
然而，劉爺帶著弓手在坡上不斷放箭，精準(zhǔn)地射殺追兵。石敢和幾名好手則從側(cè)翼騷擾，不斷投擲飛鏢和石灰包，延緩追兵的速度。夜色和混亂，成了陸擎他們最好的掩護(hù)。
幾輛搶來的大車在官道上瘋狂奔馳，車輪顛簸，車上的猛火油罐相互碰撞，發(fā)出令人心驚膽戰(zhàn)的聲響。陸擎緊握韁繩，控制著方向，心中默默計(jì)算著距離和時(shí)間。他們的目標(biāo)不是流民營，而是流民營外的一片小樹林，那里是預(yù)先約定的匯合點(diǎn)，疤臉劉帶著另一隊(duì)人，以及準(zhǔn)備好的引火之物，正在那里等待。
身后，趙昆帶著數(shù)十騎緊追不舍，箭矢不時(shí)從耳邊嗖嗖飛過。但陸擎他們駕著車，占據(jù)了道路中央，追兵一時(shí)難以包抄。
眼看就要沖進(jìn)那片小樹林，忽然，從斜刺里沖出一隊(duì)人馬，約有二十余人，黑衣勁裝，手持鋼刀，攔住了去路！看裝束，不像是黑鴉衛(wèi)，倒像是江湖人物，或者……晉王府私下蓄養(yǎng)的死士、護(hù)院！
“停車！放下東西，饒你們不死！”為首一人，聲音嘶啞，手持一把鬼頭刀，在火把照耀下，面目猙獰。
前有堵截，后有追兵！陸擎心頭一沉，但此刻絕不能停！他一咬牙，非但沒有減速，反而狠狠一鞭抽在馬臀上，駕著大車，朝著攔路者直沖過去！同時(shí)口中大喝：“沖過去！撞開他們！”
駕車的駑馬受驚，嘶鳴著發(fā)足狂奔，拉著沉重的猛火油車，如同失控的巨獸，朝著攔路的黑衣人碾壓過去！
“找死！”攔路的黑衣頭領(lǐng)厲喝一聲，揮刀便砍向馬腿。他身后的黑衣人也紛紛揮刀上前，試圖逼停車輛。
“保護(hù)公子！”石敢從側(cè)面猛地沖上，手中短刀化作一道寒光，直取黑衣頭領(lǐng)咽喉，逼得他不得不回刀自保。薛延和另一名漕幫兄弟也駕車從側(cè)翼沖撞，試圖撕開一道缺口。
“放箭！射馬！”后方的趙昆看到有人攔截，大喜過望，一邊追趕，一邊下令放箭。
數(shù)支箭矢射來，陸擎駕車的大車前轅中了一箭，拉車的馬匹也中箭悲鳴，速度驟減。另一名駕車的漕幫兄弟肩膀中箭，悶哼一聲，險(xiǎn)些從車上摔下。
眼看就要被前后夾擊，陷入絕境！就在這時(shí)，小樹林中忽然沖出數(shù)十人，正是疤臉劉帶領(lǐng)的接應(yīng)隊(duì)伍！他們手持弓弩、長矛，還有幾人扛著幾個(gè)陶罐。
“放箭！扔火罐！”疤臉劉須發(fā)戟張，怒吼道。
數(shù)十支箭矢和幾個(gè)點(diǎn)燃的陶罐朝著追兵和攔路者劈頭蓋臉砸去！陶罐落地碎裂，里面裝的竟然是火油混合著硫磺、硝石，遇火即燃，轟然炸開，瞬間點(diǎn)燃了地面和幾輛大車上的油布！
“轟！轟！轟！”
猛火油被點(diǎn)燃，爆發(fā)出沖天的火光和熱浪！幾輛大車瞬間變成了燃燒的火球，將黑夜照得如同白晝！追擊的黑鴉衛(wèi)和攔路的黑衣死士被這突如其來的爆炸和火焰驚得人仰馬翻，陣腳大亂。
“快！棄車！進(jìn)樹林！”陸擎當(dāng)機(jī)立斷，跳下燃燒的馬車，就地一滾，躲開飛濺的火焰和碎片。薛延、石敢等人也紛紛棄車，沖入小樹林。
疤臉劉帶人射出最后一輪箭矢，扔出最后幾個(gè)火罐，阻滯了追兵，也迅速退入林中。
“追！別讓他們跑了！救火！快救火！”趙昆氣急敗壞的聲音在身后響起，但猛火油燃燒極其猛烈，火勢(shì)迅速蔓延，不僅點(diǎn)燃了附近的草木，還引燃了其他幾輛未被搶奪的大車，一時(shí)之間，官道上一片火海，追兵被大火阻隔，難以靠近。
陸擎等人借著樹林的掩護(hù)，迅速向深處撤退。他們身上多少都帶了傷，被煙火熏得灰頭土臉，但所幸無人掉隊(duì)，搶來的幾罐猛火油也成功帶了出來。
“劉爺，猛火油搶到了幾罐？”陸擎一邊跑一邊問。
“搶到五罐！夠用了！”疤臉劉喘著粗氣道，指了指身后幾名兄弟抱著的陶罐。
“好！按計(jì)劃，兵分兩路！劉爺，你帶十人，攜帶三罐猛火油和引火之物，去城東織造局！石敢，你也帶十人，帶兩罐猛火油，去城北皇木廠！記住，不求殺敵，只求放火，火勢(shì)越大越好，動(dòng)靜越大越好！放完火立刻撤退，到西門外十里亭匯合！”陸擎快速下令。
“是！”疤臉劉和石敢領(lǐng)命，各點(diǎn)齊人手，帶著猛火油，分頭消失在夜幕中。
陸擎則帶著薛延、丁老頭、林慕賢，以及剩下的十余名漕幫兄弟，朝著流民營方向潛行。他們的任務(wù)是制造佯攻，吸引守衛(wèi)注意，為后續(xù)救人創(chuàng)造機(jī)會(huì)。
然而，沒走多遠(yuǎn)，前方忽然傳來嘈雜的人聲和兵刃交擊聲，隱約還夾雜著哭喊和慘叫。
陸擎心中一緊，示意眾人隱蔽。他們悄悄摸上一處高坡，向下望去。
只見流民營方向，火光沖天！不是他們計(jì)劃中的佯攻放火，而是流民營內(nèi)部已經(jīng)燃起了大火！數(shù)百名黑鴉衛(wèi)和晉王府親兵，手持刀槍弓箭，將流民營的幾個(gè)出口死死堵住。營內(nèi)，無數(shù)衣衫襤褸、骨瘦如柴的流民，像沒頭蒼蠅一樣哭喊著、奔跑著，試圖沖出火海，但立刻被如雨的箭矢射倒，或被沖上來的兵卒砍殺。一些黑鴉衛(wèi)手持火把，獰笑著將一個(gè)個(gè)窩棚點(diǎn)燃，更有甚者，將一罐罐黑色的液體潑向人群，然后扔出火把――正是猛火油！許多流民瞬間變成了火人，發(fā)出凄厲至極的慘叫，在火光中翻滾、掙扎，最終化為焦炭。
屠殺，已經(jīng)開始了！汪直根本沒有等那隊(duì)運(yùn)送猛火油的車隊(duì)到來，就直接下令，用早已準(zhǔn)備好的猛火油，對(duì)流民展開了滅絕性的屠殺！
眼前的景象，如同人間煉獄。陸擎目眥欲裂，拳頭攥得咯咯作響，指甲深深掐入掌心，滲出鮮血。薛延更是面無人色，身體控制不住地顫抖，他曾是黑鴉衛(wèi)千戶，參與過對(duì)災(zāi)民的鎮(zhèn)壓，但如此赤裸裸、大規(guī)模的屠殺，尤其還是用如此殘忍的方式，依舊超出了他想象的極限。丁老頭和林慕賢等人，也都紅了眼睛，牙齒咬得咯咯響。
“畜生！這群該千刀萬剮的畜生！”疤臉劉留下的一個(gè)副手，一個(gè)叫趙四的漕幫漢子，低聲嘶吼，就要沖下去拼命。
“冷靜！”陸擎一把按住他，聲音嘶啞，帶著鐵銹般的血腥氣，“現(xiàn)在沖下去，是送死！”
“難道就眼睜睜看著他們……”趙四虎目含淚。
“不！”陸擎的目光死死盯著流民營的西南角，那里火勢(shì)相對(duì)較小，守衛(wèi)也較為薄弱，而且靠近一片亂石灘和蘆葦蕩，是事先計(jì)劃好的撤離路線之一。“我們不能硬拼，但也不能什么都不做！劉爺和石敢他們很快會(huì)在織造局和皇木廠放火，到時(shí)候這里的守衛(wèi)很可能被調(diào)走一部分。我們等！等混亂最大時(shí)，從西南角突入，能救多少是多少！”
仿佛是為了印證陸擎的話，他話音剛落，城東和城北方向，幾乎同時(shí)傳來數(shù)聲沉悶的爆炸，緊接著，沖天的火光和濃煙升騰而起，即使隔著這么遠(yuǎn)，也能看到那映紅夜空的火光，聽到隱隱傳來的驚呼和鑼聲！
織造局和皇木廠，同時(shí)起火了！
流民營外的黑鴉衛(wèi)和晉王府親兵一陣騷動(dòng)。很快，一騎快馬從城中方向疾馳而來，馬上的傳令兵聲嘶力竭地大喊：“汪公有令！織造局、皇木廠遇襲，疑是叛黨主力！趙百戶所部即刻分兵一半，前往兩處救火！流民營加快處置，不留活口！”