李詹事深深看了她一眼，沒再多說，轉身當先走出房門。那兩名老者一左一后，將沈清猗夾在中間，向外走去。
徐渭目眥欲裂，拳頭捏得發白，卻只能眼睜睜看著沈清猗被帶走。林慕賢按住他的肩膀，緩緩搖頭，眼中充滿了憂慮。事情，正在向著最不可預測的方向滑去。
沈清猗被帶出了竹溪小筑，上了一輛沒有任何標識的樸素馬車。馬車在暮色中疾馳，車廂密閉，她看不到外面，只能憑感覺判斷方向。約莫過了小半個時辰，馬車停下，她被帶進了一處更加隱秘的宅院。這宅院不大，但守衛極其森嚴，五步一崗，十步一哨，空氣中彌漫著一股壓抑而緊張的氣氛。
她被徑直帶到一間書房。書房內陳設古樸，點著數盞明燈，將室內照得亮如白晝。太子朱佑樘負手站在窗前，背對著門口，望著窗外沉沉的夜色。他今日沒有穿常服，而是一身玄色繡金的便袍，身形挺拔，卻透著一股難以喻的沉重。
李詹事示意沈清猗進去，自己則守在門口，并輕輕帶上了房門。
書房內只剩下太子和沈清猗兩人。空氣仿佛凝固了，只有燭火偶爾發出的噼啪聲。
“民女沈清猗，拜見太子殿下。”沈清猗壓下心中的驚濤駭浪，依禮下拜。她能感覺到，太子的情緒極為不穩，與上次見面時那種沉穩儒雅、一切盡在掌握的氣度截然不同。
朱佑樘緩緩轉過身。他的臉色在明亮的燈光下顯得有些蒼白，眼下一片青黑，顯然是許久未曾安眠。但最讓沈清猗心驚的，是他眼中的神情――那是一種混合了震驚、憤怒、狂喜，以及一絲不易察覺的恐懼的復雜眼神。
他沒有讓沈清猗起身，而是走到書案后坐下，目光如電，緊緊盯著她，仿佛要將她看穿。
“沈清猗，”太子的聲音有些沙啞，帶著一種壓抑的激動，“你父親沈復，生前可曾對你提起過一個名叫‘馮保’的宦官？”
馮保？沈清猗心中劇震。這個名字，她聽父親提起過！而且不止一次！父親似乎對此人極為忌憚，又隱隱有些……關聯？
她不敢隱瞞，也不敢全盤托出，斟酌著詞句，小心答道：“回殿下，民女……似乎聽家父偶然提起過此名。但家父并未深談，民女只知，此人似是……似是先帝身邊的舊人？”
朱佑樘盯著她，緩緩從書案下拿出一個用明黃色綢緞包裹的、尺許見方的木匣。他打開木匣，里面并非什么珍奇寶物，而是一塊折疊整齊、但邊緣已經有些破損、顏色暗沉發黃的白色絲絹。絲絹上，布滿了深褐色的、干涸的字跡，那字跡潦草、顫抖，仿佛是用盡最后力氣書寫而成，而且……那顏色，赫然是血跡！
“這是馮保，馮公公的……絕筆。”朱佑樘的聲音帶著一絲不易察覺的顫抖，他將絲絹展開，鋪在書案上。
沈清猗忍不住抬眼看去，只見那血書字跡雖然潦草，卻力透絹背，帶著一股慘烈與不甘：
“罪奴馮保，泣血頓首，謹告皇天后土、列祖列宗：奴才侍奉先帝四十余載，本應隨先帝于地下，然有驚天隱秘，如鯁在喉，不吐不快，死不瞑目！”
開頭便讓沈清猗心頭一跳。
“奴才今受盡酷刑，命不久矣，然有些話，再不說，便永無天日！太子殿下明鑒：當年先帝彌留之際，于病榻前，確曾留下傳位遺詔！然此詔有兩份，一明一暗！”
沈清猗呼吸一滯。
“明詔，乃內閣首輔張大人、次輔李大人、及奴才共同見證，傳位于當今圣上。然此詔……有瑕！先帝真正屬意者，并非當今圣上，而是……而是……”
血書在這里有一大片模糊，似乎書寫者當時情緒激動，或者傷勢發作，血跡暈染開來。跳過那片模糊，后面字跡更加凌亂：
“……然奸人作祟，以貍貓換太子之計，篡改詔書！奴才親眼所見，親耳所聞，然彼時勢單力薄，為保性命，不得不屈從，鑄成大錯！此乃奴才畢生之恥，日夜煎熬，痛不欲生！”
“真正遺詔，被先帝藏于……藏于……”又是一片血跡模糊，似乎涉及到極為關鍵的隱藏地點，但被刻意損壞或書寫者未能寫完。
接著，筆跡陡然變得激烈：
“玉璽！傳國玉璽亦為贗品！真璽早在五十年前便被調包，隨……隨那人遠遁海外！如今宮中玉璽，徒有其形，無有其神！無真璽，則帝位不正，天命不歸！此乃國朝隱疾，動亂之源！”
沈清猗看得手心冒汗，這血書中透露的信息，太過駭人聽聞！遺詔被篡改？傳國玉璽是假的？五十年前？遠遁海外？難道就是小順子提到的“遺王”？
血書最后，字跡已經歪斜扭曲，仿佛用盡了最后一絲力氣：
“……殿下，奴才知罪，罪該萬死！然此事關乎國本，關乎社稷存亡！奴才茍活至今，只為此！望殿下明察！尋回真詔，覓得真璽，正本清源，則天下歸心，國祚永昌！否則……否則大亂將至，國將不國！罪奴馮保，絕筆。甲子年七月初三，夜。”
血書到此戛然而止。最后幾個字幾乎難以辨認，但那股不甘、悔恨、又帶著一絲詭異希冀的情緒，卻透過干涸的血跡，撲面而來。
書房內死一般寂靜。沈清猗跪在地上，只覺得渾身冰冷，血液都仿佛凝固了。這血書的內容，比她想象的還要驚人！它不僅證實了遺詔有問題，玉璽是假，更是指出五十年前便有一場驚天陰謀，真正的繼承人和傳國玉璽早已流落海外！而太子，顯然相信了這份血書，或者至少，被其中的內容深深震撼，乃至……動搖了根本。
朱佑樘的目光從血書上移開，再次落到沈清猗臉上，那目光灼熱得幾乎要將她點燃。
“沈清猗，”他緩緩開口，每個字都重若千鈞，“你父親沈復，與晉王勾結，暗中追查前朝遺藏、尋找真璽下落，甚至不惜與漠北薩滿合作，煉制‘瘟神散’，攪亂江南，所圖非小。他，是否也知道這份血書的存在？或者，他知道更多……關于真詔、真璽，以及……當年被調包的那位‘真正繼承人’的下落？”
沈清猗大腦一片空白。父親知道這些？父親所做的一切，不僅僅是為了權勢財富，更是為了尋找真詔真璽，甚至……尋找那個流落海外的“真正繼承人”？這太瘋狂了！但結合父親生前的種種異常，結合晉王的野心，結合“鎖魂草”和“魂引”的詭異，似乎……又并非全無可能！
“民女……民女不知……”沈清猗聲音干澀，她確實不知道。父親從未對她透露過如此核心的機密。
“不，你知道，或者，你必定知道些什么。”朱佑樘站起身，走到她面前，居高臨下地看著她，目光銳利如刀，“你父親與晉王往來甚密，你是他唯一的女兒，他不可能對你毫無防備。仔細想想，你父親可曾留下什么特別的東西？可曾對你說過什么特別的話？可曾帶你去過什么特別的地方？任何異常，哪怕再細微，都可能至關重要！”
沈清猗心亂如麻。特別的東西？特別的話？特別的地方？父親的書房密室？那些深夜的密談？“西山別院”、“地火”？還有……她忽然想起，母親病重前，父親曾有一段時間情緒極其低落，常常獨自一人對著一個陳舊的首飾盒發呆，那首飾盒似乎是母親的舊物，但母親從未見她戴過里面的首飾。有一次她無意中靠近，父親立刻將盒子鎖上，臉色極其難看，還厲聲呵斥了她。后來，那盒子就不見了……
她該說嗎？說出這些，會不會將擎哥哥和自己推向更危險的境地？可是，如果不說，太子會放過她嗎？會放過昏迷不醒的擎哥哥嗎？
朱佑樘似乎看出了她的掙扎，語氣放緩了一些，但其中的壓迫感卻絲毫未減：“沈清猗，本宮知道你在想什么。你以為本宮煉制‘魂引’，只是為了扳倒晉王？錯了！晉王不過是一枚棋子，一個被野心蒙蔽的蠢貨！本宮要做的，是撥亂反正，是找回我朱氏江山失落的正統！是讓這天下，重歸真正的天命所歸之人！”
他眼中燃燒著一種近乎狂熱的火焰：“馮保的血書，證實了本宮多年的懷疑！父皇的皇位得來不正！這江山，這本該屬于本宮的江山，是建立在謊和陰謀之上的！本宮要糾正這個錯誤！而‘魂引’，是找到真詔、開啟遺藏、迎回真璽的關鍵！陸擎是‘魂引’之基，而你……”
他盯著沈清猗，一字一句道：“你是啟動‘魂引’，找到遺藏的最后一把鑰匙！你父親沈復，必定將某些線索，藏在了你的身上，或者，只有你才能打開！好好想想，為了陸擎，也為了你自己，更為了這天下蒼生，你究竟知道些什么？！”
沈清猗如遭雷擊，癱坐在地。她是鑰匙？啟動“魂引”的鑰匙？原來，太子抓她來，不僅僅是因為她是陸擎的未婚妻，是“至親之血”的來源，更因為，她可能掌握著找到“遺藏”的關鍵線索！父親……你到底做了什么？你到底給我留下了怎樣的災禍？
書房內，燭火搖曳，將太子狂熱的身影和沈清猗慘白的臉龐投在墻壁上，交織成一幅詭異而恐怖的畫面。宦官的血書，揭開了五十年前的驚天秘辛，也將沈清猗，這個原本只想為父贖罪、救回愛人的女子，徹底卷入了這場涉及皇權正統、跨越數十年的血腥漩渦中心。她的選擇，不僅關乎自己和陸擎的生死，更可能影響到整個王朝的未來。而此刻，她能依靠的，只有自己，和那份早已模糊的、關于父親的記憶。_c