趙十三眉頭一皺：“沈小姐這是何意？太子已經對你起疑，陳實甫那老匹夫更是歹毒，你留下兇多吉少！大人讓我務必帶你和陸公子離開！”
“正因太子起疑，我才不能走?！鄙蚯邂⒔忉尩?，“我若突然失蹤，太子立刻就會知道是晉王殿下出手，他會勃然大怒，動用一切力量追捕，屆時我們誰也走不了。我留下，可以穩住太子，告訴他我正在努力回憶線索，需要時間。為你們轉移爭取時間。而且，太子手中，有我母親留下的一個重要物件，我必須拿到它，那或許是找到‘地火’入口的關鍵?！?
趙十三目光閃爍，顯然在權衡利弊。沈清猗的話不無道理，但將沈清猗單獨留下，風險太大，萬一她被太子控制或殺害，那“地火”的秘密就可能永遠無法開啟。
“沈小姐，那物件，比你的性命還重要？”趙十三問。
“沒有那物件，就算找到‘地火’入口，也未必能進去，進去了也未必能拿到東西。”沈清猗鄭重道，“那是我母親留下的遺物，上面或許有只有我能看懂的線索。趙護衛，請轉告晉王殿下，清猗感念殿下援手之恩，但事急從權，唯有如此，方能成事。請殿下放心，清猗知道輕重，定會保全自身，拿到線索。三日后，無論成敗，我都會想辦法與你們聯系。屆時，還望殿下遵守承諾，救我夫君性命。”
她這番話說得合情合理，既表明了留下的必要性，也暗示了會繼續為晉王效力，更點出了只有她能看懂的關鍵線索，讓晉王投鼠忌器，不敢輕易放棄她。
趙十三沉默片刻，終于點了點頭：“好。既然沈小姐執意如此，我會如實稟報大人。不過，沈小姐千萬小心。太子身邊能人異士眾多，陳實甫更是用毒高手。這枚信號彈你拿著，若遇緊急情況，立刻釋放，我會盡力接應。”他遞過來一枚小巧的竹管。
“多謝趙護衛。”沈清猗接過信號彈，小心收好。
“事不宜遲，陸公子必須立刻轉移?！毓馍ⅰ幜⑸?，陸公子身體會極度虛弱，需要立刻救治?！绷帜劫t從里間出來，背起一個早已準備好的小藥箱，里面裝有必要的藥物和銀針。
徐渭和二虎也已準備好，用厚厚的棉被將陸擎小心包裹好，然后由徐渭背在背上。陸擎依舊昏睡，對外界的一切毫無所覺。
“小姐，保重！”林慕賢、徐渭、二虎三人看著沈清猗，眼中滿是不舍和擔憂。
“你們也保重。照顧好擎哥哥?！鄙蚯邂娙讨羌獾乃岢?，揮了揮手，“快走！”
趙十三不再猶豫，率先掠出窗外，探查四周。確認安全后，他打了個手勢。徐渭背著陸擎，二虎和林慕賢緊隨其后，四人跟著趙十三，悄無聲息地融入濃濃的夜色之中，很快消失不見。
小院瞬間變得空蕩而冷清。沈清猗獨自一人站在房中，看著空蕩蕩的床鋪，心頭仿佛也被掏空了一塊。但她知道，現在不是悲傷的時候。她迅速整理了一下心緒，走到床邊，將被褥弄亂，做出有人剛剛離開的假象，又將幾件陸擎的舊衣散落在床上。然后，她回到外間，坐在桌邊，為自己倒了一杯早已冰冷的茶水，慢慢啜飲。
她在等，等太子的人發現陸擎“失蹤”，等太子來找她。她必須編造一個合理的理由，解釋陸擎為何會“突然好轉”并離開，同時還要設法留在行宮，尋找機會接觸母親的首飾盒。
時間一點一點過去，夜色愈發濃重。沈清猗的心也漸漸提到了嗓子眼。她知道，陸擎他們能否安全轉移，自己能否騙過太子，就在此一舉了。
大約過了一個時辰，小院外再次傳來了急促的腳步聲，聽聲音，來人不少，而且步伐沉重，帶著殺氣。
來了！沈清猗深吸一口氣，放下茶杯，臉上迅速調整出驚慌、無措、又帶著一絲茫然的神情。
院門被猛地推開，李詹事帶著一隊全副武裝的東宮侍衛，氣勢洶洶地沖了進來。陳實甫佝僂的身影跟在一旁，臉上沒有任何表情，只有那雙渾濁的眼睛，在昏黃的燈光下，閃爍著毒蛇般的光芒。
“沈清猗！陸擎呢？”李詹事目光如電，掃過空蕩蕩的床鋪，厲聲喝問。
沈清猗“驚慌”地站起身，臉色蒼白，眼中瞬間盈滿淚水，聲音帶著顫抖和難以置信：“李……李詹事？您……您說什么？擎哥哥他……他不是一直在床上嗎？我……我剛才太累，趴在桌邊小憩了片刻，醒來就不見他了！林先生，徐大哥他們也不見了！這……這是怎么回事？”她一邊說，一邊踉蹌著撲到床邊，看著凌亂的被褥和散落的衣物，掩面“哭泣”起來，“擎哥哥！擎哥哥你去哪兒了？你別嚇我啊！”
她的表演毫無破綻，將一個發現丈夫突然失蹤的柔弱女子的驚慌、無助、恐懼表現得淋漓盡致。
李詹事臉色鐵青，目光銳利地掃視著房間的每一個角落。陳實甫則慢悠悠地走到床邊，伸出枯瘦的手指，摸了摸被褥，又撿起一件陸擎的舊衣放在鼻尖聞了聞，嘴角勾起一絲若有若無的冷笑。
“被褥尚有余溫，衣物上藥味濃重，顯然是剛離開不久?！标悓嵏λ粏≈ぷ诱f道，目光轉向“哭泣”的沈清猗，意味深長，“沈小姐，陸百戶病情沉重，行動不便，林太醫、徐渭、二虎三人同時不見，而你卻‘恰好’在小憩，對此一無所知……這，未免也太巧了吧？”
沈清猗心中一驚，這老狐貍果然不好糊弄。但她早有準備，抬起淚眼朦朧的臉，凄然道：“陳太醫此何意？難道懷疑是清猗藏起了亡夫？亡夫病重如此，我藏起他有何益處？林先生他們……或許是見亡夫病情有變，出去尋藥，或者……或者遇到了什么意外？”她說著，仿佛突然想到什么，臉上露出驚恐之色，“難道……難道是有人劫走了擎哥哥？會是……會是之前追殺我們的那些黑衣人嗎？他們一直想要擎哥哥的命！”
她成功地將疑點引向了之前追殺他們的不明勢力（實則是晉王的人），暗示陸擎可能是被仇家劫走。
李詹事和陳實甫交換了一個眼神。他們確實懷疑是晉王動的手，沈清猗的猜測與他們不謀而合。但沈清猗真的完全不知情嗎？
“沈小姐，”李詹事冷聲道，“你最好說的是實話。陸百戶失蹤，事關重大。若讓本官發現你有所隱瞞，或者與人勾結，后果你應該清楚。”
“清猗不敢！”沈清猗“噗通”一聲跪倒在地，淚水漣漣，“詹事明鑒！亡夫是清猗在這世上唯一的依靠，他若有三長兩短，清猗也絕不獨活！清猗怎會與人勾結，害他性命？清猗如今只求殿下開恩，派人尋找亡夫，他身中奇毒，離開林先生，怕是……怕是兇多吉少??！”她哭得情真意切，將一個擔憂丈夫性命、柔弱無助的妻子形象演繹得淋漓盡致。
李詹事盯著她看了許久，似乎想從她臉上找出任何一絲偽裝的痕跡。但沈清猗的表演天衣無縫，那份絕望和擔憂，絕非作假――她是真的擔憂陸擎，只是擔憂的方向和原因，與李詹事所想的不同。
“起來吧?！崩钫彩抡Z氣稍緩，但依舊冰冷，“陸百戶失蹤，本官自會派人搜尋。但沈小姐，殿下給你的三日之期，不會改變。無論陸百戶是生是死，身在何處，你都必須給殿下一個交代。否則……”他沒有說下去，但威脅之意不而喻。
“清猗明白，清猗一定竭盡全力，回憶父親留下的線索，絕不辜負殿下期望?！鄙蚯邂⑦煅实溃闹袇s稍稍松了一口氣。這一關，暫時算是過去了。太子雖然懷疑，但更傾向于相信是晉王劫走了陸擎，而自己只是個“無辜”的、被蒙在鼓里的妻子。只要自己繼續表現出順從和尋找線索的“努力”，太子暫時不會動自己。
“陳太醫，你留在這里，照看沈小姐。沒有本官允許，沈小姐不得離開此院半步。”李詹事對陳實甫吩咐道，又冷冷看了沈清猗一眼，“沈小姐，你好自為之。記住，你只有三天時間?！?
說完，李詹事帶著侍衛轉身離開，留下陳實甫和兩名侍衛“看守”沈清猗。
陳實甫踱到沈清猗面前，瞇著眼睛，上下打量著她，那目光如同毒蛇在打量獵物，讓沈清猗渾身不自在。
“沈小姐，好手段啊?！标悓嵏鋈坏托σ宦暎曇羲粏‰y聽，“不過，你以為這樣就能瞞天過海？陸百戶體內的‘蝕心引’雖被暫時壓制，但老朽的手段，豈是那么容易化解的？他若離開老朽太遠，或者服用了不該服用的東西，那引子……可是會發作的哦。”
沈清猗心中猛地一沉，但臉上依舊保持著茫然和哀戚：“陳太醫，您……您說什么？什么引子？清猗不懂。亡夫他……到底怎么了？”
陳實甫嘿嘿笑了兩聲，不再多說，只是那笑容，越發陰冷詭異。他走到桌邊坐下，閉目養神，仿佛一尊枯瘦的雕像，但那無形的壓力，卻始終籠罩在沈清猗心頭。
沈清猗知道，陳實甫留下，名為照看，實為監視。有他在，自己想要尋找母親首飾盒，更是難上加難。而陸擎那邊，雖然暫時安全轉移，但陳實甫的話，像一根刺扎在她心里。蝕心引真的沒有完全解除嗎？鬼面的“定魂香灰”是否真的有效？林慕賢能否找到其他辦法？
她重新坐回桌邊，看著跳動的燭火，心中思緒萬千。太子，晉王，陳實甫，鬼面……一張張面孔在她腦海中閃過。而父親臨終的囈語，母親留下的口訣，以及林慕賢提到的“前朝水師”、“潛龍淵”，如同散落的珠子，在她心中逐漸串聯。
月落星沉寒鴉渡，潮生浪起潛龍淵。
寒鴉渡在西山。潛龍淵，真的在海外嗎？那支攜帶前朝寶藏和典籍神秘消失的“遺王艦隊”，又與“地火靈物”、太祖遺詔，有著怎樣的聯系？
夜色更深，仿佛化不開的濃墨。沈清猗知道，真正的較量，才剛剛開始。而“遺王艦隊”這個突然出現的線索，或許會成為破局的關鍵。她必須想辦法，在陳實甫的嚴密監視下，找到母親的首飾盒，破解羊皮紙的秘密，同時，也要設法查證“潛龍淵”和“遺王艦隊”的真相。
前路漫漫，兇險莫測。但她已無路可退。為了陸擎，也為了自己，她必須走下去，在這亂局之中，殺出一條生路。_c