夜色如同化不開的濃墨，籠罩著西山行宮。竹溪小筑內(nèi)外，一片死寂。沈清猗和衣躺在床上，閉著眼睛，但耳朵卻捕捉著外間的每一點動靜。陳實甫悠長的呼吸聲偶爾夾雜著輕微的鼾聲，顯示他仍在安神藥的作用下沉睡。
窗縫中塞入的紙條已經(jīng)不見，應(yīng)該是被趙十三的人取走了。地圖和消息是否已經(jīng)安全送到晉王手中？晉王會作何反應(yīng)？他會相信地圖的真實性嗎？會按照“西行水路”的提示去尋找“潛龍淵”嗎？還是會懷疑這是個陷阱？
無數(shù)個問題在沈清猗腦海中盤旋，讓她心亂如麻。但她強(qiáng)迫自己冷靜，必須休息，積蓄體力，應(yīng)對明天可能到來的更大風(fēng)浪。陳實甫醒來后，會否察覺異常？太子會否因為王太監(jiān)的到來而改變策略，提前向她施壓？
迷迷糊糊中，沈清猗似乎睡著了片刻，但很快就被外間一聲輕微的悶響驚醒。她猛地睜開眼，心跳驟然加速。是陳實甫醒了嗎？還是別的什么動靜？
她屏住呼吸，仔細(xì)傾聽。外間傳來陳實甫略帶沙啞的咳嗽聲，然后是oo@@整理衣袍的聲音。接著，腳步聲響起，是朝著她的房門走來。
沈清猗的心提到了嗓子眼，手下意識地握緊了藏在袖中的、削尖的簪子――那是她唯一的防身武器。
腳步聲在門口停住，陳實甫那嘶啞難聽的聲音響起，帶著一絲不易察覺的疑慮：“沈小姐？”
沈清猗定了定神，裝作剛被驚醒，聲音帶著惺忪和一絲不安：“陳太醫(yī)？是您嗎？出什么事了？”
“沒什么，老朽夜間口渴，起來喝杯茶。”陳實甫的聲音平靜無波，“倒是沈小姐，昨夜睡得可好？可曾聽到什么異常響動？”
他在試探！沈清猗心中一凜，但語氣依舊平穩(wěn)，帶著幾分茫然：“清猗心中擔(dān)憂亡夫，輾轉(zhuǎn)反側(cè)，后半夜才勉強(qiáng)入睡，并未聽到什么異常。陳太醫(yī)是聽到什么了嗎？可是有賊人？”她故意將話題引向“賊人”，暗示可能是晉王的人，或者別的什么不速之客。
陳實甫沉默了片刻，似乎在判斷沈清猗話中的真?zhèn)巍Ｗ蛞顾_實睡得比平時沉，醒來后覺得有些口干舌燥，頭腦也略有昏沉，這在他身上是很少見的。他仔細(xì)檢查了房間，沒有發(fā)現(xiàn)任何外人闖入的痕跡，那杯被他喝光的涼茶也早已被收拾下去，看不出異常。難道是自己年紀(jì)大了，精神不濟(jì)？還是沈清猗暗中動了手腳？
“沒什么，或許是老朽聽錯了。”陳實甫最終說道，語氣恢復(fù)了平時的淡漠，“時辰不早了，沈小姐早些起身吧。今日，殿下或許會召見。”
說完，腳步聲遠(yuǎn)去，陳實甫似乎又坐回了外間的椅子上。
沈清猗暗暗松了一口氣，知道暫時蒙混過關(guān)了。但她知道，以陳實甫的老奸巨猾，心中必然存疑，日后對自己的監(jiān)視只會更加嚴(yán)密。而且，太子今日很可能會召見她，三日之期已過一日，太子必然急于知道結(jié)果。
她起身，簡單梳洗了一番，對著模糊的銅鏡，看到鏡中人臉色蒼白，眼下帶著淡淡的青黑，但一雙眸子卻異常明亮，透著堅定和決絕。她必須撐下去。
早膳依舊是侍衛(wèi)送來，依舊簡單。陳實甫也有一份，他吃得慢條斯理，偶爾抬眼瞥一下沈清猗，目光深沉，不知在想些什么。
用過早膳沒多久，李詹事果然來了，臉色比昨日更加凝重。與他同來的，還有那位司禮監(jiān)的王太監(jiān)。王太監(jiān)依舊是一臉和氣的笑容，但眼神中的精明和審視，卻讓沈清猗感到無形的壓力。
“沈小姐，殿下有請。”李詹事簡意賅，語氣不容置疑。
沈清猗心中咯噔一下，知道最關(guān)鍵的時刻來了。她深吸一口氣，整理了一下衣裙，努力讓自己看起來鎮(zhèn)定一些，然后跟著李詹事和王太監(jiān)走出了竹溪小筑。陳實甫也慢悠悠地跟在后面。
再次來到太子書房所在的院落，氣氛比上次更加肅殺。侍衛(wèi)明顯增多，個個腰佩刀劍，神色冷峻。空氣中彌漫著一股山雨欲來的壓抑感。
進(jìn)入書房，太子朱常洛依舊坐在那張寬大的書案后，但臉色比上次更加陰沉，眼下的烏青顯示他昨夜并未安寢。他手中把玩著一件玉器，正是沈清猗母親首飾盒中的那支刻有“地火”二字的玉簪。書案上，攤開放著那張從首飾盒襯布上拓印下來的暗紋繡圖案！旁邊還放著幾張寫滿字的紙，似乎是分析記錄。
沈清猗的心猛地一沉。太子果然發(fā)現(xiàn)了襯布的秘密！而且已經(jīng)將圖案拓印下來了！他找來了能人異士，正在破解上面的符號和路線！自己的時間，不多了。
“沈清猗，參見太子殿下。”沈清猗壓下心中的驚濤駭浪，屈膝行禮。
“免禮。”朱常洛的聲音聽不出喜怒，他將玉簪放在桌上，目光如鷹隼般盯著沈清猗，“沈小姐，三日之期，已過一日。本宮給你看令堂遺物，你可有新的線索想起？”
沈清猗低著頭，聲音帶著恰到好處的惶恐和自責(zé)：“回殿下，清猗……清猗睹物思人，悲傷難抑，苦思一夜，只隱約想起母親生前常對著一張舊羊皮紙出神，上面似乎畫著山水，還有一些奇怪的符號……但具體內(nèi)容，清猗當(dāng)時年幼，實在記不清了。此外，便是那句口訣，‘月落星沉寒鴉渡，潮生浪起潛龍淵’。清猗愚鈍，實在愧對殿下信任。”她將之前對李詹事說的話又重復(fù)了一遍，并“主動”提到了羊皮紙，以增加可信度，同時也暗示自己記得不多。
朱常洛沒有立刻說話，只是用手指輕輕敲擊著桌面，發(fā)出篤篤的聲響，每一聲都敲在沈清猗的心上。王太監(jiān)站在一旁，眼觀鼻，鼻觀心，仿佛一尊泥塑，但沈清猗能感覺到，他的注意力始終在自己身上。
“羊皮紙……山水……奇怪符號……”朱常洛緩緩重復(fù)著沈清猗的話，目光落在那張拓印的圖案上，“沈小姐所說的，可是這幅圖？”
沈清猗抬起頭，看向那張拓印，故作驚訝地睜大了眼睛：“這……這是……這圖案，與母親那張羊皮紙上的，似乎有幾分相似！殿下是從何處得來？”她的驚訝有一半是裝出來的，但也有一半是真的，她沒想到太子的效率如此之高，不僅發(fā)現(xiàn)了暗紋繡，還成功拓印得如此清晰。看來，太子身邊果然有能人。
“從何處得來，你不必知曉。”朱常洛淡淡道，手指點著圖案上的幾個標(biāo)記，“你且仔細(xì)看看，這‘寒鴉渡’、‘潛龍淵’，還有這些符號，你可認(rèn)得？可能解讀？”
沈清猗走上前幾步，裝出仔細(xì)辨認(rèn)的樣子。拓印很清晰，甚至比她在昏暗光線下觸摸記憶的還要清楚。她看到“寒鴉渡”和“潛龍淵”的標(biāo)記，也看到了那些星圖符號，以及那條連接兩地的蜿蜒線條。但讓她心中一松的是，拓印似乎并未完全顯露出襯布上所有的細(xì)節(jié)，比如“潛龍淵”旁邊那個極小的“璽”字火焰標(biāo)記，就沒有拓印出來，或者拓印模糊難以辨認(rèn)。而那些星圖符號，也顯得有些雜亂，不如她觸摸時感知到的有規(guī)律。
看來，太子的能人也未能完全破解母親的“暗紋繡”技法。這給了她操作的空間。
“回殿下，”沈清猗看了半晌，臉上露出困惑和不確定的神情，“這‘寒鴉渡’和‘潛龍淵’，確與母親口訣吻合。但這條線……似乎是條水道？這些符號……清猗從未見過，像是……像是天上的星星？又像是某種古老的文字？清猗才疏學(xué)淺，實在看不懂。”
她故意將符號說成是“星星”和“古老文字”，既與“月落星沉”的口訣呼應(yīng)，也符合常人對未知符號的猜測，同時避開了“星圖”和“天時”這兩個更關(guān)鍵的信息。
朱常洛眉頭緊鎖，顯然對這個答案不滿意。他看向旁邊侍立的一個干瘦老者，那老者穿著一身灰色道袍，留著山羊胡，目光銳利，正在仔細(xì)研究拓印。
“張道長，你以為如何？”朱常洛問道。
被稱為張道長的老者捻著胡須，沉吟道：“殿下，此圖確為古輿圖無疑。這‘寒鴉渡’，依山形水勢看，應(yīng)在西山深處，人跡罕至之處。這‘潛龍淵’，依水道走向推測，似在……大河入海之處，或某處隱秘海灣。至于這些符號……”他指著那些星圖符號，眉頭皺得更緊，“貧道慚愧，看似與上古星圖有幾分相似，但排列組合頗為古怪，似是而非，貧道一時也難以參透。或許需要對照古籍，或待特定天象，方能解讀。”