愛德華笑著回應(yīng),又對(duì)艾琳道,“跟威爾遜叔叔道別。”
“晚安,威爾遜叔叔。”艾琳禮貌地說。
“客氣什么。”
約翰爽朗地笑道,又轉(zhuǎn)向愛德華,“對(duì)了,下周六上午,老地方,高爾夫?聽說橡樹溪那邊新?lián)Q了草皮,手感不錯(cuò)。”
“好啊,正好手癢了。”愛德華欣然應(yīng)允,“還是老時(shí)間,八點(diǎn)?”
兩個(gè)男人又簡(jiǎn)單聊了幾句下周的安排,便互相道別。
約翰走向自己的座駕,愛德華則帶著艾琳走向另一側(cè)等候的車子。
坐進(jìn)車?yán)铮湛吭谝伪成希巴饧~約的夜景,腦海中卻不由自主地回放著晚宴上的片段――李長(zhǎng)安傾聽時(shí)的專注神情,回答問題時(shí)那種舉重若輕的從容,還有最后答應(yīng)關(guān)照她時(shí),那雙深邃眼睛里一閃而過的、或許是她自作多情才覺得存在的溫和笑意。
她輕輕握了握拳,心里默默加了一句:好到足以讓他真正注意到我,不僅僅是因?yàn)榘职值膰谕校且驗(yàn)槲易陨淼膬r(jià)值。
今晚,她至少讓他記住了艾琳?約翰遜不僅僅是一個(gè)需要照顧的世交女兒,也是一個(gè)能與他討論馬歇爾計(jì)劃、知道芭芭拉?塔奇曼、并且對(duì)華盛頓游戲規(guī)則有敏銳察覺的年輕人。
車廂內(nèi),李長(zhǎng)安靠在后座上,望著窗外流動(dòng)的夜景。
富達(dá)的千金,國(guó)務(wù)院的新人,一次老友的請(qǐng)托……這些看似微小的連接,往往在未來的某個(gè)時(shí)刻,會(huì)成為棋局上有用的節(jié)點(diǎn)。
艾琳?約翰遜表現(xiàn)出的素質(zhì)和背景,值得他給出那個(gè)承諾。
這個(gè)女孩確實(shí)聰明,懂得提問,也懂得界限。
她對(duì)他個(gè)人生活的那些好奇探問,雖然委婉,但他能感覺到。
只能感慨一句:這該死的魅力。
度過一個(gè)充實(shí)的周末,周一,國(guó)務(wù)院大樓里,凱瑟琳輕叩了橡木門。
“國(guó)務(wù)卿先生,孔杰先生到了。”
李長(zhǎng)安不太想會(huì)見孔杰,畢竟知道他來干啥――要錢。
但不得不對(duì)著凱瑟琳說道:“請(qǐng)他進(jìn)來。”
門再次打開,孔杰步入辦公室,一身剪裁考究的深色西裝,手里提著一只皮革公文包。
李長(zhǎng)安起身繞過紅木辦公桌,伸出右手。
“孔先生,歡迎。歡迎。”
孔杰看李長(zhǎng)安這個(gè)熱情的樣子,內(nèi)心吐槽:你能歡迎我?真是一個(gè)虛偽的家伙。
但表面上也是露出笑臉,嘴里說著:“肖恩國(guó)務(wù)卿。”
孔杰握住李長(zhǎng)安的手,力道恰到好處,“希望沒有打擾到您的工作。”
兩人落座于辦公室一角的會(huì)客區(qū),窗外是波托馬克河朦朧的景色。
凱瑟琳悄無聲息地端來咖啡,瓷杯輕碰托盤的聲響是此刻唯一的聲音。
“那么,”李長(zhǎng)安向后靠進(jìn)高背椅,“孔先生來找我,我能為臺(tái)北的朋友做些什么?”
孔杰從公文包中取出文件夾,輕輕放在茶幾上:“關(guān)于今年初簽署的《共同防務(wù)條約》附件三中,軍事援助和配套資金的落實(shí)情況。距離上次會(huì)談已經(jīng)過去三個(gè)月了。”
李長(zhǎng)安沒有碰那份文件,只是微笑著攪動(dòng)咖啡:“當(dāng)然,孔先生。我一直親自關(guān)注此事。”
“我們急需那批驅(qū)逐艦的零件,還有飛行員培訓(xùn)項(xiàng)目的資金。”孔杰向前傾身,手指在文件上輕敲,“海軍的維修進(jìn)度已經(jīng)滯后六周。”
“我完全理解緊迫性。”李長(zhǎng)安啜了口咖啡,“但您知道,我們的體系需要各部門協(xié)調(diào)。國(guó)防部、財(cái)政部、海軍部...每個(gè)環(huán)節(jié)都有流程。”
孔杰的笑容微微僵硬:“流程。是的。去年此時(shí),我們討論過簡(jiǎn)化這些‘流程’。”
“而我們?nèi)〉昧诉M(jìn)展,不是嗎?”李長(zhǎng)安放下杯子,雙手交疊,“去年的援助計(jì)劃比前年提前了整整兩周完成。”
“兩周。”孔杰重復(fù)道,聲音里藏著薄冰,“今年第一季度即將結(jié)束,我們卻連初步審批都未收到。”_c