空間夾縫內的寧靜，如同脆弱的琉璃，隔絕了外界的風雨，卻隔絕不了悄然滲透進來的、關乎存亡的信息流。

幾日調養，謝必安已經能拄著新削的木棍在有限的范圍內走動，罵罵咧咧地嫌棄靈泉邊的野果沒滋沒味，但眼底深處那劫后余生的驚悸，卻難以完全抹去。范無咎依舊大部分時間在靜坐，燃燒魂源的道傷非朝夕可愈，氣息雖穩，眉宇間卻多了一絲揮之不去的沉郁。林薇日夜不休地照料楚瑤，人憔悴得脫了形，但楚瑤那絲微弱的生機在她的堅持下，竟真的沒有再繼續衰敗，如同狂風中被細絲系住的燭火，頑強地閃爍著。

夏樹則將自己關在石屋內，除了定時去看望楚瑤，幾乎所有時間都用來消化腦海中的傳承，并嘗試引動魂力之海，進行極其謹慎的“引導”練習。他不敢再像之前那樣狂暴使用，而是按照真正鎮魂印的原理，試圖模擬那種精細的“疏導”與“循環”。過程緩慢而痛苦，如同在刀尖上雕花，稍有不慎就會引動反噬，但他能感覺到，自己對那股力量的“理解”在加深，一種微弱的、名為“掌控”的信心，正在艱難萌芽。

這日，守拙老人再次晃進了夏樹的石屋，臉色比上次更加古怪，混合著凝重與一絲……難以喻的興奮？

“小子，外面的水，徹底攪渾了。”他丟給夏樹一枚溫潤的玉簡，“看看這個，剛傳回來的新鮮消息。”

夏樹接過玉簡，靈識探入。玉簡內并非文字，而是一段段模糊卻信息量巨大的影像和意念碎片——那是守拙老人麾下那些擅長隱匿偵查的靈體精怪們，冒著極大風險從議會核心區域傳回的情報匯總。

影像閃爍：

莊嚴肅穆的議會大廳，不再是以往的表面和諧。兩名身著代表不同家族紋章長老袍的老者，竟在議事臺上爭得面紅耳赤，一方斥責清剿隊無能、長老會決策失誤導致觀星塔崩毀、傳承流失，是“議會萬年來最大損失”；另一方則強硬反駁，稱一切皆為清除“焚世災星”的必要代價，指責對方“立場動搖”、“包藏禍心”。臺下議員們神色各異，竊竊私語，以往鐵板一塊的局面出現了清晰的裂痕。

某處隱秘的庭院，深夜。一名在議會中素有“中立”之稱的家族長老，屏退左右，對著空無一人的墻角低語：“……觀星塔傳承事關重大，絕非‘災星’二字可簡單定性。若那夏樹真如傳聞所，得了正統……或可接觸……早做打算……”陰影中，似乎有微不可察的波動回應。

另一段影像，氣氛則截然相反。幾位氣息沉凝、明顯是長老會核心附庸的家族首領，聚集在一間密室，主位上一道模糊的身影（似乎是某位樞機長老的化身）冷然道：“……冥頑不靈者，無需再留顏面。‘凈世計劃’籌備加速……待‘鑰匙’到位，凡有異心者，皆為齏粉……”話語中透出的森然殺意，即便隔著玉簡也讓人不寒而栗。

還有零碎的信息顯示，議會下轄的多個資源點、情報站，都出現了不同程度的效率遲滯或命令執行走樣，似乎有一股無形的抵抗力量在暗中滋生。

夏樹退出玉簡，良久無。情報顯示，觀星塔事件像一塊巨石，徹底砸碎了議會表面平靜的冰層。以往被壓制的不滿、恐懼和野心，都浮上了水面。

“看到了吧？”守拙老人盤腿坐下，灌了口酒，“長老會這次玩脫了。他們以為干掉你們、奪回星核就能掩蓋一切，卻沒想到塔塌了，動靜太大，把很多裝睡的人都震醒了。現在，議會里可不是他們一家獨大了。”

“那些……想接觸我們的家族？”夏樹謹慎地問。

“嗯。”守拙老人點點頭，“主要是些常年被長老會嫡系壓制的次等家族，還有一部分是真正看重議會創立初衷、對長老會近年所作所為早有不滿的老牌勢力。他們怕了，也看到了機會。”

“怕什么？機會又是什么？”