十二月七日，凌晨。

唐生智是被炮聲驚醒的。

那聲音從遠處傳來，沉悶而遙遠，像天邊的悶雷。他猛地從床上坐起，側耳傾聽――不是試射，是真正的炮擊。

“趙坤！”

趙坤推門沖進來，衣裳不整，顯然也是剛從床上爬起來的：“司令，淳化方向！日軍天沒亮就開始炮擊，至少二十門山炮！”

唐生智一把抓起掛在墻上的軍裝，邊穿邊往外走：“走，去指揮室。”

指揮室里已經忙成了一團。

邱維達站在地圖前，拿著紅藍鉛筆正在標注什么。蔡仁杰守著電話，不停地接聽、掛斷、再接聽。幾個參謀跑來跑去，手里捧著一摞摞剛收到的戰報。

唐生智一進門，邱維達就迎上來。

“司令，剛收到的消息。”他指著地圖上的淳化，“凌晨四點，日軍第9師團開始炮擊淳化陣地。炮火很猛，至少二十門山炮，還有四門重炮。王耀武報告，工事損毀嚴重，已經出現傷亡。”

“第9師團？”唐生智走到地圖前，“吉住良輔的主力？”

“是。”邱維達說，“根據情報，第9師團先頭部隊約五千人已經抵達淳化外圍。主力還在后面，預計明后天才能全部到位。”

他頓了頓，又指向地圖上的另幾個點：“第16師團在句容方向出現，距城約五十里。第6師團正向雨花臺南側迂回，前鋒距雨花臺約六十里。第3師團在長江江面活動，目前主要任務是封鎖航道。”

唐生智盯著地圖，沒有說話。

地圖上，南京城周圍已經出現了好幾個紅點。雖然主力尚未全部抵達，但日軍的先頭部隊已經逼近外圍陣地。按照日軍的推進速度，最遲到后天，各路主力就會抵達城下。

“淳化那邊，能撐多久？”他問。

邱維達搖頭：“不好說。王耀武只有一個師，五千多人。日軍先頭部隊五千，后續還有一萬五。如果硬拼，最多三天。”

“那就讓他撐三天。”唐生智說，“傳令王耀武，不準硬拼，不準死守，利用地形節節阻擊，拖住日軍主力。三天之后，如果扛不住，就撤到光華門。”

邱維達點頭，轉身去傳達命令。

唐生智繼續盯著地圖，目光從淳化移向句容，從句容移向雨花臺。

“第16師團到了多少？”

蔡仁杰翻開本子：“先頭部隊約三千人，中島今朝吾親自指揮。主力約一萬二千人，還在從句容方向推進，預計后天抵達。”

“第6師團呢？”

“約兩萬人，谷壽夫。他們已經從西南方向迂回，但距離還遠，前鋒距雨花臺約一百里。按正常行軍速度，至少需要三天。”

唐生智沉默了一會兒，然后問：“江防那邊呢？第3師團有什么動靜？”

“第3師團封鎖了長江航道，炮艇日夜巡邏。”蔡仁杰說，“宋希濂報告，他們今早發現了三艘日軍炮艇在江面游弋，但沒有靠近。日軍主力沒有動，只是試探。”

唐生智點點頭。

日軍在等。等所有部隊全部到位，等重炮和坦克全部運抵前線，等一個最適合發起總攻的時機。

而他，也在等。等百姓再撤走一批，等外圍再拖住幾天，等突擊隊再摸清一點情報。

誰先準備好，誰就贏。

天剛亮，唐生智就帶著趙坤出了門。

第一站，中華門。

站在城墻上往南望，能看見遠處的田野里，有一些零星的騎兵在活動。那是日軍的偵察兵，騎著馬，扛著槍，在田野里穿梭。但主力還沒到，田野里只有煙塵，沒有大軍。

孫元良陪在他身邊，指著遠處說：“司令，昨天晚上，我們的偵察兵摸出去看了。日軍主力還在六十里外，但先頭部隊已經到了四十里處。估計后天，就能看見他們的旗幟。”

唐生智沒有說話，只是看著那個方向。

雨花臺。歷史上，這里是最慘烈的戰場之一。但這一次，他要讓日本人知道什么叫血肉磨坊。

“元良，”他開口，“雨花臺這邊，你打算怎么守？”

孫元良指著腳下的城墻：“外圍三道防線，城垣三層工事。每條通道都埋了地雷，每個死角都架了機槍。鬼子要來，得拿命填。”

唐生智點點頭：“彈藥夠嗎？”

“夠打五天。”

“五天之后呢？”

孫元良沉默了一瞬，然后說：“五天之后，還有刺刀。”

唐生智拍了拍他的肩膀，沒有說話。

第二站，光華門。

這里比中華門更安靜。城外是一片開闊地，視野極好。但唐生智知道，一旦打起來，這片開闊地就是尸山血海。

王耀武不在――他還在淳化前線。接替他指揮的是守城部隊的一個團長，姓張，三十出頭，精瘦干練。

“司令，淳化那邊情況不太好。”張團長說，“今早的炮擊，炸塌了我們兩道防線。王師長正在組織搶修，但鬼子的炮一直沒停。”

“傷亡呢？”

“陣亡六十多，傷一百多。”張團長說，“但弟兄們士氣還行。王師長說了，讓我們死守三天，給城里爭取時間。”

唐生智點點頭，又看了看城外。遠處，隱隱約約能看見一些煙塵在飄動。

“你們這邊，鬼子到了多少？”

“先頭部隊約兩千人，已經推進到距城三十里處。”張團長說，“主力還在后面，估計后天就能到。”

“告訴王耀武，三天，一天都不能少。”

張團長立正：“是！”

第三站，紫金山。

這里比任何地方都安靜。