十二月十二日，凌晨四點。

天還沒亮，淳化陣地上的守軍就被一陣刺耳的尖嘯聲驚醒了。

那是炮彈的聲音。不是幾發，不是幾十發，是上百發。

日軍的報復，來了。

俞濟時和王耀武從指揮部里沖出來的時候，整個陣地已經被火海吞沒。

炮彈像冰雹一樣砸下來，一發接一發，一排接一排，沒有片刻停歇。爆炸的火光把夜空照得通紅，泥土、碎石、人體的殘肢被拋向天空，又像雨一樣落下來。

“隱蔽！都快隱蔽！”

王耀武的嗓子都喊啞了。但他的聲音淹沒在爆炸聲中，什么也傳不出去。

一個參謀沖過來，滿臉是血，嘴巴一張一合，王耀武聽不清他在說什么。他一把抓住參謀的肩膀，把耳朵湊過去。

“師、師長！前沿陣地……全沒了！”

王耀武的心猛地一沉。

前沿陣地，是他放在最前面的三個連，三百多人。全沒了？

他推開參謀，跌跌撞撞往前沿方向跑。剛跑出幾步，一發炮彈在十幾米外爆炸，沖擊波把他掀翻在地。

等他爬起來，耳朵里嗡嗡直響，眼前一片模糊。

但他沒有停。

他繼續往前跑。

炮擊持續了整整兩個小時。

從凌晨四點到六點，日軍第9師團集中了四十多門山炮、十門重炮，對著淳化陣地傾瀉了兩千多發炮彈。

整個陣地被翻了個個兒。戰壕被填平了，暗堡被炸塌了，掩體被掀翻了。守軍辛苦修建了五天的工事，一夜之間，毀掉了一半。

六點整，炮擊停了。

硝煙還沒散盡，日軍步兵就上來了。

這一次，不是三千，是五千。黑壓壓的人群，漫山遍野地涌過來，像蝗蟲一樣。刺刀在晨光中閃著寒光，太陽旗在硝煙中時隱時現。

王耀武站在被炸塌的指揮部前，望著那片涌來的人潮，緩緩拔出腰間的槍。

“弟兄們。”

他的聲音不大，但周圍的人都聽見了。

“鬼子上來了。咱們的工事沒了，掩體沒了，戰壕也沒了。但咱們還有槍，還有手榴彈，還有刺刀。”

他頓了頓，舉起槍。

“老子今天就不下去了。你們誰想走的，現在走，我不攔著。想留下的，跟我一起，殺一個夠本，殺兩個賺一個。”

沒有人走。

三百多個還能站起來的士兵，默默地端起槍，默默地走到他身邊。

王耀武笑了一下。

“好。那就打。”

第一波日軍沖到陣地前的時候，迎接他們的是密集的手榴彈。

沒有戰壕掩護，守軍就趴在彈坑里打。沒有暗堡依托，守軍就躲在碎石堆后打。

王耀武帶著一個連，硬生生把突入陣地的兩百多個日軍打了回去。

但他自己也挨了一槍。子彈從肩膀擦過，帶走一塊肉。他沒顧上包扎，繼續往前沖。

“師長！你受傷了！”

“死不了！”

他甩開想扶他的士兵，沖到最前面，對著潰退的日軍連連開槍。

后方指揮部里，俞濟時臉色鐵青。他拿著望遠鏡，看著前沿陣地上的慘烈景象，手指關節捏得發白。

“給王師長傳話，”他對參謀長說，“撐到天黑。天黑之后，司令答應讓我們撤。”

參謀長應聲去了。

上午八點，日軍第一次沖鋒被打退。

陣地上，尸體層層疊疊。有日軍的，也有守軍的。血匯成小溪，順著彈坑往下流。

王耀武坐在一塊石頭上，大口喘著氣。參謀長跑過來，遞給他一個水壺。

“師長，傷亡統計出來了。”

“說。”

“陣亡四百二，重傷兩百三。還能打的，不到一千五。”

王耀武接過水壺，灌了一大口，沒說話。

五千人的部隊，打了六天，還剩一千五。

但他知道，這只是開始。

“補充彈藥。”他說，“鬼子還會來。”

上午十點，日軍第二次沖鋒。

這一次，他們學乖了。不再一窩蜂地往前沖，而是分成小股，利用地形掩護，逐段推進。

守軍的傷亡開始急劇增加。沒有完整的工事，沒有堅固的掩體，每一寸土地都暴露在日軍的火力下。機槍手剛架好槍，就被迫擊炮炸飛。狙擊手剛開了一槍，就被對面的同行盯上。

王耀武帶著預備隊，哪里吃緊就往哪里沖。他渾身是血，有他自己的，也有鬼子的，分不清。

打到中午十二點，日軍終于退了下去。

但守軍也到了極限。一千五百人，還剩九百。陣地縮小了一半。

王耀武站在一堆尸體中間，望著遠處正在重整的日軍，忽然覺得很累。不是身體的累，是心里的累。

他看著那些躺在地上的弟兄，看著那些再也不會睜開眼睛的人。五天前，這些人還活蹦亂跳的。有人跟他開玩笑，說打完仗要回家娶媳婦。有人托他給家里寫信，說等發餉了寄錢回去。有人偷偷塞給他一包煙，說師長你別嫌孬，這是俺家自己種的。

現在，他們都躺在這里，再也不會說話了。

“師長。”參謀長的聲音打斷了他的思緒，“俞軍座來了。”

俞濟時從后方指揮部趕到了前沿。他渾身泥土，臉上被硝煙熏得漆黑，站在王耀武面前，沉默了很久。

“還能撐多久？”他問。