有公子如玉,淑女采采,品茗閑話,是一副煙雨山水的好模樣。
偏在這景致中,最為醒目的是闊地上的一匹駱駝。
蘇彥前日出宮后,到底沒忍住,買了回來,養(yǎng)在丞相府后園中,還請來人教他如何喂養(yǎng)打理。
這會正值午后時分,侍者奉命牽了出來。
駱駝因為汗腺不發(fā)達(dá),皮膚分泌出一種油脂,不甚好聞。尋常在曠野沙漠中,味道也不明顯。如今在這高墻深苑內(nèi),便愈發(fā)深濃些。
桓四姑娘在水榭上遠(yuǎn)遠(yuǎn)便蹙眉掩袖,不欲上前。
“我同它處了兩日,倒也習(xí)慣了。”蘇彥起身走過去,意識到女郎不曾跟來,轉(zhuǎn)身笑道,“侍者備了沙拐棗喂它,要不要試試?”
桓四姑娘輕輕搖首,抬眼看日頭,“妾去牡丹樓看一看阿嫂和亭亭,一會便回去了。”說這話時,女郎兩頰雪膚生熱,似這四月桃花灼灼。
她一貫守禮,兩人已經(jīng)過了納吉,若非上香巧遇蘇恪,被強邀而來,斷不會一人獨自入府。
“那何時走,讓侍者傳個話,我送你。”蘇彥搖著一把扇子,溫聲道,“近日不太平,昨個廷尉府都遭了賊人。”
桓越婉拒,“你忙吧,青天白日總不至于的。”
蘇彥含笑堅持,“左右這日得閑。”
桓越走下水榭,在丞相府東門遇見入府而來的廷尉趙謹(jǐn),兩人擦肩,依禮見過。
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“這么大的味,怎么想到買這么個東西的?”趙謹(jǐn)亦掩過袖子。
“心血來潮。”蘇彥喂完果子,去里屋換了身衣裳,兩人在書房落座。
趙謹(jǐn)看著案上宮城兵力分布圖,這日第二回好奇,“看這作什?自渭河刺殺案后,你都添了足足三倍的兵力在皇宮各處,連只蒼蠅也飛不進(jìn)去。”
“不為這個!”蘇彥指了指東邊馳道,“我大婚日,陛下要來府中觀禮!”
“鑾駕出宮,是該——”趙謹(jǐn)蹙了蹙眉,回神道,“你答應(yīng)陛下許她入府觀禮?你的意思是,當(dāng)真打算同桓四成婚了?”
一瞬間,方才門口女郎的模樣又浮現(xiàn)在眼前。
“思來想去,實在沒有推脫的理由。”蘇彥點了點頭。
那日她說,師父,難道您不愛您的新婦,不想給她至尊的榮耀嗎?
這分明又是一句試探。
他不能給她半點希望。
“你等等,這可不是推脫不推脫的問題!”趙謹(jǐn)擱下手中茶盞,四下環(huán)顧道,“桓氏一族從新帝登基借由時辰差意圖詆毀天子,到屠滅宣平侯一族,再到渭河橋上刺殺天子,這樁樁件件可都是抄家滅族的大罪。你若是真與之結(jié)兩姓之好,倒時候怕是尾大難掉,輕則清白有損,重則被拖下水。再深一層,若是雍涼一派借題發(fā)揮,將你視作同謀,則后患無窮!”
蘇彥聞趙謹(jǐn)?shù)脑挘阒`會了,兩人的“推脫”不是一回事。卻也沒有解釋,只道,“你說的固然有理,桓氏種種,足矣死罪。但只是我們的猜測,除了你手中年前從宣平侯府得來的一點精鋼塢,想來是沒有旁的證據(jù)了吧!”
趙謹(jǐn)愣了愣,面上卻神采不減,“竟被你識破了。”
前日宣室殿中趙謹(jǐn)對渭河刺殺案的匯報,說是有了證據(jù),不出兩月就能逮捕疑犯,原是打的逼狗急跳墻的主意。
桓家兄妹,桓起做事利落,桓越聰穎遠(yuǎn)謀,當(dāng)日渭河橋刺殺后,想必是桓起連夜清除了證據(jù),到如今除了遺留的數(shù)具尸體,還沒有旁的新證。
“桓氏同你爭奪廷尉一職,不惜陷害你,差點讓你斷了仕途不說,險些將你身家性命都搭了進(jìn)去。”蘇彥搖著扇子道,“若是當(dāng)真已有十中七八的證據(jù),你早提人了。邊提審人,邊核證據(jù),一手嚇一手?jǐn)啵攀勤w廷尉的風(fēng)格。”
“眼下也不錯。”趙謹(jǐn)這日來時便步下生風(fēng),容光熠熠。
他的計策很有效。
前日那般匯報后,昨日天未亮,便有兩撥廝殺的流寇誤打誤撞入廷尉府,導(dǎo)致廷尉府證物房起火。看著不相干的事,乃兩處賊人火拼慌不擇路撞到衙門里頭。
但局中人心照不宣,如此時間、事件皆巧合,那便不是巧合了。
“一樣沒有證據(jù)說明是桓氏說為,但卻可以確定,他們急了。心急則亂,亂則生錯,便是可由你我引導(dǎo)。”
趙謹(jǐn)灌了盞茶水,尤覺解了半口氣。
不過一介官職,還不是什么了不得的潑天權(quán)勢,彼此競爭但憑本事即便使些手段都不算什么。然桓氏實在太過,竟直接起殺招,將他薛氏一族往死里推,便休怪他不念世交的情意。
“如此甚好!”蘇彥話語落下,目光依舊落在從東宮門蒼龍闕到丞相府正門的這條馳道上。
他方才同桓越說了,天子會在大婚當(dāng)日來府中觀禮,桓越很是歡喜。他們的目標(biāo)意在女帝,眼下又被趙謹(jǐn)刺激,想來不日便會有動作。