頭領(lǐng)罵了幾句，等出了惡氣后，他看向趙沉茜、小桐兩人，說(shuō)：“兩位娘子，今日我可救了你們好幾命。你們兩人應(yīng)該沒有路引吧，你可知道無(wú)人護(hù)持的美貌娘子，落在那些人手中，是什么下場(chǎng)？”
趙沉茜了然望向他，目光清澈冷淡，但商隊(duì)頭領(lǐng)瞬間覺得一盆水兜頭澆下，他像是被人看了個(gè)干凈。趙沉茜淡道：“首領(lǐng)容我們搭便車的恩情，我銘記在心。我不是知恩不報(bào)的人，但也不是任人宰割的人。我們那顆珍珠，應(yīng)當(dāng)已經(jīng)足夠彌補(bǔ)你這一趟的損失了，首領(lǐng)應(yīng)當(dāng)知道水滿則溢、竹籃打水的道理吧？”
商隊(duì)頭領(lǐng)讀的書雖不多，但見過(guò)許多人，他一看趙沉茜的眼睛就知道，這位小娘子看著文文弱弱，但絕不是善茬。出門在外，有三類人最好不要招惹，乞丐，和尚，還有女人。
這些人敢出門行走，必有絕招。
商隊(duì)頭領(lǐng)眼珠微微一轉(zhuǎn)，放棄了試探趙沉茜的身家，笑著道：“娘子這是什么話，我只是想提醒二位，時(shí)局兇險(xiǎn)，人心不古，兩位是女子，還都是如此美貌的年輕女子，要小心防范。”
趙沉茜輕輕笑了聲：“莫人心不古，人心何時(shí)良善過(guò)？首領(lǐng)想必要繼續(xù)南下，多多保重，我們就此別過(guò)。”
趙沉茜說(shuō)完，微微頷首示意，轉(zhuǎn)身便走。小桐忙提著裙擺追上，商隊(duì)頭領(lǐng)在后面問(wèn)：“娘子孤身在外，投宿恐不方便，我們商隊(duì)有一個(gè)相熟的客棧，知根知底，十分安全，如果娘子不嫌，不妨今夜和我們同去客棧落腳？”
“多謝首領(lǐng)好意。”趙沉茜頭也不回，道，“可惜我們已有落腳之地，首領(lǐng)的好意，只能辜負(fù)了。”
走出那條街后，小桐詫異問(wèn)：“沉茜，你在這里有認(rèn)識(shí)的人？”
趙沉茜語(yǔ)氣淡淡：“我第一次來(lái)這么遠(yuǎn)的地方，怎么會(huì)有相識(shí)之人？”
“啊？”小桐不解，“那你剛才為什么要拒絕商隊(duì)首領(lǐng)的提議？我看他是個(gè)正派之人，他介紹的客棧，應(yīng)當(dāng)還不錯(cuò)。”
趙沉茜不置可否，漫不經(jīng)心道：“興許這一刻他是真的想幫我們，但誰(shuí)也不能保證，他之后不會(huì)改變主意。不要去考驗(yàn)人性，對(duì)誰(shuí)都好。”
“哦。”小桐似懂非懂應(yīng)了聲，依然活力滿滿問(wèn)，“那我們現(xiàn)在要去找客棧嗎？”
趙沉茜嘆了口氣，發(fā)現(xiàn)小桐是真的沒心沒肺，無(wú)奈道：“你難道沒發(fā)現(xiàn)，我們沒錢嗎？”
小桐下意識(shí)要取珍珠：“可是我們有……”
“別說(shuō)。”趙沉茜冷冷掃了她一眼，道，“從現(xiàn)在開始，不許在任何地方提起我們從海上來(lái)。跟我來(lái)，一會(huì)你不要說(shuō)話，看我眼色行事。”
小桐珍珠已攥在手里，默默放回去，飛快點(diǎn)頭。她其實(shí)想說(shuō)，沉茜的眼色太復(fù)雜了，她看不懂，但小桐望了眼趙沉茜的側(cè)臉，沒敢開口。
小桐全神貫注盯著趙沉茜，生怕自己錯(cuò)過(guò)她的眼神，但接下來(lái)一路幾乎不需要小桐做什么，她跟著趙沉茜進(jìn)入茶館，趙沉茜叫來(lái)小二，每一道菜都問(wèn)了，卻不點(diǎn)。過(guò)了一會(huì)，趙沉茜突然起身，讓小桐摘下所有首飾，然后帶著她走入一間掛著“當(dāng)”字旗的店鋪。
趙沉茜胸有成竹地報(bào)價(jià)，態(tài)度從容老練，當(dāng)鋪掌柜幾乎沒怎么還價(jià)就收了。等出來(lái)后，小桐驚詫地問(wèn)：“沉茜，你經(jīng)常來(lái)當(dāng)鋪嗎，為什么你一要價(jià)，他就收了？”
趙沉茜怎么可能進(jìn)過(guò)當(dāng)鋪，她對(duì)當(dāng)鋪的僅有認(rèn)知，全是剛才在茶館聽來(lái)的。不過(guò)這世間的道理大差不差，趙沉茜打聽好米糧、茶水的價(jià)錢后，憑自己在宮廷養(yǎng)出的眼力，不難估出她們身上的首飾值多少錢。
錢掌柜為了將她們賣出高價(jià)，在她們身上砸了不少首飾，然而那些首飾看著華貴，其實(shí)只薄薄鍍了層金，賣不上價(jià)錢。趙沉茜氣不打一處來(lái)：“錢掌柜可真是算計(jì)到家了，我以為那些簪子是金的，沒想到，里面竟是假的，枉我留意了一路。”
小桐不解：“我們有……我是說(shuō)，殷夫人那些，總是真的。我們?yōu)槭裁床荒媚切┏鰜?lái)賣？”
.b