離螢回道：“屬下奉娘子之命，去山陽城打聽糧草渠道，找機會收糧。我去一家糧店問完價錢和儲量后,一個女子追了上來，自報家門姓薛，問我的主家是不是姓趙。她們說和娘子一起經歷過海州圍城戰,略有些交情，我看她們的說辭皆對得上,便將她們帶來，請娘子定奪。”

趙沉茜心里已有了成算，說：“帶她們進來。”

趙沉茜猜得沒錯,來人確實是薛家姐妹——薛嬋和薛姜。趙沉茜看著兩個身形、樣貌宛如照鏡子的女子走進來，并不意外,問：“你們不是去游歷天下了嗎，怎么會在這里？”

薛嬋給趙沉茜行禮,輕聲嘆氣：“是我想淺了,家父貪慕權勢,利欲熏心，害人無數,我無法再面對他，但他畢竟對我有生養之恩,我不能不孝，只能遠離薛家，只當薛大小姐死了，余生尋一山清水秀之地，隱姓埋名，平凡度日。可是,天下不平，何來桃花源？平凡度日其實是最奢侈的愿望。我和阿姜走到沂水，聽聞劉豫死后，劉麟繼位，即將征討海州，為父報仇。我擔心家里人，和阿姜當即返程，回到山陽，結果得知父親不甘心青云之路斬斷，竟想投靠劉麟。”

說到這里，薛嬋提裙跪下，深深叩首：“我自知父親罪孽深重，他為了討新君歡心，讓商號在山陽城里大放厥詞，散播對殿下、容將軍不利的謠。我不忍見他一錯再錯，特來求見殿下，我們姐妹愿獻上薛家萬貫家財，請殿下饒恕家父的罪過，留他一命。”

薛姜也跟著叩首：“請殿下開恩。”

趙沉茜看到薛嬋、薛姜的時候就有預料，她指腹輕輕敲擊信紙，心道來得可真巧。

薛裕助紂為虐，為害一方，趙沉茜原本就不可能饒過他，只不過大敵當前，騰不出手來收拾小小一號商人。薛嬋和薛姜倒是聰明，知道她正是最需要錢的時候，遂獻上薛家全部家財做投名狀，因為原本薛家的財產也不可能保下，等趙沉茜掌權，遲早都要清算薛家的。

這一招斷尾求生用得好，自己獻上，總比官兵上門抄家討巧。趙沉茜本打算向云中城求救，但主動求援不可避免要落于下風，日后她得給云中城讓很多利，才能償還今日雪中送炭的恩情。薛家財力雖然遠不及云中城，但不必擔心養虎為患，用薛裕一條命換海州軍民的命，這買賣劃算。

趙沉茜已經動心了，但談判時不能太快答應，免得被人看穿底牌。趙沉茜給程然使了個眼色，程然了然，主動扮黑臉：“小姐拳拳救父之心，令人動容。只是，薛家不是你們兩人的薛家，薛大小姐許下的承諾，薛家認嗎？”

薛嬋正容道：“這一點殿下盡可放心，父親為了一己私心，置薛家全族的性命于不顧，我便是為了自己著想，也不可能讓他再錯下去。薛家內部我會擺平，縱使世人罵我不孝，我也認了，絕不會讓罵名牽連到殿下。”

趙沉茜示意程然將兩人扶起來，說：“我并不是懷疑你們，只是事關劉麟，不得不防。”

“我們明白殿下的顧忌。”薛嬋說，“所以來之前，我們已經將父親用迷藥藥倒了，他現在被控制在偏院里，接觸不到外人，不會走漏消息的。”

薛姜也道：“他慣用的商號我都認得，他打算送我攀龍附鳳之前，我也跟著他談過生意，那些人認得我。我去提貨，就說父親病了，暫時由我打理生意，下面人不會懷疑的。”

趙沉茜微微安心，薛嬋薛姜已經將薛裕關了起來，看來這回是下了決心要和劉麟割席。她們投之以桃，趙沉茜也不是個小氣的人，當即道：“你們還需要什么？”

薛嬋、薛姜對視一眼，知道這是成了，大喜道：“家父除了行商，還擔任山陽城刺史，官府里有不少北梁眼線。如果他們察覺不對，找上門來，我們姐妹就瞞不過去了。”

趙沉茜起身踱步，她最開始只打算從山陽城收糧，如果要控制官府，那就是另一回事了。

趙沉茜思忖片刻，問：“兩天之內，你們最多可以拿出多少糧？”

“父親前段時間囤了許多糧草，現在就可以取用，薛家名下還有田莊糧鋪，如果讓糧店掌柜不惜本金采買，應有十萬石。”

十萬石，也就夠全城百姓吃一個月，算上糧倉里現有的糧草，勉強能維持兩個月。但一旦起了戰事，士兵守城消耗巨大，這個數字遠遠不夠。

趙沉茜說：“先運十萬石糧食過來，你們繼續尋找其他糧源，有多少收多少。”

這么多糧草，足夠把薛家幾十年的積蓄掏空了，但薛嬋應下，眼睛都沒眨一下。程然提醒：“娘子，山陽城水道密布，漕運發達，本就是重要的運糧通道，但從山陽到海州并無水路，要是走陸路，這么多糧草想運過來，也不是一件小事。”

離螢說：“我們有軍隊，派士兵去運，半日就可進城。”