越王府，可真是一個荒涼地。

元宓推門入府,里面的老仆聽到動靜，顫顫巍巍走出來：“誰呀？”

他轉過門廊，看清元宓,足足怔了怔，才老淚縱橫地迎上來：“殿下,是你嗎？”

“是我。”元宓看到老仆的模樣，同樣大吃一驚，“李叔,你怎么成這樣了？我不在府的時候，有人苛待你嗎？”

李叔抹去熱淚,說：“沒有，太后每年都會給王府賞賜,炭火吃食都不缺。只是殿下忘了,上京苦寒,殿下修煉得道，駐顏有術,我卻是一介凡人，三十年過去,該老了。”

元宓聽著微怔，是啊，原來他隱姓埋名去燕朝潛伏，已經三十余年了。他以一個連身份都沒有的微寒之士上京，侍奉過昭孝帝、趙苻兩朝君主，斗倒了容家、趙沉茜、宋知秋乃至數不清的臣子,從一無所有到權傾燕朝，如今他回到自己的王府，依然是一室凄清，無人迎他。

她離開他，也三十多年了。

元宓怔忪片刻，說：“李叔，準備香燭，我去祭拜母親和她。”

祠堂久無人來，彌漫著一股陰潮味，地上的寒氣像是要鉆到人骨縫里。李叔提著燈，顫顫巍巍拿來披風：“殿下，地上冷，您當心受寒。”

“無妨。”元宓跪在蒲墊上，目不轉睛，聲音淺淡，“難得回來，我想陪陪她們。”

李叔嘆氣，也去拿了三炷香，畢恭畢敬地插在香爐里：“老夫人，您若在天有靈，定要保佑王爺。當年太后提出派人去燕朝當內應，滿朝皆叫好，但五京皇親貴戚無人愿意領命。想也能知道，去敵國潛伏，九死一生，不成是誤國大梁國策，成了也未必能活著回來，最后全便宜了旁人。太后問遍了諸府，最后，唯有殿下主動請命，只帶了一柄拂塵、一匹白馬，頭也不回趕赴燕朝。唉，這一去，就是三十多年。殿下為大梁隱姓埋名，臥薪嘗膽，受了不知多少委屈，但如今，上京紅人換了又換，還有幾人記得殿下？”

元宓盯著面前的牌位，低低道：“旁人都搶著去的差事，能輪得到我嗎？行非常之事，才能立非常之功，大梁貴族世代聯姻，最重血統，我生母是漢女，妻子亦是漢女，若我不受委屈，如何堂堂正正給她們名分？”

“李叔，你去歇著吧。我單獨與她們待一會。”

李叔嘆了口氣，合門離開。光影重新暗下來，元宓默默望著牌位，良久后起身，將其中一道牌位拾起。

元宓輕輕撫過上面的字。

“故室耶律氏小桐之神主。”

她因他而死，而他甚至不知她的本名本姓，只能以小桐為她立碑。他珍愛地拭去靈牌上細塵，隨后咔嚓一聲，親手將櫸木牌捏為齏粉。

她魂兮歸來，不必再立牌位。

元宓合手，對著最上方的牌位畢恭畢敬長拜三次：“母親，兒子不孝，生時不能讓您母憑子貴，死后也無法給您長供香火。兒子馬上就要去汴京，此戰若勝，我登基為帝，必重修為玉碟您正名，若此戰敗了……”

元宓怔住，隨即笑了笑，漫不經心道：“想必，我也無法回來了。生死榮辱，就此別過。”

元宓拎起李叔留下的披風，大步走向漫天風雪中，只剩一張“先妣元氏蕙蘭之神主”的靈位，孤零零立于供案上。

甚至沒有冠夫家姓氏。哪怕北梁不如燕朝注重名節，懷孕生子卻不被夫家承認，也是要被恥笑的。

大梁敬鬼神，亡魂經三干樹上升極樂，得赴往生。元宓怎么忍心讓亡母魂靈到了天界，還要被人指指戳戳？

母親，再等等，元宓在心里默默道，快了。等他接回小桐，他們夫妻一起供奉她，她便可放心地去往生了。下輩子，一定要得遇良人。