店內的小廝看到他身后的侍衛，臉色變都不變，殷勤地引著他往樓上走：“客官，這邊請。”

小廝替他推開門，躬著身退下。張廷定了定神，往包廂內看去。

大方雅致的包廂內，一個穿著暗紫色勁裝的女子緩緩起身：“楚皇陛下，我家主上等您很久了。”

張廷掃到對方臉上的疤，嚇了一跳，根本無暇關注此女的容貌。離螢習慣了男人對她避如蛇蝎，不為所動，轉身拉開對面的椅子：“陛下，請。”

張廷提心吊膽坐下，然而這個刀疤女子并不坐在對面，而是垂著手，恭敬站在椅背后。張廷正疑心難道還有人來，沒防備面前突然傳來一道女子聲音：“張郎中，令慈風濕可好些了？”

張廷唬了一跳，這才注意到桌案上放著一枚海螺，女子聲音便是從這里面傳出。這道聲音清冷柔和，咬字優美，略微有些啞意，似乎還在發熱，但不掩其從容不迫、不怒自威的氣度。張廷馬上就聽出來是誰了。

郎中是張廷在汴梁還是燕朝國都時候的官職，那時他官小人微，在朝中毫無存在感，皇帝帶著宮廷南渡，汴京豪門顯族及高官近臣皆各顯神通護駕南行，他因家貧以及老母年邁，并未追這陣熱潮。后來北梁人攻入京師，他從小小的郎中一路高升，最后做到了三司使。郎中這個名字，他已許多年沒聽到了。

而他母親風濕發作，卻是半年內的事情。張廷暗暗膽顫，這位當政時張廷也在，知道這位不拘一格，耳目眾多，尤其是皇城司，號稱無孔不入。沒想到她在汴京的眼睛埋得這么深，哪怕朝廷已不在了，她依然消息靈通。

張廷對著海螺拱手，笑道：“參見殿下。多年不見，殿下萬安。”

“我已宣告天下，不再是燕朝的公主。”趙沉茜的聲音穿過海螺，泰然自若道，“何況，如今郎中已貴為天子，何必給我請安？”

張廷的面皮抖了抖，依然端著笑，拱手道：“殿下說笑。舊主之恩，故國之情，某愧不敢忘。”

至于怎么個不敢忘法，就看趙沉茜能開出什么條件了。

趙沉茜除夕在蘆荻塢泡完水后，回來就發了熱，直到昨日身上才輕便了些，命藏在汴京內的離螢行動。在容沖還沒有攻下應天府前，趙沉茜就命離螢、周霓化整為零，帶兵潛入汴京，以資內應，這就是她們的秘密任務。

容沖見趙沉茜嗓子不舒服，不動聲色端了杯姜茶來，趙沉茜潤了潤喉，不慌不忙對著傳音海螺開口：“郎中大義。非我族類，其心必異，北梁不會讓漢人長治汴梁，劉豫、劉麟就是例證。他們父子對北梁忠心耿耿、聽計從，劉麟更是在幽州為官多年，深受蕭太后器重，就算如此，還不是像棉紗手套一樣，干完臟活，說扔就扔了。一個被趕下臺的傀儡是什么下場，郎中想必比我清楚。郎中不忘故國，故國百姓也不會忘了你，若你棄暗投明，助義軍打開城門，庇佑汴梁百姓不受戰火所擾，我愿封你為異姓王，食邑千戶，賜丹書鐵券，我有生之年，定保你家宅平安，子孫無虞。郎中以為如何？”

趙沉茜說的道理張廷都懂，要不然他不會來這里。但是張廷聽到條件，多少有些不滿意。

異姓王聽著光鮮，但若是沒了朝中權柄，食邑千戶也不過是個富貴閑人。丹書鐵券能免死一次，卻不能保他張家世代簪纓。張廷覺得，怎么都得封王拜相，世襲罔替，才值得他冒這回險。

張廷不做表態，道：“殿下所極是。只是事關張家全族生死，某不敢自專。待請示完老母后，再來回稟殿下。”

趙沉茜笑了笑，并不強人所難：“好，等郎中想好了，還來此處，我在這里等郎中的好消息。”

將張廷送出去后，周霓從暗處走出來，說：“他這是什么意思，答應還是不答應？”

“滑不留手的老泥鰍，不表態也不得罪，他是吃準了我們耗不起。”趙沉茜極輕笑了聲，感受不到多少笑意，唯有風刀霜劍，“周霓，你帶著人藏好，防著張廷倒戈。張廷這個人精明圓滑，一輩子沒留下任何把柄，唯獨在家里是個軟耳朵，懼母懼妻。或許，可以從內宅入手。”

趙沉茜想了想，示意離螢上前：“你照這樣，傳給張家。”

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