繞月飛行的60分鐘寶貴窗口期飛快流逝。
趙明教授和他的團隊爭分奪秒,獲取了海量的月球背面重力異常、礦物分布和深空環(huán)境數(shù)據(jù)。
工程師們則完成了“啟明”引擎在月球陰影極端低溫下的性能驗證,以及“玄武合金”在完全暴露于宇宙射線和微隕石環(huán)境下的實時監(jiān)測。
“繞月觀測任務(wù)全部完成,數(shù)據(jù)已實時傳回地面。”祁達機長看著任務(wù)清單上一個個變成綠色的項目,
“準備返航。”
上午10點28分36秒。
“啟動返程加速程序,全體注意”祁達的指令簡潔有力。
月球在“鯤鵬一號”后方迅速縮小。
但有了去程的經(jīng)驗,這次大家顯得更為鎮(zhèn)定,甚至能通過內(nèi)部通訊開幾句玩笑。
上午11點00分57秒,鯤鵬精準抵達返程減速點,開始反向噴射。
30多分鐘后,他們已穩(wěn)穩(wěn)回到近地軌道,一個藍白相間的美麗星球再次完整地映入眼簾。
“地球軌道泊入成功。”林丹長舒一口氣。
“從地面起飛開始算,總航行時間3小時57秒。”
“藍月往返,加上繞月觀測,就跟在藍星上坐飛機從京都飛羊城還快。”
“別松懈,”祁達提醒道,“任務(wù)只完成了一半,接下來是當(dāng)快遞小哥時間。”
“打開主貨艙門,啟動機械臂部署程序。”祁達下令。
巨大的貨艙門在太空中無聲滑開,露出內(nèi)部整齊排列的12顆銀白色衛(wèi)星。
“開始部署巡天1號至巡天12號,目標軌道參數(shù)已由玄穹分配。”
工程師王凱和周濤坐在貨艙控制臺前,開始在全息控制界面上操縱機械臂。
六條多功能機械臂精準而輕柔地運作起來。
解鎖、平移、釋放……每顆衛(wèi)星被以毫米級的精度推送至預(yù)定分離位置,隨后自身的小型離子推進器點火,優(yōu)雅地滑向各自不同的軌道,太陽同步軌道、藍星靜止軌道、同步軌道……
整個過程行云流水。
不到三十分鐘,12顆功能各異、總價值超過百億華幣的衛(wèi)星全部部署完畢,它們將構(gòu)成未來半年內(nèi)強化全球觀測、通訊和科研網(wǎng)絡(luò)的核心星座。
“衛(wèi)星部署完成。”王凱難掩自豪,這種衛(wèi)星部署比火箭更精準,而且成本低廉,這次是只帶了12顆衛(wèi)星,是近期只有這些任務(wù),以鯤鵬的承載能力,就是120顆都是簡簡單單。
在完成了衛(wèi)星部署后,“調(diào)整軌道,與天宮空間站對接。”祁達下達新的指令。
“鯤鵬一號”再次展現(xiàn)出,其強大的機動能力,輕盈而精準地向400公里高度的天宮空間站靠近。
上午11點53分,兩者在印渡洋上空完成軌道交會。
從空間站的舷窗望出去,正在接近的“鯤鵬”那龐大的黑色身軀帶來了前所未有的視覺沖擊力,仿佛一座移動的鋼鐵山脈緩緩靠攏。
而在“鯤鵬”艙內(nèi),天宮組合體看起來則像是一個精致的模型。
要知道鯤鵬長達246米,而天宮空間站所有艙室加起來也才長55米。
在鯤鵬面前就是一個小不點,哪怕是國際空間站也不過長100米左右,跟鯤鵬比起來還是小。
天宮空間站內(nèi),指令長李明和兩名宇航員按計劃等待今天的“補給船”。
他們知道今天會有一個“新型運輸平臺”進行測試并順道送貨,但具體細節(jié)屬于高級機密。
當(dāng)那個黑影從藍星的陰影邊緣緩緩浮現(xiàn),并隨著距離拉近而迅速放大時,天宮內(nèi)的三人全都僵住了,下意識地抓住了身邊的固定物。
“我的……天……”一名年輕宇航員失聲喃喃。
出現(xiàn)在他們舷窗外的,根本不是預(yù)想中類似“神洲”貨運飛船的造型,而是一艘通體啞光漆黑、線條流暢而充滿壓迫感的龐然巨物!它實在太大了,大得違背了他們對近地軌道飛行器的所有認知。
天宮空間站核心艙長16.6米,最大直徑4.2米,整個組合體長度約55米,在它面前,就像一艘小帆船旁邊停泊著航空母艦!
那艘黑色巨艦的長度,目測至少是天宮組合體的四到五倍!
巨大的菱形翼展幾乎占據(jù)了他們視野的一半,四臺巨大的、泛著冷光的引擎噴口,比他們的整個節(jié)點艙還要粗壯。
一股冰冷的寒意瞬間竄上李明的脊背。
在那一兩秒鐘里,什么新型運輸平臺的念頭都被拋到了九霄云外,一個更荒謬、更驚悚的念頭不受控制地蹦了出來,外星飛船!!!