洞口外部的火星地表溫度:零下五十四攝氏度。
洞口內(nèi)部三米處的溫度:零下三十八攝氏度。
洞口內(nèi)部十米處的溫度:零下二十二攝氏度。
溫度在迅速回升。
而且越往深處,溫度越高。
“地?zé)帷!崩钤菏康穆曇粢驗(yàn)榕d奮而有些變調(diào)。
“一定是地?zé)帷;鹦堑牡刭|(zhì)活動(dòng)雖然已經(jīng)極其微弱,但它的地核還沒有完全冷卻。”
“在某些區(qū)域,地?zé)崛匀荒軌蛲ㄟ^巖石裂縫傳導(dǎo)到地殼的淺層。”
“這個(gè)洞穴如果向下延伸得足夠深――那里的溫度可能接近甚至超過零度!”
“零度以上意味著什么?”
他看著身邊的年輕博士們。
“意味著液態(tài)水。”
“液態(tài)水意味著。”
他沒有說完。
但所有人都懂。
液態(tài)水意味著生命存在的可能性。
“進(jìn)去。”李院士果斷地下達(dá)了指令。“全隊(duì)進(jìn)入洞穴探索。”
雷暴在旁邊提醒道:“李院士,安全起見,我建議先派一臺(tái)無(wú)人探測(cè)機(jī)器人進(jìn)去偵查。”
“不,我要親自進(jìn)去。”李院士的態(tài)度異常堅(jiān)決。
“機(jī)器人能看到的東西有限,我需要用我這雙搞了四十年地質(zhì)的眼睛,親自去看那些巖壁、那些紋理、那些沉積結(jié)構(gòu)。”
“有些東西,只有專業(yè)的地質(zhì)學(xué)家親眼看到、親手觸摸,才能做出準(zhǔn)確的判斷。”
雷暴看著這位年近七旬的老科學(xué)家眼中燃燒的火焰,沉默了兩秒,然后點(diǎn)了點(diǎn)頭。
“好。我陪你進(jìn)去。”
“全隊(duì),頭燈打開,通訊保持,氧氣余量隨時(shí)報(bào)告。”
“出發(fā)。”
十三個(gè)人,列成縱隊(duì),緩步走入了那個(gè)黑色的洞口。
火星稀薄的大氣中幾乎沒有水蒸氣,所以洞穴內(nèi)部不會(huì)像藍(lán)星的溶洞那樣潮濕和長(zhǎng)滿鐘乳石。
取而代之的是一種極度干燥的、帶著鐵銹氣息的巖石環(huán)境。
頭燈的光束在洞穴內(nèi)部掃過,照亮了一片令人震撼的地下世界。
洞穴的通道比想象的要寬闊得多。
主通道的寬度約為八米,高度約為六米,足以讓一輛小型探測(cè)車通過。
通道的壁面上可以清晰地看到水流侵蝕留下的波紋狀痕跡,那是億萬(wàn)年前,當(dāng)水流從這里奔涌而過時(shí),在巖壁上刻下的永恒印記。
地面上鋪著一層細(xì)膩的紅色沙土,腳踩上去會(huì)留下清晰的靴印。
沙土下面是堅(jiān)硬的玄武巖基巖。
空氣中的溫度隨著深入而持續(xù)升高。
進(jìn)入洞穴一百米后,溫度探針的讀數(shù)已經(jīng)升到了零下十?dāng)z氏度。
兩百米后,零下三攝氏度。
三百米后――
“零上一度。”工程師的聲音在通訊頻道中響起。
“零上一度!”
洞穴深處的溫度已經(jīng)超過了水的冰點(diǎn)。
李院士的步伐不自覺地加快了。
再往深處走了大約五十米之后。
頭燈的光束掃過一片開闊的地下空間。
那是一個(gè)天然的地下溶腔。
溶腔的穹頂高達(dá)二十多米,面積約有一個(gè)足球場(chǎng)大小。
而溶腔的地面上。
所有人都停下了腳步。
因?yàn)樗麄兛吹搅栓D―
水。
液態(tài)的水。
在溶腔的最低洼處,有一個(gè)面積約四十平方米的淺水潭。
水面平靜如鏡,在頭燈光束的照射下反射出一種幽深的、墨綠色的光澤。
那種墨綠色。
不是水本身的顏色。
水是無(wú)色透明的。
那種墨綠色。
是水中的某種東西造成的。
“我的天……”李院士的聲音在顫抖。
他緩步走向那個(gè)水潭的邊緣,然后緩緩蹲下身。
他從腰間取出一個(gè)無(wú)菌采樣管,伸入水中,輕輕地收集了一管水樣。
然后他將采樣管舉起來(lái),在頭燈的光束下仔細(xì)觀察。
管中的水,是渾濁的。
帶著一種淡淡的綠色。
李院士的手在劇烈地抖動(dòng)。
不是因?yàn)槔洹?
是因?yàn)?
在他搞了四十年地質(zhì)學(xué)的經(jīng)驗(yàn)中,他非常清楚一種東西能讓水呈現(xiàn)出這種特殊的綠色調(diào)。
藻類。