2030年5月3日。

湖城，寰宇港。

上午八點整。

三萬名來自全球各地的初選學員，在寰宇港中央廣場完成了最終列隊。

這座廣場面積超過四十萬平方米，足以同時容納幾個標準航母戰斗群進行陸地檢閱。

地面鋪設著一塊塊嚴絲合縫的灰黑色玄武合金地磚，每一塊地磚的接縫處都隱隱流轉著微光，那是鋪設在下方、連接著整個港區能源網絡的第四代室溫超導線纜。

三萬人。

站在這塊鋼鐵大地上，渺小得像是一片片被風吹落的樹葉。

但今天，這里沒有一片落葉是低著頭的。

李星野站在第七方陣的第三排。

他身上換上了無限科技統一配發的新生制服，一套材質未知、輕薄卻極其堅韌的深空灰作訓服，左胸口印著那一枚代表著無盡可能性的銀河系旋渦校徽。

但他的腳上，依然穿著那雙從老家穿出來的、洗得發白且鞋底快磨平了的黃膠鞋。

沒人嘲笑他，因為能站在這里的人，都是人類中的佼佼者。

他旁邊是劉鐵柱，這個干了十幾年重型機械鉗工的東北漢子，此刻正緊張得不斷用那雙布滿老繭和暗色機油沉淀物的大手搓著褲腿。

再旁邊，是一個來自粵省的漁家女孩，常年被海風吹拂的皮膚黝黑粗糙，手背上全是被粗糙尼龍漁線勒出的縱橫交錯的舊疤痕。

李星野微微偏過頭，回頭掃了一眼。

身后的隊列里，有穿著拘謹的東北鋼廠電焊工，有常年在風沙里摸爬滾打的甘肅油田技術員，還有常年在山城陡峭階梯上奔跑的快遞小哥。

再往后，是不同膚色的海外方陣。

伊萬，那個曾在零下四十度追逐猛獸的西伯利亞獵人，此刻哪怕換上了恒溫制服，依然本能地繃緊了渾身的肌肉，那張滿是絡腮胡子的臉上寫滿了對未知科技的敬畏與緊張。

他旁邊是來自里約貧民窟的迭戈?桑切斯――真正的迭戈。

經歷過財閥頂替陰謀、在死亡邊緣走過一遭的少年，眼眶還有些發紅，但他的脊背挺得比標槍還要直，雙拳在身側死死攥緊，像是一只隨時準備咬碎命運咽喉的狼崽子。

再遠處，那個坐在智能輪椅上的漸凍癥天才喬治?史密斯，被一位穿著外骨骼裝甲的安保人員推到了海外隊列的最前方。

他的手指已經因為肌肉萎縮而幾乎無法動彈，骨瘦如柴的身體在寬大的制服里顯得空蕩蕩的，但當他抬頭仰望這片天空時，那雙蔚藍色的眼睛里爆發出的光芒，亮得簡直有些嚇人。

三萬人，來自四十七個國家，操著一百多種截然不同的語，帶著一百多種不同的底層苦難記憶。

他們中最年輕的只有十二歲，來自貴州大山深處一個連電線都是前年才拉通的苗族村寨，卻在“玄穹”的神經元模擬艙里，打出了令人戰栗的空間感知s級評分。

最年長的已經四十三歲，是北河省一個破產的煤礦的安全員。

在“星艦緊急損管”的絕境模擬模塊中，他展現出了遠超各國現役特種兵的絕對冷靜與多線程極端調度能力，硬生生保下了虛擬星艦的反應堆。

金錢、資本、階級、血統，在這里被徹底抹殺。

他們的共同點只有一個：都是被無情的規則與絕對的理性運算，親手挑出來的學員。

八點三十分。

廣場上方高達百米的巨大空間突然如水波般蕩漾，全息投影系統毫無征兆地全功率啟動。

億萬個光子在半空中重組，周衍的面孔以數百倍放大的比例，清晰地出現在所有人頭頂。

他沒有站在什么金碧輝煌的講臺上，沒有穿戴勛章閃耀的正裝，也沒有準備任何演講稿。

他僅僅穿著一件剪裁利落的黑色襯衫，袖口隨意地卷到小臂處，眼神平靜深邃，宛如一汪能夠吞噬所有星光的黑洞。

他低垂著眼眸，看著下方廣場上那三萬雙燃燒著渴望的眼睛，沒有說什么長篇大論的激昂演講詞。

在這個用實力碾壓一切的時代，在即將跨越文明層級的節點，不需要那些政客式的洗腦與畫大餅。

他只說了一句話，嗓音通過矩陣音響，宛如沉悶的雷聲掃過四十萬平方米的廣場：

“歡迎你們的到了，準備登城。”

八點三十五分。

云層之上。

一聲極度低沉的、仿佛是從藍星地核深處擠壓出來的共振轟鳴，從天幕的盡頭沉沉傳來。

所有人同時抬起了頭。

廣場上三萬雙眼睛同時望向湖城碧藍的天空。

先是一個影子的輪廓。

高空的云層上方突然出現了一塊面積大得不可思議的不規則暗色區域，就像是天空這張巨大的畫布，被什么極其恐怖的重物強行遮住了一角。

然后，那個影子開始以肉眼可見的速度擴大。

迅速地，不可遏制地擴大。

短短十秒之內，那道黑壓壓的陰影直接吞沒了整個寰宇港上方的半個天空！

“嘶啦――”

伴隨著尖銳的氣流嘶鳴，云層被粗暴地撕裂了。

當那巨物穿透云海的瞬間，所有人終于看清了它的全貌。

北河號！空天母艦！

它降得很慢。

但正是這種違背地心引力的“慢”，反而讓它的體量產生了一種壓迫所有物理學常識的恐怖窒息感，因為它足足下降了三十秒，那龐大的艦艏和兩翼，卻似乎還沒有完全從云層的窟窿里探出全貌。

隨著它的降臨，整個寰宇港的玄武合金地面都在產生高頻的輕微震顫。

李星野覺得自己的心臟跳得快要從嗓子眼里蹦出來了，血液在血管里瘋狂奔涌。

一旁的劉鐵柱大張著嘴巴，海外方陣里的迭戈雙手死死抱住自己的肩膀。

北河號并沒有像所有人預想的那樣在半空懸停，而是帶著碾碎一切的絕對威壓，直直地向著地面降落！

“轟――隆――！！！”

沒有漫天塵土，只有令人耳膜發麻的低頻物理回蕩。這艘宛如倒懸山岳般的星際戰艦，不偏不倚、穩穩地降落在了寰宇港的中央廣場上。

它龐大的身軀占據了廣場上不小的位置，廣場上的三萬人摒住了呼吸，跟它相比人類的軀體在此刻渺小得如同沙礫。

他們只在視頻里見過空天母艦，這還是第一次在現實里見到，都被震撼的說不出話來。

緊接著，伴隨著低沉的機械咬合聲，母艦腹部側方，一道足有一百米寬的巨型裝甲艙門無聲地向兩側裂開。