藍(lán)星高軌道，三萬六千公里泊位。
昆侖號靜靜地懸停在漆黑的太空中。
從任何一個角度看過去，它都不像是一艘飛船，更像是一顆被人工打磨到極致光滑的金屬星球。
一個直徑三公里的完美球體。
銀灰色合金外殼在恒星光照下泛著冷光，干凈、鋒利，帶著一種不講道理的工業(yè)美感。
到了陰影面，它幾乎與太空背景融為一體。
只有沿赤道排列的檢修舷窗透出的微弱藍(lán)光，才能勾勒出它的存在。
這是人類文明有史以來，建造的最龐大的星際載具。
八座微型核聚變反應(yīng)堆，為它提供著龐大的能量。
三千六百個獨(dú)立運(yùn)作的艙室構(gòu)成了它的內(nèi)部空間。
從指揮中樞到武器庫、從生態(tài)循環(huán)艙到機(jī)甲存放區(qū)、從星圖計算中心到可容納千艘鯤鵬級飛船的巨型機(jī)庫。
它是一座移動的鋼鐵城市，一個可以在深空中自給自足數(shù)十年的文明種子庫。
此刻，在昆侖號的核心指揮艙內(nèi)，只有三個人。
李星野坐在艦長席上。
那張深灰色的指揮椅比普通座椅要寬大一圈，椅背上方嵌著昆侖號的艦徽。
一座倒懸的三角形山峰，底部環(huán)繞著一圈代表太陽系的行星軌道。
他的面前，是一塊半徑三米的弧形全息操控臺。
上面密密麻麻地排列著上千個數(shù)據(jù)窗口，每一個窗口都對應(yīng)著昆侖號的一個子系統(tǒng)，從引擎功率到裝甲狀態(tài)、從彈藥儲備到生命維持循環(huán)效率。
所有的數(shù)據(jù)都在實時跳動，如同這艘巨艦的脈搏。
李星野的右手邊三米處，是副指揮官席位。
迭戈?費(fèi)爾南德斯正靠在椅背上，雙臂交叉放在胸前，瞇著眼睛盯著面前的武器系統(tǒng)監(jiān)控面板。
他的眼神依舊是像獵豹一樣警覺而危險的銳利目光。
李星野的左手邊，崔靈雪端坐在戰(zhàn)術(shù)參謀席上，手指在全息鍵盤上無聲地滑動。
她正在更新第二百一十三次全系統(tǒng)聯(lián)調(diào)的測試報告，白皙的面容上毫無多余的表情，只有偶爾微微瞇起的眼角，暴露了她對某項數(shù)據(jù)的細(xì)微不滿。
指揮艙的穹頂是一塊完整的高強(qiáng)度透明材料，經(jīng)過特殊處理后可以在需要時切換為全遮蔽模式。
此刻它處于透明狀態(tài)星空從頭頂傾瀉而下。
沒有大氣的散射與折射，每一顆星星都是一個清晰到刺眼的光點(diǎn)。
銀河的主體如同一條發(fā)光的河流，從穹頂?shù)囊粋?cè)延伸到另一側(cè)，數(shù)十億年的光芒在真空中毫無衰減地涌入他們的視野。
在穹頂?shù)恼路?，藍(lán)星像一顆巨大的藍(lán)色寶石，安靜地懸掛在虛空之中。
這一年來，李星野已經(jīng)從各個角度看過了無數(shù)次這顆星球。
但他依然會在每天的固定時間，花上幾分鐘，從指揮艙的穹頂仰望它。
不是因為想家。
至少，不只是想家。
因為每看一次，他都會更加清晰地意識到，自己肩膀上扛著的東西，有多重。
“第二百一十三次全系統(tǒng)聯(lián)調(diào)，全項通過。”崔靈雪的聲音從左側(cè)傳來，冷靜而精確。
“引擎出力峰值偏差在千分之零點(diǎn)三以內(nèi)，武器系統(tǒng)響應(yīng)時間優(yōu)化了零點(diǎn)零二秒?！?
“裝甲應(yīng)力分布呢？”李星野問。
“完美均勻。”崔靈雪調(diào)出一組三維應(yīng)力云圖。
“玄武合金的材料一致性極高，在模擬的恒星色球?qū)訙囟拳h(huán)境下，球體表面任意兩點(diǎn)之間的熱膨脹差異不超過零點(diǎn)零零一毫米。”
李星野看著那組數(shù)據(jù)，嘴角微不可察地動了動。
恒星色球?qū)訙囟取?
那是他在終局考核中用過的戰(zhàn)術(shù)。
引爆護(hù)衛(wèi)艦的聚變堆來點(diǎn)燃衰老恒星，借恒星級的能量海嘯摧毀敵軍艦隊。
當(dāng)時所有人都以為他在自殺，直到周衍親自重啟數(shù)據(jù)，才揭示了昆侖號的絕對球體結(jié)構(gòu)足以在恒星內(nèi)核中存活。
現(xiàn)在，每一次聯(lián)調(diào)中的材料測試，都在反復(fù)驗證著那個瘋狂的前提。
“不錯?！彼c(diǎn)了點(diǎn)頭?！袄^續(xù)保持這個精度?！?
迭戈從旁邊懶洋洋地開口了：“老李，已經(jīng)兩百一十三次了，你到底還要調(diào)多少次才放心？”
李星野沒有轉(zhuǎn)頭看他。
“直到我覺得夠了為止。”
迭戈嗤了一聲，但沒有再說什么。
他知道李星野的性格，在戰(zhàn)術(shù)推演中可以瘋狂到引爆恒星，但在工程細(xì)節(jié)上卻細(xì)致到令人發(fā)指，而且他本人也是個細(xì)節(jié)狂魔也支持這種做法。
這種矛盾的特質(zhì)，恰恰是周衍選他當(dāng)艦長的原因。
指揮艙內(nèi)再次安靜下來，只有系統(tǒng)運(yùn)行的低頻嗡鳴聲在空間中流淌。
就在這個時候，操控臺上一個標(biāo)記著“量子通訊”的圖標(biāo)亮了起來。
發(fā)送源：火星?華夏火星城。
發(fā)送者：劉鐵柱。
優(yōu)先級：普通。
李星野輕輕點(diǎn)開了通訊記錄。
全息屏幕上彈出了一行文字。
沒有任何格式，沒有抬頭和落款，就是普普通通的一句話，帶著劉鐵柱一貫的大大咧咧的風(fēng)格――
“老李，我這邊的爐子燒起來了。你那邊的船什么時候開？”
火星第三聚變環(huán)。
那是華夏火星城的核心能源設(shè)施之一。
劉鐵柱在啟航者之城畢業(yè)后被分配到火星基地的能源工程組，負(fù)責(zé)核聚變反應(yīng)堆的核心部件裝配。
一年前分別的時候，他說過“火星的爐子就交給我了”。
現(xiàn)在，他說到做到了。
李星野盯著那行字看了三秒鐘。
然后他抬起右手，在回復(fù)欄里緩慢而堅定地敲下了四個字。