賬房內燭火搖曳，趙鐵柱躺在榻上，呼吸微弱卻平穩。馬光剛拍完他腦袋，轉身就見玉衡子捏著丹瓶湊近，指尖泛起青光，正欲刺入趙鐵柱腕脈。

“住手！”馬光一步跨過去，劈手奪下丹瓶，“我說過別碰他。”

玉衡子臉色一沉：“他經脈斷裂，若不及時引藥入絡，輕則修為倒退，重則癱瘓終生！你當這是在玩靈石堆塔？”

“不是治病。”馬光盯著趙鐵柱掌心――那根骨簪已完全沒入皮肉，只余一點慘白尖端露在外頭，周圍皮膚浮起蛛網般的黑紋，正隨心跳微微搏動。“這玩意兒在選宿主。”

冷月霜倚在門邊，劍未歸鞘，寒芒映得她眉眼如霜。她沒說話，但右手已搭上劍柄，只要玉衡子再上前半步，劍鋒必出。

玉衡子瞥了眼她手中長劍，冷笑：“你護得住他一時，護不住他一世。那簪子來歷不明，妖王顱內黑液更是陰毒之物，任其蔓延，遲早爆體而亡！”

“爆不爆，輪不到你說了算。”馬光把丹瓶塞回他懷里，“賒賬簿寫了，適配度升到7%。說明他在被選中，不是中毒。”

玉衡子一愣：“七……七？剛才不是三？”

馬光沒答，只低頭翻開賒賬簿。最新一頁果然更新：

容器適配度：趙鐵柱7%

血脈異變進程：黑液逆流，重塑斷骨經脈

警告：干預將導致母印排斥，宿主即刻死亡

他合上簿子，聲音壓得極低：“看見沒？不是病，是覺醒。”

玉衡子臉色變了又變，最終咬牙后退兩步：“好，我不碰。但若他死了，你拿什么賠我煉的丹？”

“賠你個金丹。”馬光頭也不抬，“現在滾去熬安神湯，別在這礙事。”

玉衡子拂袖而去，賬房門被甩得哐當作響。

冷月霜這才松開劍柄，緩步走到榻邊。她俯身查看趙鐵柱傷口，眉頭越皺越緊：“他肋骨斷處……在愈合？”

馬光蹲下，掀開趙鐵柱衣襟。只見原本塌陷的胸膛竟微微隆起，皮下有黑液如活物般游走，所過之處，碎骨發出細微咔噠聲，似在自行拼接。

“不是愈合。”馬光盯著那黑液流動軌跡，“是在重鑄。”

話音未落，趙鐵柱突然渾身抽搐，喉間溢出一聲悶哼。他掌心黑紋驟然擴散，整條手臂瞬間漆黑如墨，血管凸起如蛇，皮膚下似有無數細針穿行。

“老大……”他眼皮顫動，聲音沙啞，“骨頭……在燒……”

馬光一把按住他肩膀：“忍著，別亂動。”

趙鐵柱咧嘴笑，嘴角滲出血絲：“給靈石……刀山火海……我都忍……”

冷月霜忽然伸手，劍尖輕點趙鐵柱心口。一縷寒氣透入，趙鐵柱抽搐稍緩。

“寒氣能壓制黑液躁動。”她收回劍，“但治標不治本。”

馬光點頭：“等他撐過這一關，自然就穩了。”

兩人沉默片刻，賬房內只剩趙鐵柱粗重的喘息與黑液流動的汩汩聲。

忽然，趙鐵柱身體猛地一弓，雙眼驟睜。瞳孔深處閃過一絲猩紅，嘴唇翕動，吐出幾個破碎音節：“……祭壇……母印……歸位……”

馬光心頭一跳：“他說什么？”

冷月霜眼神銳利：“妖王記憶碎片。”

趙鐵柱又陷入昏迷，但胸口起伏急促，皮膚下黑液奔涌如潮。馬光死死盯著他胸膛――那里，隱約浮現出一道虛影，形如圓環，中央嵌著一枚與冷月霜劍柄上相似的印記。

“第二母印……”冷月霜聲音發緊，“在他體內顯形了。”

馬光攥緊拳頭。九枚母印，兩個容器。一個是他貼身護衛，一個是生死兄弟。而敵人要的，是他們的血，他們的命。

賬房地面忽然傳來細微震動。馬光低頭，只見腳邊地磚無聲龜裂，裂紋呈放射狀蔓延，直指趙鐵柱所躺之處。

“地脈被擾動了。”冷月霜劍尖點地，“黑液不止在改他身體，還在引動地底某種東西。”

馬光猛地想起妖王退走前那句低語：“容器歸位日……九印齊聚時……”

荒骨原深處，必然藏著母印源頭。而趙鐵柱此刻的異變，或許正是通往那處的鑰匙。

“不能讓他留在這里。”馬光果斷道，“賬房太淺，壓不住這股氣息。得找個深窖，或者……”

“死囚營地牢。”冷月霜接話，“三層巖壁，隔絕神識探查，還有玄鐵鎖鏈可固脈。”

馬光搖頭：“地牢陰氣太重，萬一激化黑液反噬？”

“那就用我的劍陣。”冷月霜目光堅定，“以寒霜劍意鎮壓躁動，輔以靈石樁供能，可保他七日安穩。”

馬光看她一眼：“你剛失血，強行布陣會傷根基。”

“比看著他爆體強。”冷月霜轉身往外走，“我去搬靈石樁。”

“等等。”馬光叫住她，“你不怕嗎？下一個可能就是你。”