十月的北京，尋常百姓人家也才剛剛備下炭盆。

瑾身殿中卻已提前進入了“御冬”模式。

瑾身殿內，暖意融融，遠勝殿外。

數個精美的紫銅炭盆早已燃起上好的銀骨炭，無煙無味，散發著持續的熱力。

更有太醫院為調理皇帝身體特設的“溫補”之法。

殿角銅獸爐中裊裊升起的，是混合了黃芪、當歸等溫補藥材的淡淡藥香。

門窗縫隙皆以錦緞嚴密裱糊，力求存蓄陽氣，不泄分毫。

朱由校本人更是已經被周王要求披上了一件狐裘大氅。

他正在接見畢懋康和宋應星。

此二人對改革大明貢獻巨大，沒有他們的技術，估計現在還在和建州糾纏。

因此朱由校對他們寄予厚望，態度也遠比對待尋常朝臣更為倚重。

“畢卿，之前特謝拉帶回來的雷汞研究怎么樣了？

能否用于大炮的開花彈？如此，炮彈落地即炸，其威能遠非實心彈可比。”

畢懋康聞，臉上露出思索與些許為難之色，他拱手回道：

“陛下圣慮深遠。有此利器與設想，方向自是明確。然……具體施行，難點頗多。”

他伸出布滿細小燙傷和劃痕的手，比劃著，

“首要便是這彈殼之材質。

開花彈內裝火藥，爆炸時殼體需承受極大沖擊，非尋常鑄鐵所能勝任。

它既需要生鐵的堅硬，也需要熟鐵的軟韌。

以目前火器院之力，無論水力鍛錘還是人力反復捶打。

皆難穩定、批量地制出如此品質之鐵料，成本亦無法承受。”

他頓了頓，繼續道：

“再者，便是那極為精密的引信。

需保證炮彈在膛內加速時引信不動，飛行途中穩定，觸地瞬間則必須可靠激發。

其間分寸拿捏，毫厘之差便可能導致早炸或不炸。

需經無數次試驗，方能尋得穩定之法。此非一蹴而就之事。”

朱由校微微頷首，心中了然。

那不是普通的鐵，那需要的是鋼了。

依靠這個時代的水力、風力和人力，確實難以滿足大規模、高質量的生產需求。

他腦海中閃過蒸汽機的模糊概念，那種能提供強大、連續動力的機器……

但它一旦出現，所帶來的生產力飛躍是福是禍？

它能創造前所未有的財富，也必將把戰爭帶入更殘酷的境地。

這個念頭讓他心中微微一沉。

宋應星接著補充，他的手上也帶著常年與儀器、藥劑打交道的痕跡：

“陛下，還有一難處，在于炮彈飛行軌跡。

如今炮子皆為球形，于空中飛行軌跡飄忽不定，難以精確預測其落點與著地姿態。

這對引信的延時設定乃至觸發靈敏度要求極高，幾乎無法精確控制。

或許……改變炮彈形狀，使其飛行更穩定，是一可行之思路。”

他提到了一個關鍵點――空氣動力學。

聽他們說完之后，朱由校臉上并未露出失望之色。

這不是依靠一兩個天才就能解決的，這是一個龐大而復雜的技術體系。

需要整個工業基礎的慢慢提升。

“朕明白了，此事確需循序漸進，不可操切。”

他轉而問道：

“那火帽槍呢？以此雷汞擊發，取代火繩，想必能克服風雨天難以擊發之弊。”

談及火帽槍，畢懋康的神色明顯輕松了許多：

“回陛下，火帽槍的設計，難點反而不多，其核心在于火帽本身之制作。