甘肅鎮(zhèn)總兵府，楊嘉謨手持一份剛送達的緊急軍情，眉頭擰成了一個川字。

他年近五旬，鎮(zhèn)守甘肅多年，臉上刻滿了風(fēng)霜與憂患。

軍情上赫然寫著：

青海蒙古，土默特部殘眾及鄂爾多斯部分支，受博碩克圖遣使鼓動。

由火落赤、真相、圖巴等臺吉統(tǒng)領(lǐng)，正于青海湖周邊大規(guī)模集結(jié)。

游騎已出現(xiàn)在莊浪衛(wèi)、武威、西寧等地，有明顯東進威脅之跡象！

楊嘉謨將文書重重拍在案上，長嘆一聲。

他原本想抽調(diào)部分精銳，北上呼應(yīng)孫傳庭，共擊河套。

若能成功，自是潑天之功?？扇缃瘛?

“屋漏偏逢連夜雨??！”他喃喃自語。

甘肅鎮(zhèn)雖然是西北兵力最多的鎮(zhèn)，但是地處要沖，直面青海、西域。

兵力還是捉襟見肘。

若分兵北上，則甘肅空虛，一旦青海蒙古大舉入寇，后果不堪設(shè)想。

可若按兵不動，西路的杜文煥壓力巨大。

孫傳庭的整個河套戰(zhàn)略都可能因西路牽制不力而功虧一簣。

“孫制臺在河套與博碩克圖僵持，博碩克圖便出此圍魏救趙之策……好算計！”

楊嘉謨在廳內(nèi)踱步，內(nèi)心天人交戰(zhàn)。

河套之戰(zhàn)關(guān)乎朝廷整個漠南戰(zhàn)略，若能平定鄂爾多斯，西北確可安寧數(shù)十年。

但甘肅的安危，同樣系于他一身。

“總鎮(zhèn)，您是否記得最近剛到的幾個軍官？”副總兵孫顯祖突然提醒。

楊嘉謨一怔：“京城來的幾人？都有誰？”

孫顯祖微笑：“叫什么不重要，主要是姓氏，祁、李，西寧人?！?

楊嘉謨瞬間明白過來，一拍大腿：

“險些誤了陛下的布置，好！趕緊找他們過來?！?

第二天上午，西寧衛(wèi)城。

連續(xù)的大雪讓這座河湟重鎮(zhèn)披上了厚厚的銀裝。

城頭守軍呵著白氣，警惕地注視著遠方。

因青海異動，城內(nèi)氣氛比往日更加緊張。

忽然，一隊約五十人的騎兵自東南官道疾馳而來，馬蹄踏碎冰雪，揚起一片雪霧。

這隊騎兵裝備精良，人馬皆矯健。

未打任何旗號，但那肅殺整齊的軍容，讓城頭守軍瞬間繃緊了神經(jīng)。

“警戒！不明騎隊靠近！”哨長高聲示警，弓弩手紛紛就位。

那隊騎兵在城門外一箭之地齊齊勒馬，動作干凈利落。

為首一名年輕軍官，身穿大明制式軍服，外罩御寒斗篷，風(fēng)塵仆仆卻難掩英氣。

他抬頭望向城頭，隨即抬手摘下了遮風(fēng)的兜鍪。

露出一張被塞外風(fēng)霜歷練得棱角分明、卻依舊帶著幾分西北輪廓的年輕面龐。

“七叔！是我！興周回來了！”

他朝著城頭一位熟悉的守將高聲喊道，聲音洪亮，帶著一絲久別歸家的激動。

城頭那被喚作七叔的守將愣了一下，瞇著眼仔細打量。

旁邊一名老兵已經(jīng)驚喜地叫出聲：

“是少主！少主回來了！快！快通報總爺！”

城門并未立刻打開，但緊張的氣氛已然緩和。

很快，消息傳到了西寧衛(wèi)世襲指揮僉事祁廷諫的府中。

祁廷諫正在處理軍務(wù)，聞聽嫡子歸來，先是一怔，隨即猛地站起身。

連衣服都來不及整理，便急步向外走去，口中連聲道：

“快！開城門！我兒回來了！”

當(dāng)他快步來到城門附近時，正好看到祁興周牽著馬，帶著剽悍騎兵踏入城門洞。

一年未見，兒子長高了，也更黑了。

但那雙眼睛明亮而堅定，身姿挺拔如松。

再非昔日那個需要他庇護的稚嫩少年，而是一名真正的大明將領(lǐng)了。

“父親！”祁興周看到父親，立刻上前，按照軍禮抱拳。