二月末，漠南老哈河上游的喀喇沁本部。

漠南嚴冬的枷鎖已被春風悄然撬動。

廣袤的草原艷陽高照，雖仍是一片望不到邊的枯黃。

但俯身細看，便能發現緊貼著地皮，已有星星點點的嫩綠掙扎著探出頭來。

河水解凍，老哈河上游的冰面碎裂開來，化作潺潺流水，帶著碎冰叮咚作響。

風依舊帶著涼意，卻不再刺骨，吹在臉上，反而有種喚醒萬物的生機。

然而，這片孕育生機的土地上，此刻彌漫的卻是令人窒息的肅殺。

喀喇沁本部大帳內，氣氛凝重得如同鉛塊。

首領蘇布地端坐于主位，他年約三十五六，面容精悍，顴骨高聳。

一雙深邃的眼眸此刻如同兩口古井，表面平靜，內里卻暗流洶涌。

他手指無意識地敲擊著鋪著狼皮的座椅扶手，那節奏透露出他內心的不平靜。

其下，坐著部落的核心人物：

格爾古岱和他的兄弟色棱，兩人眉頭緊鎖，欲又止。

猛將弼剌什按著腰間的刀柄，虬髯戟張，眼中燃燒著不甘的火焰。

還有年輕的侄子固魯思齊布，臉上則帶著沉重和憂慮。

帳外，斥候騎兵接踵而至，帶來的消息一個比一個嚴峻：

“諾顏！東面七金山，煙塵蔽日，出現明軍曹文詔大纛旗！

探得騎兵約一萬五千，甲胄鮮明，氣勢洶洶！”

“諾顏！西面賽罕壩、大閼川，發現明軍滿桂、楊肇基、杜文煥旗號，騎兵一萬余！”

“諾顏！北部大寧城外，楊嘉謨、楊麒、趙率教三總兵旗號已立。

騎兵萬余，意欲斷我北退之路！”

“諾顏！南面喜峰口方向，塵頭大起，是薊鎮李懷信、太原劉允中，還有……

還有打著日月旗的明朝御林軍精銳。

看旗號和中軍規模，應是朱燮元親至，兵力恐有兩萬騎！”

一條條軍報，如同重錘，狠狠砸在帳內每一個人的心頭。

四面合圍，鐵壁合攏，喀喇沁本部已成了甕中之鱉。

蘇布地仰起頭，望著大帳穹頂繪制的雄鷹圖案，發出一聲意味難明的長嘆。

那嘆息中帶著一絲自嘲，一絲不甘，還有一絲……詭異的釋然：

“明朝皇帝，還有那位朱督師，還真是看得起我喀喇沁部。

九大總兵，近乎大明北疆精銳盡出，齊聚我喀喇沁部牧場。

呵呵，好大的陣仗，好氣魄啊！”

格爾古岱與色棱兄弟嘴唇嚅動了幾下，最終卻什么也沒說出口，只是將頭埋得更低。

固魯思齊布嘆了口氣，聲音干澀：

“漠南諸部，土默特降了，鄂爾多斯滅了，內喀爾喀歸附了……

如今，就只剩下我們了。

明朝皇帝，這是要趁著林丹汗西遷青海，一舉徹底平定漠南啊。

當真是……好決斷，好氣魄！”

蘇布地緩緩站起身，他的動作并不快，卻帶著一種決絕的力量。

他沒有看帳內眾人，也沒有下令集結兵馬做那注定徒勞的困獸之斗。

他只是平靜地說道：“傳令下去，讓各部……降了吧。不必再做無謂的犧牲了。”

這話語如同驚雷，在帳內炸響，弼剌什猛地抬頭，眼中滿是難以置信。

然而，蘇布地說完，便不再理會眾人的反應，徑直走向帳外。

他，蘇布地，統御喀喇沁部多年。

但他并非黃金家族的子孫，他是一位“塔布囊”――黃金家族的女婿。

可在他心中，自己的勇武、謀略。

遠比許多沉溺于往日榮光的成吉思汗子孫更配得上這片草原。

他無時無刻不在想著重振蒙古往昔的雄風，奈何時運不濟，強明崛起，勢不可擋。

他走到自己的戰馬前，這是一匹神駿的草原良駒。

他親手撫摸著馬頸，然后，取下了矗立在帳前的蘇魯錠長矛。

又將伴隨他多年的戰刀穩穩掛在腰間。

他沒有去看南面的朱燮元中軍，也沒有向西或向北尋找可能的縫隙。

而是翻身上馬，目光投向東面，那里，是沈陽侯曹文詔兵鋒所指之處！

“本汗，”他第一次，也是最后一次，在公開場合用上了這個充滿野心與抱負的自稱。

平素，他只稱“本喀喇沁塔布囊”。