“錢的事，你可以寫信回家問。但眼下，沒點干貨，錦衣衛那關可過不去?！?

吳迪連連點頭：“有！有干貨！儀真鹽場的灶戶，張五、李栓！他們偷賣私鹽！”

“他們早跑了！”姜志禮嗤笑，“這個沒用。”

“還有！鹽課司的倉使、攢典、總催，他們都有份！

賣給我們吳家一些，但更多的……是賣給了江都的鄭家！

鄭元化都是直接跟鹽課司大使拿貨！”

吳迪為了過關，也顧不得許多了。

姜志禮眼中精光一閃，目的達到了。他卻故意皺眉，沉吟道：

“這還像點話。不過……”他壓低聲音。

“既然老夫收了你的錢，就得辦事。

這樣，你寫份口供，就只寫那跑了的灶戶張五、李栓勾結外人販私，別的先別提。

這樣，錦衣衛有了交代，也不至于把你們吳家卷得太深?！?

吳迪一聽，感激涕零！這姜縣令是真辦事啊！

只認最輕的一條，大家都有了共同“把柄”，以后就是一條船上的人了！

“我寫！我這就寫！”他忙不迭答應。

半個時辰后，儀真縣衙二堂。

一份墨跡未干、按著鮮紅手印的口供擺在案上。

姜志禮小心吹干，夾入揚州的公文之中，對王徽與朱壽昶正色道：

“事不宜遲。你二人即刻帶著這份口供，連揚州府的協查公文，快馬趕赴南京！

直接面呈南京刑部尚書王部堂！記住，要先見王部堂，再按程序報應天巡撫衙門?！?

他特意叮囑，顯然對那位王象恒巡撫，并不完全信任。

二人肅然領命。

姜志禮又從袖中取出一封火漆密信，遞給王徽：

“這是老夫寫給南直隸總督兼右都御史趙南星趙制臺的信。

若在南京遇到阻礙，或覺事有不諧，可直接求見趙制臺。

若一切順利，此信便不必出示。”

王徽與朱壽昶對視一眼，心中感慨。

這就是宦海沉浮數十載老官僚的厲害之處，哪都認識幾個人，還都不低。

盤根錯節的人脈，關鍵時刻便是破局的利刃。

姜志禮這個萬歷十七年的進士，此刻也成了他們掀開鹽政黑幕最硬的倚仗。

“明白！”

“卑職領命！”

二人鄭重行禮，不再多，轉身快步出衙。

姜志禮獨坐堂中，聽著門外遠去的急促馬蹄聲，端起早已涼透的茶，慢慢呷了一口。

窗外，暮色漸合，揚州七月的夜晚，即將來臨。

而一場更大的風暴，正隨著那兩份文書撲向南京而引爆。

此時風暴中心的江都，卻是顯得平靜異常。

按察使司淮揚道金駿聲并沒有過于威逼知府劉鐸和江都縣令張師繹，只是依制辦事。

調取倉糧案的卷宗，核查清楚上奏應天巡撫后，只對劉鐸和張師繹進行必要的監督。

之后便沒了動作，劉鐸和張師繹在南京正式免職公文下達前，依舊是知府和縣令。

直到金駿聲發現王徽和府衙的捕頭不見了，這才有些急切的訊問劉鐸。_c