為那些逃出時受傷或驚嚇過度的百姓進行初步處理。

時間在煎熬中緩慢流逝。

劇烈的震動持續了約莫一盞茶的時間，隨后轉為間歇性的、令人膽戰心驚的余顫。

天空漸漸放亮，但陽光卻被漫天的塵土遮蔽，顯得昏黃黯淡。

直到巳時左右，大地的憤怒似乎才稍稍平息，余震變得微弱而稀疏。

驚魂未定的南京百姓，無論士紳商賈還是販夫走卒。

此刻都如同泥塑木雕般，站在各處的“避難空地”上。

或癱坐在廢墟旁，望著眼前堪稱末日般的景象。

目光所及，昔日繁華的街巷大片化為瓦礫場。

斷壁殘垣觸目驚心，未熄的火苗在廢墟間跳躍，黑煙滾滾升騰。

空氣中彌漫著塵土、血腥和焦糊的復雜氣味。

痛失親人的嚎哭、尋找家人的呼喚、傷者的呻吟，交織成一片悲愴的背景音。

然而，在極度的悲痛與恐慌之中，另一種情緒也在許多幸存者心中悄然滋生。

那是混雜著后怕、慶幸。

以及對朝廷、對那位遠在北京的皇帝陛下，難以喻的敬畏。

“多虧了……多虧了官府讓拓寬了這條巷子……”

一個抱著孩子的婦人癱坐在空地上，看著原先家宅的方向已是一片廢墟。

喃喃自語，眼淚直流，卻緊緊摟著懷中無恙的孩子。

“我家那破房子，按官爺說的綁了繩子，居然沒全塌……

對面街道李老爺家那高墻大院，反倒……”一個老匠人搖著頭，神色復雜。

那些曾對鐵箍繩索嗤之以鼻、認為破壞風水的士紳們，此刻許多面如土色。

看著自家華宅變成墳場，或是親人被埋，或是自身帶傷。

心中悔恨與恐懼交織，再也不敢什么“有辱斯文”。

王舉人斷腿的劇痛，更是成了活生生的諷刺與教訓。

朱燮元沒有時間感慨。余震稍歇，他立刻下達了第二道、也是更艱巨的命令：

全面展開救援，清理廢墟，救治傷員，撲滅火源，防止混亂。

京營士兵、衙役、征召的民夫，在統一指揮下。

開始小心翼翼地在廢墟上搜尋生命跡象。

鐵鍬、木杠、甚至雙手，成為工具。

錦衣衛和宗人衛負責協調和警戒，防止發生搶劫等混亂。

惠民藥局的醫官們穿梭于各救治點，重傷者被集中安置，輕傷者就地處理。

應天府組織逃出的百姓，設立粥棚，分發飲水，安撫人心。

與此同時，朱燮元派出多路信使，持他的令箭和公文，火速趕往南直隸各府縣。

以及可能受到波及的浙北地區，嚴令當地官員即刻稟報災情，并全力展開救災。

得益于事前的諸多準備，拓寬的巷道使救援隊伍和器械得以進入。

預先設定的避難空地避免了更大規模的踩踏和混亂。

充足的防火水缸和嚴令禁止明火，有效控制了次生火災的蔓延。

最重要的，大多數百姓因相信官府而提前備有“災急囊”并知曉基本避險手段。

大大提高了生存幾率。

然而，天威終究難測。倒塌的房屋太多，被埋得太深。

救援工作艱難而緩慢，傷亡不可避免地發生。

隨后的十幾天里，南京城一直籠罩在塵土、藥味和悲慟之中。

士兵和民夫們晝夜不息，在廢墟中與死神爭奪生命。

一具具遺體被抬出，一個個幸存者被救出，引發陣陣悲哭或微弱的歡呼。

直到三月中旬，大規模的搜救才基本告一段落。

轉入清理廢墟、安置無家可歸者和防疫階段。

朱燮元終于得以在滿目瘡痍的文淵閣中，匯總各方報來的初步情況。

他面前的紙張上，記錄著冰冷而沉重的數字。

僅南京城及近郊，初步統計，死亡約一千七百余人，重傷致殘者約八百。

輕傷者逾三千，無家可歸者數以萬計，合計傷亡超五千人。

而南直隸其他府縣及浙北，雖然震中似乎在南京附近。

但波及范圍廣，粗略估計總傷亡可能數倍于此。

捧著這份沉甸甸的、墨跡猶新的奏報，朱燮元的手微微顫抖。

五千多……這還只是南京一地。

若沒有陛下那近乎神異的預警，沒有朝廷傾盡全力的提前布置。

沒有徐光啟、宋應星那些看似古怪的加固設計，沒有各級官吏和軍隊的堅決執行……

這個數字，會是多少？五萬？十萬？甚至更多？

而隨之而來的大火、瘟疫、騷亂……簡直不敢想象。

他走到窗邊，望著窗外依舊混亂但已逐漸恢復秩序的皇城景象。

遠處，太祖孝陵所在的鐘山方向安然無恙，這或許是不幸中的萬幸。

剛才蜀王派人來報：皇陵神道、文武方門、神帛爐、宰牲亭、具服殿等基本完好。

這不僅是實際損失的控制，更具有重大的象征意義。

他深吸一口氣，將簡報仔細封好，喚來親信：

“立即通過錦衣衛飛鴿傳書，將此奏報全文發往京師！不得有誤！”

“是！”親信雙手接過，轉身疾步而去。_c