福建巡撫、兵部左侍郎、東海艦隊提督李邦華。

身兼三職，坐鎮(zhèn)臺南，權柄之重，東南罕有――正伏案細閱文書。

他剛年滿五十，面容清癯，目光銳利。

雖久居閩臺海疆，風霜之色不重，反因肩負重任而更顯凝練沉靜。

他手中拿著兩份公文，一份是臺南海關司郎中李起元呈報的上月港口物資入庫明細。

另一份則是天興知縣申佳胤關于今春墾荒進度與秋糧預估的詳呈。

他的手指在申佳胤的呈文上輕輕劃過，口中低聲計算：

“……又新墾水田八千四百畝，旱田一萬兩千畝……

天興一縣，累計已開墾良田逾七萬畝。

照此勢頭，再算上高雄、基隆新辟之地，明年臺灣府糧產自給，大有可期。”

一絲極淡的、滿意的笑意在他嘴角掠過。

糧餉自給，乃固守之基，更是將來大有可為的前提。

皇帝陛下將臺灣視為新政試驗田與未來閣臣搖籃。

他李邦華身負皇恩與首輔矚望，豈敢不盡心竭力。

正當他準備提筆批閱時，堂外傳來沉穩(wěn)的腳步聲。

親兵引著兩人入內，是東海艦隊總兵、澎湖伯張可大。

還有兵部職方司郎中、現(xiàn)負責臺灣戰(zhàn)列艦監(jiān)造事宜的孫元化。

張可大一身海軍軍服，風塵仆仆，面色黑紅，舉止間帶著軍人的干脆。

孫元化則著青色官袍，氣質文雅。

但眼神專注，手指關節(jié)處有細微的繭痕，顯是常與工匠、圖紙打交道。

“末將（下官）參見李中丞?！倍诵卸Y。

“不必多禮，坐。”李邦華放下筆，示意親兵看茶。

“初陽、觀甫，一同前來，可是為戰(zhàn)列艦之事？”

孫元化拱手道：“中丞明鑒。

下官正是來稟報，戰(zhàn)列艦首艦，龍骨鋪設已畢，肋材架設過半。

照目前工籌，若無特大風雨延誤，十月中當可下水舾裝，年底前應能交付艦隊試航?！?

李邦華目光炯炯：“十月……工期把握可有絕對把握？

初陽，你當知此艦干系重大。

去歲預算會議，兵部董部堂舌戰(zhàn)群僚。

好不容易才為這新式戰(zhàn)艦爭下六十萬銀元的首期款子。

內閣諸公，尤其是戶部的郭右堂，眼睛都盯著呢。

若造出來的只是個徒耗國帑的樣子貨，或是工期一拖再拖。

內閣不會再給東海艦隊一個銅板，你我也都難辭其咎?！?

孫元化神色一肅，鄭重道：

“下官明白。首艦三級規(guī)制，七十四炮，三層甲板。

所有構件力求標準統(tǒng)一，實乃水戰(zhàn)利器之探求。

目前工匠熟手日增，物料供應因海運暢通亦無遲滯，工期把握有八成以上。

下官每日必至船塢巡視，絕不敢有絲毫懈怠。”

張可大在一旁補充道：

“中丞放心，末將也時常去船廠。孫郎中與匠人們確是用了心的。

圖紙反復推敲，木料選用、炮窗位置、帆索布局，皆求合理。

只待戰(zhàn)艦入列，我東海艦隊必制霸東海?！?

李邦華點了點頭，神色稍緩：“如此便好。

觀甫，你也要提前籌劃接艦后的操練事宜。

新艦新炮，戰(zhàn)法亦當革新，不可拘泥舊習?！?

“末將領命！”

三人又就戰(zhàn)艦細節(jié)、海軍訓練、沿海防務交談片刻。

正說著，堂外又傳來腳步聲，只見臺南知縣祁彪佳快步走了進來。

祁彪佳是天啟二年二甲進士，年輕俊朗，此時面上卻帶著幾分無奈與困擾。