曹變蛟和周遇吉對視一眼。

他們太清楚了，和他們一樣學院出身的軍官，懂數學、幾何、測繪。

會使用象限儀，能看懂等高線地圖。

帶他們行軍，不僅是戰士，更是一支能自我導航、自我判斷的精銳。

“裝備。”孫傳庭繼續道：

“全新的天啟三式步槍、手槍、戰刀、布甲、手榴彈、火箭炮。

一人三匹最精壯馬匹，馬料磚、罐頭、酒精、常用藥。”

他頓了頓，補充了一句：

“還有醫學院最新的凈水丸，可以將湖水凈化為人能喝的水。

火柴、火油、白糖也不少。”

周遇吉的喉結動了動，他從軍多年，太清楚這些物資意味著什么。

這不再是傳統意義上的騎兵奔襲。

這是一支完全自持、不依賴后方補給、能在最惡劣環境中生存作戰的特種部隊。

曹變蛟抱拳：“有勞孫制臺。不知賀蘭山至祁連山一線，是否探查清楚？”

孫傳庭點了點頭，沒有立刻回答。

而是轉身走到身后的書案旁，從暗格里取出一卷小型的輿圖。

上面用極細的墨線標注著路線、水源、可隱蔽的山坳、甚至風向變化規律。

“自去年末接陛下密旨，西北便開始布置。”他將小圖遞給曹變蛟。

“這條奇襲路線，每三十里就有我軍探查的據點。

水源、地形、可能的伏擊點，都在上面。”

曹變蛟接過，和周遇吉一起細看。

圖上的標注密密麻麻，許多地方還有用朱筆寫的批注：

“此處三月初十有牧民經過，需避開”

“此泉水質尚可，但流量小，只夠百人飲用”

“此山口四月中常起風沙，行軍需在辰時前通過”……

詳盡得可怕。

周遇吉看了半晌，抬起頭，指著小圖上一處：

“孫制臺，祁連山這幾個山口，譬如默勒一帶，能否提前建立隱蔽補給點和觀察哨？”

他頓了頓，聲音很穩：“萬一行動失敗，可以作為接應。”

孫傳庭仔細思量，緩緩點頭：

“可以。西北軍中有很多蒙古族士卒，熟悉地形。

我讓黑云龍去辦此事――他去年在河套立了功，升了指揮同知，辦事穩妥。”

周遇吉繼續道，手指在輿圖上移動：

“制臺、德淵，無論成功與否，我以為除了祁連山的接應點，還要準備其他撤退路線。”

他看向二人，眼神里有一種戰場老卒特有的謹慎：

“第一，原路返回。

這需要羅總兵派兵，向預定撤退方向主動接應，擊潰所有追擊的散兵游勇。”

“第二，若東北線被堵，則轉向東南，直插湟源衛以西。

湟源應始終保留一支預備隊――至少五千精騎，隨時準備前出撕開缺口，接應我們。”

“第三，”他的聲音更沉了。

“也是最壞的情況。若陷入重圍，則化整為零，以每個總旗為一部。

分散穿越祁連山各山谷，向甘肅或寧夏方向撤離。”

他指向輿圖上幾個用墨點標記的位置：

“這些預設的哨所，將在指定區域搜救、匯集奇襲將士。”

曹變蛟深深看了周遇吉一眼，點頭：

“德甫之有理。戰場瞬息萬變，奇襲的關鍵時間最多半個時辰。

預設的接應據點要準備飛鴿、烽火，以便大軍隨時掌握我等行動消息。”

他頓了頓，語速加快：“若成功，我部放紅色信號彈，據點回應一煙一火。

若失敗，放白色信號，據點二煙二火。

若我部被圍，藍色信號，據點三煙三火。”

孫傳庭重重點頭：