“呼――嘿！”

“呼――嘿！”

“呼――嘿！”

三聲，一聲比一聲高，像驚雷滾過歸化城的上空。

那是蒙古武士自古以來的吶喊，是獻給圣祖的敬意，也是宣示武力的儀式。

袞布跟著喊了。他身后的漠北首領們也都喊了。

蕭卓立沒有喊。他只是按著刀，靜靜看著。

接下來是誦讀祭文。

喇嘛們展開長長的經卷，用渾厚的嗓音誦讀《伊金頌》――

那是贊頌成吉思汗功業的宏大詩篇。

從統一蒙古到西征花剌子模，從頒布大扎撒到建立驛站，一字一句，在晨光中流淌。

所有人在俄木布帶領下，再次向圣物行三跪九叩。

蕭卓立也跪下了。

膝蓋觸地時，他瞥見西側觀禮臺――那里坐著幾個人。

沒穿禮服，只是普通的文官常服。

為首的是個面容清瘦的三十多的年輕人，三綹長須，眼神平靜地看著場中的一切。

朔方總督，洪承疇。

他在看著。不只是看儀式，更看人。

蕭卓立收回目光，俯身叩首。

儀式結束時已近午時。

圣物被莊嚴送回八白室殿堂。

祭祀用的羊肉被當場分割，分給所有參與者――這叫“分享福份”。

袞布和漠北首領們各自領到一份，用油紙包著，還冒著熱氣。

蕭卓立卸下禮服，換回尋常的棉甲，站在場院角落，看著人群漸漸散去。

他看見袞布走向洪承疇，兩人簡單交談幾句，然后一同離開，往總督行轅方向去了。

行轅二堂，窗明幾凈。

洪承疇正在沏茶。

他今天沒穿官服，只一襲青色直裰，袖口挽起，露出瘦削的手腕。

動作很慢，很穩：燙壺、置茶、高沖、刮沫、低斟……

一套流程行云流水，透著泉州文人特有的雅致與講究。

茶是安溪鐵觀音，紫砂壺是宜興的，白瓷杯是德化窯的。

都是他托人從老家捎來的。

袞布坐在他對面，看著這一套繁復的動作，一陣無語，喝個茶至于么？

“去年漠北，”洪承疇將第一杯茶推到袞布面前，聲音溫和。

“臺吉多有款待，不勝榮幸。今日嘗嘗在下的家鄉茶，請。”

袞布端起那只小巧的白瓷杯。

杯壁極薄，透光，茶湯是清澈的金黃色，香氣清幽，帶著淡淡的花香。他抿了一口。

“洪制臺的茶，”他放下杯子，“清澈、雅致，還有花香。就是……太淡了。”

洪承疇微微一笑，手中動作不停。

他又沖了一泡，這次浸泡時間稍長，茶湯顏色深了些，香氣也更醇厚。

“臺吉說得對。”他將第二杯茶推過去。

“泉州人喝茶，尤喜青茶。

這鐵觀音是青茶中的極品，滋味醇厚甘鮮，回甘悠長，獨具‘觀音韻’。”

他做了個“請”的手勢：“臺吉，再飲一杯。”

袞布看不懂他這套活，只是見他再請，于是又喝了一口。

確實不一樣了。入口微苦，隨即流淌，喉間泛起綿長的甘甜，那種韻味……

應該就是洪承疇說的“觀音韻”了。

洪承疇見他品出來了，繼續道：“做官，與飲茶一樣，不可急躁。”

他指了指茶盤上的器具――壺、杯、茶海、茶匙、茶巾，林林總總十幾樣：

“臺吉看這些茶具，沒有一件是多余的。

在大明為官也一樣，每一件事情都有深意，每一道程序都有規矩。”

袞布若有所思。

他這次來歸化，除了朝拜八白室、參加祭祀，還有一個任務。

就是去京師朝見皇帝，也來探探他這位未來“同僚”的底。

“洪制臺，”袞布放下茶杯，直接問道，“有何賜教？”

洪承疇沒有立刻回答。他給自己也倒了一杯茶，慢條斯理地喝了，才緩緩開口：

“臺吉這次去京師，除了貢品，還帶了長子？”

袞布心頭微微一緊，但面上不動聲色：

“是。察琿今年雖只有三歲，但按草原的規矩，我必須帶上他。”

這是實話。

成吉思汗統一蒙古時，歸附的部落常需送質子，千年以降，已成鐵律。

他帶兒子來，既是遵循古禮，也是向大明表明誠意。

洪承疇點了點頭，手指摩挲著溫熱的杯壁，目光望向窗外。

窗外，歸化城的秋空高遠湛藍，幾縷薄云像撕碎的棉絮，緩緩飄移。

“皇長子殿下，”他忽然開口，聲音很輕，像在自自語。

“年甫兩歲，睿質已彰。”

說完這句，他就閉上了嘴。_c