自從朝廷開海，距今已有三年。

沿海地區的海貿發展的如火如荼，民眾漸漸富裕，地方府縣稅收也在增加。

然而北方內地的商品經濟發展的也不差，尤其是青海平定之后。

西北茶馬古道逐漸開始恢復繁榮。

尤其是連接中原與烏斯藏、西域（新疆）乃至中亞的青甘道，更是貿易不絕。

河州過去更是茶馬司最重要的駐地之一，被譽為“西部旱碼頭”。

精明的晉商、徽商、秦商。

都已經在西寧、河州、洮州、西寧、甘州、肅州等地設立分號。

本地商人則更多，蒙商、回商互相往來，還有僧商。

僧人其實是青海最具實力的商業力量。

格魯的塔爾寺、拉卜楞寺、哲蚌寺，擁有龐大的資本、駝隊。

雖然免稅等特權被朝廷廢了，但貿易利潤太厚，寺院仍然要靠這些增加收入。

用于供養僧眾、擴建寺院。

他們實際上是集宗教、政治、經濟于一體的超級實體。

青甘道不僅是漢藏蒙回的交界，也是農業區、牧業區、半農半牧區的交匯點。

產生了巨大的互補性需求：

內地向這里輸入茶葉、布匹、絲綢、鐵器、糧食、手工業品。

青甘道向內地輸出馬匹、牛羊、毛皮、羊毛、特產藥材和青海鹽。

西域的玉石、藏區的香料、印度的珍寶，會經此中轉流入內地。

而且與以往不同，官府不再涉入貿易，廢除茶馬司。

只在西寧設立海關司，下屬湟源關、河州關、肅州關征收商稅。

此舉大大釋放了民間的貿易活力。

六月的青海，正值盛夏，是一年中氣候最宜人、最適宜軍事活動的季節。

卯時，青海湟源。

天剛蒙蒙亮，太陽還沒從東邊的山脊后升起來。

遠處的雪山尖上已經染了一層淡淡的金邊，近處的草原則籠在一片青灰色的晨霧里。

湟源城位于湟水上游的南岸，背靠北極山形成天然屏障。

城池可依山而建，易守難攻，是去年開始新修筑的。

青海總兵府位于城東，夯土筑的圍墻，青磚蓋的正堂，在晨光里顯得灰撲撲的。

院子里種著幾棵白楊，葉子在晨風里嘩啦啦地響。

羅一貫從后堂走出來。

他穿著棉布內衫，吸汗透氣。

外面披著一件羽絨襖――兵部新配發的，輕，暖，總兵一級才有。

腳上是高幫牛皮靴，里面墊著羊毛氈墊，踩在地上沒聲兒。

他走到院子里的水缸前，彎腰，舀了一瓢水，倒進銅盆里。

水很涼，是從井里剛打上來的。他先用手捧起水，潑在臉上，搓了搓。

又拿起肥皂揉開，搓在臉上，洗去一夜的油膩。

然后拿起牙刷，蘸了蘸牙粉，開始刷牙。

牙粉是陜西產的，新加的薄荷味，帶著點咸。

他刷完，從親兵手里接過粗棉布毛巾，抹了一把嘴。

擦完臉，他又從親兵手里接過一件呢料大衣，披在身上。

高原的清晨，即使是夏季也是冷的。

他往正堂走去。

正堂里已經擺好了早飯。

一張矮桌，上面放著一個木盤，盤里是幾個青稞面饃，黃褐色，硬邦邦的。

一壺熬茶，深褐色的茶湯里飄著鹽粒和奶皮。

一小碟酸菜，腌的是白菜，切得細細的，淋了紅油。

羅一貫在矮桌前坐下。

他出身甘州將門，年輕時中武舉之后，一直在九邊各鎮調動。

直到天啟元年，開始在遼東發跡，先后跟著孫承宗、朱燮元打仗，吃慣了小麥、玉米碴子。

再后來又跟著孫傳庭打到西北，又吃回青稞面。

這一晃，二十年了，家鄉變化很大，自己也因功封了蘇陽伯。

他拿起一個青稞面饃，掰開，露出里面暗黃色的瓤。他蘸了蘸酸菜的湯汁，咬了一口。

饃硬，有嚼勁。酸菜酸中帶辣，開胃。

嚼完端起熬茶喝了一口。茶咸，帶著奶香，燙嘴。

這雖然是家鄉的吃食，卻并不符合羅一貫現在伯爵、總兵的身份。

但沒辦法，陜西大旱，導致西北的麥子很貴，本地青稞是很好的替代軍糧，就是將士們實在吃不慣。

他是總兵，他都不吃這些，麾下內地漢軍怎么吃？

正吃著，一個親兵跑進來。

“報伯爺，馬阿里來了。”

羅一貫沒抬頭，繼續嚼著饃。

“怎么又來了？”他說，聲音悶悶的，“他那批油布不是都買了嗎？不見。”