兩日后,沙洲。
遠(yuǎn)處的祁連山覆著終年不化的雪,在正午的陽(yáng)光下白得刺眼。
近處的戈壁被曬得發(fā)燙,空氣里浮著一層淡淡的熱浪,讓遠(yuǎn)處的人影都扭曲起來。
一隊(duì)人馬從東邊緩緩行來。
三十余騎,前面是開道的騎兵,后面跟著幾輛馬車。
馬蹄踏在干硬的土地上,揚(yáng)起細(xì)碎的塵土。
城門口,楊肇基、猛如虎、麻承宗已經(jīng)等了一會(huì)兒了。
楊肇基瞇著眼,看著那隊(duì)人馬越來越近。
最前面那輛馬車的簾子掀開,露出一張老者的臉,是甘肅巡撫王之臣,他們都認(rèn)識(shí)。
旁邊一匹馬上,騎著一個(gè)三十來歲的文官,穿著青色官袍,面容清瘦,目光沉穩(wěn)。
只有楊肇基認(rèn)識(shí),是陳子壯,原來的謹(jǐn)身殿舍人,去年外放朔方布政使。
但最前面那匹馬上,坐著一個(gè)他不認(rèn)識(shí)的人,但品級(jí)不低。
四十出頭,長(zhǎng)臉細(xì)眉,留著短須,穿著正三品的緋色官袍。
他騎在馬上,腰背挺直,目光掃過城墻和遠(yuǎn)處的戈壁,像是在丈量什么。
眾人下馬。
陳子壯從懷里取出一卷明黃色的綾面,雙手捧著。
“圣旨到――”
楊肇基率先跪地。猛如虎、麻承宗緊隨其后。身后的將士們齊刷刷跪了一片。
陳子壯展開圣旨,高聲宣讀:
“奉天承運(yùn)皇帝,制曰:
關(guān)西新造,疆理攸重,羌虜環(huán)伺,綏懷宜亟。
茲特簡(jiǎn)任才臣,式敷闕寄。”
他頓了頓,念出第一個(gè)名字:
“陜西左參政陳奇瑜,沉雄有略,曉暢邊情。
特進(jìn)兵部右侍郎兼都察院右僉都御史、鴻臚寺少卿,經(jīng)略甘肅關(guān)西等處軍務(wù),兼理糧餉,撫馭夷夏。”
那個(gè)緋袍文官微微垂首。
陳子壯繼續(xù)念:
“朔方布政使陳子壯,器識(shí)端凝,撫綏允協(xié),擢為甘肅巡撫,整飭邊備,安輯軍民。”
他自己也垂首。
“爾其振肅綱紀(jì),修明武備,懷遠(yuǎn)以德,戡亂以威。
務(wù)使疆圉敉寧,夷夏綏靖,用副朕委任至意。
欽哉!”
眾人齊聲:“臣等領(lǐng)旨,謝陛下隆恩!”
陳奇瑜上前,雙手接過圣旨。
楊肇基起身時(shí),目光在陳奇瑜身上停了一瞬。
大明這次強(qiáng)勢(shì)奪取關(guān)西六衛(wèi)。
對(duì)葉爾羌汗國(guó)乃至整個(gè)西北而,是一次顛覆性的地緣政治地震。
而且這里地廣人稀、民族眾多,光靠自己這些武官在這里肯定是不夠的。
朝廷必須要派一個(gè)能決斷民政、軍事、民族事務(wù)的經(jīng)略或總督才行。
他本以為會(huì)是陳子壯擔(dān)任經(jīng)略,沒想到是這位名不見經(jīng)傳的陜西參政。
但皇帝用人,自有道理。
眾人進(jìn)了城,來到一處剛剛修繕好的官署。
院子不大,正堂還算寬敞。
墻上新刷的白灰還沒干透,散發(fā)著淡淡的石灰味。
幾張長(zhǎng)條案幾擺成一圈,上面鋪著氈毯。
眾人落座。
陳奇瑜坐在主位。他環(huán)顧一圈,緩緩開口:
“本官奉圣天子明敕,經(jīng)略關(guān)西。
今日初臨沙洲,見旌旗整肅,士民安堵。
足見諸位同仁平日恪盡職守、用心王事,本官心甚慰之。”
他頓了頓,語(yǔ)氣轉(zhuǎn)沉:
“西北之地,風(fēng)沙凜冽,山川險(xiǎn)遠(yuǎn)。
諸位同仁戍守邊陲,或運(yùn)籌于府衙,或效命于疆場(chǎng),櫛風(fēng)沐雨,勞苦功高。
朝廷素知邊臣不易,圣心亦常掛念。”
他看向楊肇基,又看向猛如虎、麻承宗:
“本官此來,既為天子守土安民,亦愿與諸君同甘共苦,肝膽相照。”
話音落下,堂內(nèi)安靜了片刻。
楊肇基起身。
他走到堂中,行揖禮,聲音洪亮:
“經(jīng)略大人鈞鑒!末將等戍邊軍士,但知聽鼓角而進(jìn),聞金鉦而止。
保境安民,乃分內(nèi)之責(zé),豈敢勞!”