天啟九年臘月初，參與葉尼塞斯克圍殲戰的幾位將領回到了京師。

葉青岳終于踏入了向往的大明。

臘月初四，清晨，京師的年味已經很濃了。

崇文門大街上，積雪被掃到兩側，露出底下平整的水泥路面。

路面是青灰色的水泥路，路邊有排水陰溝，鐵篦子蓋著口，溝里沒有積水，干干凈凈。

不時有“清穢”的板車經過，車上裝著木桶，桶口蓋著麻布，車輪在水泥路面上滾動，聲音很小。

葉青岳走在崇文門大街上，腳步比平時慢。

他已經到京師兩天了，鞋就沒臟過，在瀚川，出了營帳就是土。

春天是黑土，夏天是黃土，秋天是灰土，冬天是凍土。

踩上去，毛皮靴上永遠是灰撲撲的，這里不一樣。

水泥路面掃得干干凈凈，連墻根都看不到積雪。

他低頭看了看自己的靴子――皮面是黑色的，擦過油，能照見人影。

這是兵部發的武官常服配的靴子，昨天剛領的。

他舍不得穿，在會同館里試了又試，最后還是穿上了。

街道上的人也很干凈。

穿綢緞的，穿棉布的，穿毛呢的，衣裳的顏色不一樣，但都整潔。

有人戴著暖耳，有人圍著圍巾，有人把手縮在袖子里。

小孩子從身邊跑過去，棉襖袖口繡著老虎頭，手里攥著糖葫蘆。

街上的商品更是極其豐富，各種玻璃的器皿、鐵器。

這條街的鐵器和玻璃如果放在葉尼塞河，足夠引發一場數千人的部落戰爭。

葉青岳看著那個孩子和這些商品，想起自己在葉尼塞河畔的族人。

他們還在用陶罐煮飯，糖是什么根本不知道。

沿街的鋪子早早掛起了紅燈籠。

綢布莊的幌子在風里飄著，糧行的門板已經卸下來了。

煤鋪的伙計正在往車上裝蜂窩煤，藥局門口排著隊，今日是義診的日子。

葉青岳在一家糧行門口停下來。

祝家米行，門面不大，但幌子很大，寫著“祝記米行”四個字。

門口停著一輛騾車，車上裝著幾麻袋糧食，伙計正在卸貨。

一個年輕人站在門口，穿著棉袍，外罩一件狐皮坎肩，手里捧著個手爐，正和對街的人說話。

對街是大同煤鋪。

煤鋪掌柜站在門口，圍著一條灰白色的圍巾，手插在袖子里，縮著脖子。

他沖著米行這邊喊：

“祝少爺，聽說今年來了很多暹羅的稻米，你們家的米價可是要降不少吧？”

祝家少爺笑了笑，把手爐換了個手。

“還行吧，一石還能賣八百文。”

掌柜點點頭，呼出一口白氣。

“還是高哦，我記著天啟五年，你們的米才五百文一石。”

祝家少爺顯然出過海，說起暹羅的事，語氣里帶著見過世面的從容。

“明年估計還要降，要知道暹羅的稻米可是一年三熟，比臺灣都多。”

“三熟？我的天吶。”掌柜的聲音拔高了，脖子從圍巾里伸出來。

“那暹羅的糧食收購價得多低？怪不得你家老爺不發愁呢。

看來朝廷在暹羅設理事廳就是為了糧食的事情，陜西那邊算是有著落了。”

祝家少爺幫伙計扶了扶梯子，直起身，拍了拍手上的灰。

“所以說現在的朝廷英明啊。

不干預糧價，只找產糧地和免稅，災民反而得了救濟。

這要不是天啟爺在位，換過去那位。

怕就要有宦官打著賑災的幌子，來搜刮我們這些糧商了。