您這是不是弄錯了？要是錯了回頭可就不好收了??？”

書吏擺了擺手，頭都沒抬。

“現在衙門運糧都是讓商戶競標的，多是海運為主。

運價低了，耗米自然就少了，趕緊的，這么熱的天?！?

趙里長趕緊點頭，轉身招呼一個后生把兩蒲包米扛到“斛子”前。

那就是剛才大使說的天平斛，和過去海瑞設計的還是有些區別的。

海瑞設計的是用人力把斛吊起，再掛砝碼，放下，倒糧，再吊起……

往復循環，斗級體力消耗大，且每斛之間有閑置時間。

這個天平斛是木架鐵骨，高約六尺，寬約四尺。

架頂有鐵制滑輪，滑輪兩側各懸一只黑漆鐵箍斛。

最核心的地方是斛下方各連接一根經過熱處理的鋼制螺旋彈簧。

彈簧底座連接一個銅制指針盤。

趙里長的人將米倒入斛中，斗級刮平。

一拉繩索，斛升起，配重箱下降。指針盤直接指示重量，倉役高聲報數，書吏記賬。

斛底活門一拉，米傾入倉；空斛下降到另一側，繼續接米。

彈簧箱里面的彈簧張力可以用于校準，但是箱子是用鐵鎖鎖住的，鑰匙由知縣本人保管。

指針盤上覆蓋一層玻璃片，防止灰塵進入。

“行了，下一個，快點快點。”

趙里長帶著人走了。

沒有過去的加折耗，也沒有糧戶的米被故意說成“不潔”，一切井然有序地開展。

他的手還攥著那張收據，指節泛白。

太陽升高了，倉檐的影子慢慢縮短。

汗氣、米塵、人的呼吸在空氣里攪成一團，黏糊糊的，悶得人喘不上氣。

周大使站在臺階上，看著一條條麻袋在眼前裂開、查驗、過斛、歸倉。

心里默默算著今日能收多少、何時能湊夠起運的定額。

池塘邊的柳樹上，蟬開始叫了，一聲接一聲，叫得人心煩。

隊伍末端起了一陣騷動。有人喊：“縣太爺來了！”

果然，知縣牛若麟穿著淺青色圓領常服，頭戴烏紗帽，在幾個衙役的簇擁下騎馬而來。

馬是棗紅色的，不高大，但很精神，馬蹄踏在石板路上，嗒嗒嗒的。

牛若麟三十出頭，面容清瘦，留著短須，目光沉穩。

他來倉前走這一趟，既是督促開征，也是要宣布一個大消息。

來到倉門前，他翻身下馬，把韁繩扔給衙役，先問周大使。

“新斛有沒有問題？有的話去拿備用的，叫人西商來修，千萬不能耽誤了。”

周大使連連躬身，腰彎得很深。

“回大人，沒有。要是壞了，下官馬上報給您?！?

牛若麟點了點頭，看向身旁的錢谷幕友――就是他聘用的錢谷師爺。

姓劉，四十來歲，面容圓潤，留著長須，穿著深色的直裰，手里捏著一卷報紙。

劉師爺會意，從隊伍里拿來一面銅鑼，鐺鐺鐺敲了三下。

聲音在倉前的石板路上炸開，把路邊柳樹上的蟬都驚得住了聲。

老百姓都看過來之后，劉師爺展開報紙，清了清嗓子，開始念。

聲音不大，但在安靜下來的空地上，每個人都能聽見。

“今天人聚得齊，縣尊怕諸位久居鄉里不懂行情，特意過來告訴你們，朝廷發了公文了。

以后我大明糧田的田賦，自天啟十年起，遵洪武祖制，三十稅一，永為定制！”

劉師爺念完那句“永為定制”后，倉前安靜了約莫三個呼吸的時間。

沒有人說話，沒有人動。蟬也不叫了。

只有河埠頭的水聲，輕輕拍打著船底。

然后，不知從哪個角落，有人小聲重復了一遍：“永……為定制？”

聲音很輕，像是怕驚動了什么。

這四個字像一塊石頭投進深潭，漣漪慢慢地、一圈一圈地蕩開。

有人扭頭看旁邊的人，有人低頭看著手里的由票，有人張著嘴，有人咽了口唾沫。

趙里長手里攥著那張剛剛到手的收據，上面清清楚楚寫著“耗米八升”。

他看看收據，又看看臺階上的牛若麟，嘴唇翕動了幾下，才發出聲來。

“大人……這‘永為定制’，是說從今往后田賦不能再加了？

雜派也不能再添了？什么遼餉、剿餉、練餉――都不能再有了？”

他的聲音不大，但周圍的人都聽見了。所有人都直直地望著牛若麟。

牛若麟沒有直接回答。

他從袖中取出一份蓋著蘇州府印的帖文，展開，高高舉起。

上面有朱紅大印，在初夏的陽光下格外刺眼。

陽光照在紙上，朱砂印泥反射出暗紅色的光。

他開始念上面的圣旨原文摘抄。

一休悅讀（原：閱讀寶）偷接口死m_c