“起田兄放心，戶部奏銷對(duì)此有明文。

現(xiàn)在凡地方接待不僅要按《大明會(huì)典》的膳羞定制，還得有辦差文書(shū)副本為憑。

你們是路過(guò)宋卡，所以今晚不能按公宴來(lái)算――私宴，洪制憲出錢。”

他湊近了些，壓低聲音，像在說(shuō)一個(gè)秘密。

“放心，你不在的這些年，養(yǎng)廉銀加過(guò)兩次了。

而且拿下宋卡和設(shè)立暹羅理事廳，洪制憲運(yùn)籌帷幄，光內(nèi)帑給他的賞賜就有三千多銀元，加上國(guó)帑的足有一萬(wàn)五。

他很有錢。”

瞿式耜點(diǎn)頭，表情有些古怪。

他想著，原來(lái)我這些年錯(cuò)過(guò)這么多東西？回去皇帝能給補(bǔ)不？

酉時(shí)正，宋卡商業(yè)街中段，衛(wèi)輝樓。

樓是三層的，青磚灰瓦，飛檐翹角，和泉州、廣州那些老派的酒樓沒(méi)什么區(qū)別。

但進(jìn)去就不一樣了――一樓大堂里擺著西式的長(zhǎng)桌和椅，桌上鋪著白布，擺著玻璃杯和銀制餐具。

墻上掛著幾幅西洋畫(huà)，畫(huà)的是不知哪國(guó)的風(fēng)景。

角落里有一架鋼琴，琴蓋合著，上面擺著一盆熱帶植物，葉子很大，綠得發(fā)亮。

空氣中彌漫著烤肉的香氣，混著黃油和葡萄酒的味道。

最大的一個(gè)開(kāi)間在三樓，臨街的一面全是窗，窗開(kāi)著，晚風(fēng)從外面灌進(jìn)來(lái)，帶著湖水的濕氣和遠(yuǎn)處椰子花的甜香。

長(zhǎng)桌上鋪著雪白的桌布，擺著全套的西式餐具――刀叉匙、高腳杯、平底杯，銀器在燭光下泛著溫潤(rùn)的光。

桌上還放著幾瓶酒，標(biāo)簽上是漢字，瓶口的錫紙?jiān)跔T光里閃了一下。

洪承疇換了一身月白色的道袍，頭發(fā)束在網(wǎng)巾里，沒(méi)有戴冠。

他起身舉杯：“起田、二位法蘭西侯爵閣下，洪某今日薄具杯茗，聊表芹獻(xiàn)。

諸君不棄，賜以光臨。幸何如之！請(qǐng)盡此一觴，以申倦倦。”

“謝洪制憲。”、“多謝總督閣下。”

于爾班和巴松皮埃爾還在對(duì)立，沒(méi)有坐在一起，一人在瞿式耜身旁，一人在何騰蛟身旁。

兩人之間的距離隔著整張桌子，誰(shuí)也不看誰(shuí)。但他們對(duì)面前的中國(guó)法餐興致是一樣的。

衛(wèi)輝樓的法餐和巴黎的菜式既像，又不像。

先說(shuō)那道鰻魚(yú)――巴黎是用香草、醋和糖同煮，湯汁呈綠色，口味酸甜。

這里是用紅酒燉，湯汁是深褐色的，口味濃郁咸鮮，鰻魚(yú)肉燉得軟爛，用叉子一撥就散，入口即化。

還有肉汁燉面包湯――巴黎是用雞肉燉煮的湯汁，澆在烤過(guò)的面包片上，撒上糖、肉桂、藏紅花。

這里用的是中式清湯，質(zhì)地細(xì)膩，口味以咸鮮為主，更接近甜粥，面包片吸飽了湯汁，軟糯鮮香。

產(chǎn)自山西清徐的葡萄酒，柔和、甜美、微澀、短凈。

入口第一感幾乎沒(méi)有“攻擊性”，不配肉也能喝，絲毫不遜于本國(guó)的上等產(chǎn)區(qū)勃艮第。

于爾班喝了一口，閉目回味了片刻，然后睜開(kāi)眼，又喝了一口。

巴松皮埃爾也在喝，一口接一口，像是在補(bǔ)償海上這一年的虧空。

二人大快朵頤的同時(shí)又有些郁悶――合著法蘭西宮廷沙龍還比不過(guò)中國(guó)一個(gè)西式菜館？

晚宴之后，洪承疇和瞿式耜走在宋卡湖邊。

月光從云層后面透出來(lái)，在湖面上鋪開(kāi)一層碎銀。

遠(yuǎn)處有漁船還亮著燈，在水面上緩緩移動(dòng)，燈影拖得很長(zhǎng)。

洪承疇走在左邊，雙手背在身后，步子不快。

瞿式耜走在他右側(cè)，手里拿著一把折扇，沒(méi)有打開(kāi)，只是攥著扇柄。

“起田準(zhǔn)備何時(shí)回京？”洪承疇的聲音在夜風(fēng)中很清晰。

“現(xiàn)在南海是東北風(fēng)，回京的話只能搶風(fēng)行使。”

瞿式耜嘆了口氣，那口氣很長(zhǎng)，像是從胸腔最底下擠出來(lái)的。

“搶風(fēng)就搶風(fēng)吧。我有很重要的東西要呈給陛下，耽誤不得。”

洪承疇側(cè)過(guò)頭，看了他一眼。“哦？何物如此要緊？”

瞿式耜的聲音沉了下去，帶著一種鄭重。

“是刺槐。一種生長(zhǎng)很快的樹(shù)種，能迅速形成林冠和覆蓋土地，遏制沙塵。

而且耐旱、根基發(fā)達(dá)，可以改變土質(zhì)。

法國(guó)已故的植物學(xué)家讓?羅賓從亞美利加帶到歐洲的，一直種在巴黎皇家植物園。

我動(dòng)用了大使館的銀元儲(chǔ)備，專門(mén)向法國(guó)皇室購(gòu)得。

還重金聘請(qǐng)了羅賓的學(xué)生，居伊?德?拉?布羅斯跟隨船隊(duì)，專門(mén)在海上照料樹(shù)種。”

洪承疇的腳步停了一下，然后恢復(fù)。

他的目光從湖面收回來(lái)，落在瞿式耜臉上，聲音里帶著一種了然的沉。

“為了陜西。”

瞿式耜斬釘截鐵，聲音在夜風(fēng)中擲地有聲，像刀砍在石頭上。

“對(duì)，有了刺槐，加上西北本地的沙棘，還有上至天子、下到百姓的上下一心。

瞿某就不信了，這天災(zāi)如何還能壞我大明國(guó)運(yùn)！”

洪承疇站住，轉(zhuǎn)過(guò)身，面朝瞿式耜，雙手合抱，行了一禮。

那禮很鄭重，不是同年之間的隨意，是敬重。他直起身，聲音沉穩(wěn)。

“起田大善。我與你一起回去――咱們走安南海岸沿線，欽州上岸后走官道回京。”

“我還兼著兩廣總督，可以調(diào)動(dòng)軍馬配合，肅清官道。”

瞿式耜連忙還禮，腰彎得很深。“多謝彥演兄！”_c