“兩百錢(qián)一石？！”

“真是兩百錢(qián)？王大人是我們的大恩人！”

“快！快去排隊(duì)！這比那些奸商便宜太多了！”

“那些黑心肝的糧商，活該！讓他們囤！讓他們抬價(jià)！”

消息很快傳遍了全城，城墻下爆發(fā)出陣陣歡呼。

這個(gè)價(jià)，對(duì)很多人家來(lái)說(shuō)，雖然依舊不算便宜，但已經(jīng)不是完全買(mǎi)不了的天價(jià)。

至少他們現(xiàn)在能撐過(guò)這個(gè)冬天和接下來(lái)的春荒。

官府的放糧點(diǎn)門(mén)庭若市，那些城里各處糧商落腳點(diǎn)和店鋪前卻是門(mén)可羅雀，冷冷清清。

他們剛剛被逼無(wú)奈掛出了五百錢(qián)的價(jià)格，但還沒(méi)等有人來(lái)買(mǎi)，卻再次被官府的二百錢(qián)超低價(jià)格擊垮了。

店里的伙計(jì)們看著對(duì)面排長(zhǎng)隊(duì)的人群和自家門(mén)口的冷清，臉都白了。

……

糜家臨時(shí)租的院子里，氣氛壓抑。

糜竺面前攤著賬本，手指無(wú)意識(shí)地在上面劃拉，臉色陰沉。

糜芳在一旁急得團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn)，終于忍不住開(kāi)口：

“大哥！不能再等了！官府賣(mài)兩百錢(qián)，咱們五百錢(qián)根本沒(méi)人買(mǎi)！那些小糧商已經(jīng)有人悄悄降到四百錢(qián)、三百五十錢(qián)了！”

“咱們?cè)倏钢@些糧食就要全砸手里了！人吃馬嚼，每天損耗，還有被扣在這兒的損失……咱們得趕緊脫手，哪怕只求回本，不，少虧點(diǎn)也行啊！”

糜竺抬起頭，聲音沙啞：

“脫手？往哪兒脫？賣(mài)給誰(shuí)？老百姓都去買(mǎi)兩百錢(qián)的官糧了！賣(mài)給本地那些世家？他們自己倉(cāng)庫(kù)里的糧都賣(mài)不出去，正愁著呢！運(yùn)出去？城門(mén)封得死死的！”

啪一聲悶響，他猛地合上賬本，痛苦地閉上眼：

“咱們中計(jì)了……從一開(kāi)始就中計(jì)了！這根本不是偶然的糧荒，也不是官府無(wú)能平抑！是那個(gè)江都縣令精心布置的一個(gè)局！”

糜芳愣住了：

“布局？”

“對(duì)！”

糜竺睜開(kāi)眼，眼神絕望：

“他們先是故意不平抑糧價(jià)，反而推波助瀾，把糧價(jià)抬到高得離譜，引咱們這些逐利的人過(guò)來(lái)。然后，等咱們帶著糧和錢(qián)全進(jìn)了套，突然封城，斷咱們退路。”

“接著，拿出不知道從哪來(lái)的，仿佛用不完的糧，用極低價(jià)傾銷(xiāo)，徹底打垮市場(chǎng)，讓咱們手里的糧變得一文不值！”

他慘然一笑：

“本地那些世家，根深蒂固，存的糧也許能硬扛一兩年，等機(jī)會(huì)。可咱們這些行商資金得周轉(zhuǎn)，貨得流動(dòng)！”

“被困在這兒三個(gè)月？不，甚至不用三個(gè)月，只要糧價(jià)一直被壓在兩百錢(qián)甚至更低，咱們多數(shù)人連一個(gè)月都扛不住！到時(shí)候，為了少虧點(diǎn)，只能競(jìng)相降價(jià)，甚至虧本甩賣(mài)，而能接盤(pán)的，可能只有設(shè)這個(gè)局的人。”

糜芳聽(tīng)得目瞪口呆，后背發(fā)涼，喃喃道：

“這……這計(jì)也太毒了……簡(jiǎn)直是要把咱們往絕路上逼啊！”

“毒？”

糜竺搖搖頭，眼里滿(mǎn)是疲憊：

“是咱們太貪了。要不是被那十倍百倍的暴利蒙了眼，沒(méi)了警惕，怎么會(huì)這么輕易踩進(jìn)這么明顯的坑里？”

“沒(méi)有天上掉餡餅的好事，這個(gè)江都縣令，是把人心，尤其是商人貪利的心，算得死死的啊。”

……

半個(gè)月的時(shí)間，在糧價(jià)持續(xù)往下掉和老百姓歡天喜地中，飛快過(guò)去了。

江都城墻下的糧棚前，又貼出了新的價(jià)牌：

“官倉(cāng)平糶，感恩回饋，粟米每石――六十錢(qián)！”

六十錢(qián)！