“主公?！?

他低聲對身旁扶刀而立的孫堅說，“王川急于畢其功于一役，一定會派精銳輕裝快追。太史慈是他手下頭號猛將，這次追兵多半是他率領。

“這人勇猛是勇猛，但剛打了勝仗容易驕傲，又急著攔截我軍，肯定不把我們這些殘兵放在眼里。這就是他的弱點?！?

他指向城外幾處地形：“柴桑城外頭的地形，不是一馬平川。城南有矮丘和樹林，城西臨江的地方有灘涂和蘆葦蕩。我已經讓士兵在矮丘后面埋伏了兩千弓弩手，在蘆葦蕩里藏了幾十艘快船和五百敢死之士。

“等太史慈的軍隊到了城下急著攻城的時候，伏兵一起殺出來，騷擾他的側后，打亂他的陣腳。

“同時，江面上我們的水軍船只也可以游弋助威，用箭雨壓制。我軍則憑城固守，消耗他的銳氣。只要能拖住他兩三天，等我們的主力大部及輜重渡過江，就可以相機從水陸兩路撤離。

“就算不能重創追兵，也要讓太史慈在這里磕掉幾顆牙，不敢再肆無忌憚地追?！?

孫堅聽著周瑜條理分明的布置，拍了拍周瑜的肩膀，沉聲道：“公瑾放心養病，城防和伏擊的事，我親自督陣！王川想要我的命，沒那么容易！就讓太史慈先來試試我江東兒郎的骨氣！”

殘存的孫堅軍士兵，見主帥重新振作起來，又有城池可守，周郎還有妙計，心里也稍微安定了一些，開始按命令布置城防，準備滾木石，檢查弓弩箭矢。

……

暮色漸漸合攏，大地盡頭，煙塵滾滾，蹄聲如雷。

太史慈帶著兩萬追兵，經過連日急行軍，終于趕到了柴桑城下。

遠遠望去，城池的輪廓在暮色中有些模糊，城頭旌旗林立，守軍的身影影影綽綽，顯然已經有了準備。

太史慈勒住戰馬，望著這座擋在面前的堅城，眉頭微微皺起。

他一路追來，孫堅軍望風而逃，沒遇到像樣的抵抗，沒想到對方竟敢在柴桑停下來，看樣子是要據城死守，為渡江爭取時間。

“將軍，天快黑了，是不是讓弟兄們先扎營休息，明天再攻城？”

副將提議。

太史慈望著城頭，又看看身后雖然疲憊但士氣高昂的士兵，搖了搖頭：“兵貴神速！孫堅的殘部驚魂未定，倉促守城，未必嚴密。

“我軍挾大勝之威，正該一鼓作氣！傳令下去，就地休整一個時辰，飽餐戰飯，檢查器械。

“入夜之后，以三千精銳為先登，強攻南門！其余各部，準備接應，壓制城頭弓弩！務必在天亮之前拿下柴桑，把孫堅堵死在江南！”

命令傳達下去，王川軍的士兵雖然疲憊，但勝仗帶來的信心支撐著他們。

很快，營地里升起了炊煙，士兵們默默吃飯，擦拭兵器，檢查云梯、沖車等攻城器械。

一股肅殺之氣在夜色中凝聚。

……

柴桑城外，依傍著浩蕩長江的一處廢棄水寨。

寨里沒有多少燈火，只有零星的幾點光在黑暗中搖曳，那是周瑜刻意留下用來迷惑可能存在的追兵或探子的偽裝。

寨墻一角，臨時搭起的簡易望臺上，周瑜裹著厚厚的裘氅，半躺在軟榻上，目光越過低矮的寨墻，投向外面漆黑一片的江面和陸地。

他的臉色在微弱的星光下更顯蒼白，唇色淡得幾乎沒有血色，但那雙眼睛，卻亮得驚人。