夜晚的風很冷。好在宗辭租借的這只千紙鶴上有防護罩,他付過靈石后便坐在千紙鶴頭頂上打坐，心平氣和地調息。

千紙鶴慢悠悠在空中飛了一夜，十分平穩。等到天蒙蒙亮的時候,睜眼便能夠看到下方被擁簇在蒼茫大地上的巍峨城池。

朱雀城坐落在北境邊緣，是一個歷久彌新的古老都城，來來往往的人不乏有游走在兩界的奇能異士,為一處風水寶地，龍脈中心。

這座城曾經也是某一個國家的王都，后來因為遭天譴的緣故,一夜皇宮血流成河,時人驚懼不已，奔走相告。漸漸地，傳聞愈演愈烈,后來的國家也不敢定都這里，白白浪費了一條大好龍脈。有一些無門無派的散修倒是特意尋來,居住在這里,借著殘留的龍脈修煉,總比荒郊野外要好得多。

他到的時候正好是清晨。站在高處放眼望去,不僅能看到河面上遺留的花燈，還能看到街道花圃里扎著的燈謎，紅彤彤一片，散落的七彩紙條鋪在地面，街道上行人寥寥無幾。

“公子是第一次來朱雀城吧。”千紙鶴驛站的老板笑道：“我們城主也是修真者,為了遷就凡人和修士，城內昨晚開的是花燈節。修士到河邊點燈祈福，凡人們便到街上去燈謎賞燈會，這一向是我們的傳統。每年都能吸引到趙國不少文人墨客來吟詩作對,揮毫灑墨。”

“原來如此。”宗辭點了點頭，拾級而下，慢慢從郊外的驛站向城中走去。

宗辭也是來過這里的，或者說，朱雀城同他也有不解之緣。

在兩千年前，這里曾是齊國的都城。剛剛筑基的凌云便是被清虛子提溜到了這里，被迫將一個宮殿屠殺殆盡，徹徹底底斬斷塵緣，從此邁入無情大道。

往后的很多年，宗辭雖然不至于心懷愧疚，到底有些失落。

齊國的確是導致楚國滅亡的罪魁禍首，如果可以，宗辭自然是想報仇的。

但報仇歸報仇，他還沒有到被仇恨徹底吞噬心智的地步。除了齊國國君大臣將軍以外，皇宮里的老弱婦孺何其無辜？若是他也學著齊國軍隊一樣，血洗朱雀城，那他和那群只知道燒殺搶掠的牲畜又有什么區別？當權者貪婪造成的苦難，本就不應該讓無辜的百姓去承受。

他回到太衍宗后，再也沒有聽過齊國的消息，等到很久以后才再度耳聞。

唯一的好消息是，清虛子帶著他把人家皇宮血洗后，齊國倒是沒有直接滅亡。一些齊國大臣和將軍似乎擁簇了一位新皇帝，并且將皇都遷出了朱雀城，換了另外一處風水尚佳之地。

這也使宗辭松了一口氣，好歹原本齊國的百姓不會落得像楚國百姓那樣流離失所，周遭國家看到楚國滅國這么一口大肥肉都想上來咬一口，被戰火逼到不得不背井離鄉的地步。

宗辭一邊朝著城內走，一邊環視四周。

街道整整齊齊，兩周樓宇檐牙高啄，半空中的花燈吊了一路，簇擁著朱雀城溫馨無比。

凌云修仙近千年，中途身死后又過了千年。兩千年過去，朱雀城不僅沒有衰敗，反倒在歷史的推進里變得越發繁盛。雖說當初的齊國最終還是消失在了歷史的長河里，但后來的趙國也將這里治理的很好。

白衣少年翩然如玉，劍眉星目，卓爾不群。

清晨街上的人也漸漸多了起來，行人依舊頻頻回首，暗贊一聲陌上誰家少年郎，一表人才，好生氣度。有輕紗覆面的女眷從馬車上挑開珠簾，只一眼，便是再也難以挪開視線。

對于這些，宗辭皆未過多注意。

那張紙條上并未寫明到底在朱雀城哪里見面，但他也不著急。

千年過去，凌愁既然能夠成為鬼域之主，修為自然不同于往日。展開神識，覆蓋幾個朱雀城都不成問題。現在他只需要等便夠了。

索性，凌愁看起來比他更加著急，也沒有讓他等太久。就在宗辭隨意在城內閑逛的時候，一位啞仆便恭恭敬敬上前來，帶著他一路七拐八拐，人煙越來越稀少。

他們走出城門，朝著北城城郊而去。

就在草木稀疏的一處黃土坡上，黑袍男人立于一塊石碑前，周身散著濃濃鬼氣。那是只有高階鬼修，在降臨凡間時才會有的氣息。

他回過頭來，原先晦澀深邃的黑眸在觸及到少年時猛然綻出惶惶神采，懾人無比。凌愁下意識上前兩步，卻又生生在距離宗辭還有一步之遙的地方止住，眉宇間滿是怔然。

“師兄......你來了。”

鬼域之主的聲音喑啞，明明視線從未自少年臉上挪開半步，卻讓跟在宗辭身后的啞仆身體抖得和篩子一樣。

這是凌愁，不是隔著水鏡的。那人夜晚太過匆忙，又被點破身份，宗辭的心緒如同亂麻，如今倒是徹底想通，靜了下來。

他的視線掠過男人的臉，內心有些惘然。

比起千年前，凌愁要成熟了更多。或者說，在時間的磨礪下，如今宗辭再仔細端詳這一張臉，依舊能夠感受到那股刀刻般的狠厲和冷酷，周身厚重的陰鷙。

這一路上，宗辭的心境都十分平靜，就像他上次毫不猶豫刺破水鏡一樣，可等到真正見到凌愁的時候，內心還是不可遏止的難過起來，像是絞著五臟六腑，沉得難受。

他又不是冷心冷清，毫無欲望的鐵人，雖說下定決心斬斷這些無所謂的過往，可依舊還會難過。

凌云是清虛子看著長大的。而凌愁卻是凌云看著長大的。

凌愁一直是個很乖的小孩。雖說小時候沉默寡，喜歡穿一身沉悶黑衣，但他還真不怎么需要長輩操心，偶爾蹦出幾句話也是極甜，乖得不行。

修道之人斬斷塵緣，最親近的就是師門。師尊如父，師弟就像親生的弟弟一樣。宗辭曾經有父親有胞弟，只是后面他們都沒能捱過那一夜，所以他才會更加珍惜這些來之不易的感情。

他們曾經是無話不說的摯友，是名揚修真界的師兄弟，也曾仗劍走天涯，也曾醉月花田間，結伴走過人間無數。

好歹容斂尚且不知道自己埋得極深的戀慕。但凌愁和他之間，沒有一絲一毫的誤會可。

可凌愁依舊那么做了。

他不知道對方掩蓋在乖巧面具下的模樣，不知道自己被灌醉后那晚聽見的掙扎與痛苦。

他以為他們知交莫逆，實際上他們的心隔得很遠很遠。

——他從來都沒有看懂過這位師弟。

“我說了，不要叫我師兄，你已經叛出師門，與我再無干系。”

白衣少年拂了拂衣擺上并不存在的灰塵，神色極淡，“這是你我之間的最后一面，往后不論如何，塵歸塵，土歸土，我無心再去追究那些過去。”

說到這里，宗辭感到喉嚨有些干疼，于是便低下頭來，輕聲咳嗽兩聲。

“說吧，你找我出來，到底有什么事。”

他抬眸看去，目光不經意間掃過黑衣男人身后的石碑。

石碑邊角已經風化地坑坑洼洼，原先凌厲的筆鋒在時間的推移下變得模糊不堪，難以辨認。

宗辭盯著拿塊石碑看了好一會，才看出了那是個什么字。

齊國皇宮舊址

當初齊國皇宮一夜慘死數百人后，齊國的舊臣和將軍便撤離出了朱雀城。

城里百姓根本就沒能聽見當晚皇宮內有任何聲音，就連守在齊國皇宮外的禁林軍也沒能發覺異常。第二天打開宮門后，才看到一副血流成河，宛如人間地獄的模樣。

據說血液都將地磚沁入數尺，往后下了三天三夜的大雨都沒能沖刷干凈。

正是因為如此，后街坊才會穿出齊國國君惹怒了天上的神仙，遭了天譴的傳聞，往后這塊齊國皇宮故址也被視作不詳的代表。整個朱雀城都因此舉城朝南搬遷數公里，久而久之，曾經的齊國皇宮也就成了無人問津之地，燒黑的宮柱孤零零矗立，到處都是斷壁殘垣，連居住在城郊的小孩都不敢來玩，據說夜夜還能聽到女人的哭泣，有不少鬧鬼的傳聞。

兩千年過去，不論曾經再如何輝煌，也只能化作一抔黃土荒坡，生著稀疏雜草而已。

就在宗辭盯著那塊石碑看的時候，鬼域之主沙啞的聲音響起。

“在拜入太衍宗之前，我本姓為厲。”